探索中国远程教育的强国之道

1、    探索中国远程教育的强国之道    远程教育发展的战略思考摘要：中国是远程教育的大国，但不是远程教育的强国。中国远程教育除了规模，其他一切在世界远程教育领域的地位都无足轻重。由大国变强国，既是每一个中国人为之追求的理想，也是中国远程教育工作者为之努力实现的目标。本文虽是为上海电大举办的一次会议而作的主题发言，实为中国远程教育发展而作的战略思考，值得中国教育的决策者、领导者和实践者们思考。关键词：远程学习者，学习平台，资源库，数字化改造，远程教师，远程管理者中国远程教育的发展应该有一个比较宏伟的愿景：使中国从一个远程教育的大国，变成一个远程教育的强国

2、。如何完成这一历史性的转变？本文就此作一探索和畅想。何谓远程教育的强国？中国是远程教育的大国人数最多，体系规模最庞大，这是毫无疑问的，但显然还不是一个远程教育的强国。何谓远程教育的强国？我认为主要强在以下几方面：第一、要能给世界远程教育提供先进的思想和理论导向；第二、远程教育体系的现代化程度和开放程度高；第三、远程教育教师群体的水平和素质高；第四、远程教育学习者的素质和水平高；第五、远程教育体系的服务质量和管理水平高；第六、公众和整个社会对远程教育的理解、支持和参与程度高。这六个方面是相互联系不可分割的有机整体，包括人的因素、物的因素和整个国家的教育环境和社会环境。同世界远程教育的先进国家比较

3、，中国显然还存在较大的差距。因此，从这六个方面着手，提高中国远程教育的整体水平和综合实力，是中国远程教育强国之道的必由之路和发展方向。探索中国远程教育的强国之道，不仅是远程教育自身发展的需要，而且是整个中国教育体系乃至整个社会大系统变革发展的需要。我们需要把远程教育的发展放到整个社会发展变革的大背景下做一番战略思考。今后30至50年，中国能否完成现代化的艰巨使命，最关键的因素之一是：如何使中国从一个人口大国转变为人力资源的强国，而这显然需要依靠高水平、高质量的教育和培训体系，尤其是全民教育和终身学习体系，并将中国建成学习化社会。随着整个社会信息化程度的日益提高，网络化自主学习和协作学习，将越来

4、越成为低成本、高效率、最容易、最方便获取的学习和发展形式，这种学习形式将成为学校教育、正规教育的补充、延续甚至是依托，获得迅速而广泛的发展，逐渐从教育的边缘走向教育的中心，并由此对整个教育系统进行数字化改造。当前，世界远程教育正在经历着一场历史性的变革，这场变革的复杂性和难度都是可想而知的，迫切需要战略思考和理论指导，更需要在实践中冲破各种观念和体制的障碍，创新发展。这不仅是教育改革实验的大舞台，而且是理论创新的重大机遇。对世界远程教育的理论作出建树的专家学者绝大多数都有丰富的远程教育教学和管理的实践经验，同时有较深厚的理论功底和理论素养。中国的教育系统显然要比世界其他国家更复杂，因此需要更高

5、的教育智慧才能解决好中国复杂的教育问题，因此中国不仅应该，而且必将生长出比其他国家更加优秀的教育理论和教育专家，当然包括世界第一流的远程教育家。努力提升中国远程教育学习者的素质和水平我认为，一个国家远程教育学习者的素质、水平、能力，特别是在数字化生存环境中的学习能力，应该成为当今世界衡量一个国家远程教育发展水平的一项综合指标，更是反映该国远程教育发展的基础与综合实力的一面镜子。在这一点上，我们的差距还是比较大，这是多种因素造成的，包括先天的不足。比如中国的远程教育始终处于中国整个教育体系的边缘，这几年虽然发展很快，但至今仍未能摆脱被整个教育体系边缘化的尴尬地位。很多人都认为，上不了普通高等教育

6、才选择远程教育。这样一种先天的不足，以及后天形成的社会地位和社会心态，决定了中国远程教育学习者群体在某种意义上成了弱势群体。因此，提高他们的水平和学习能力，尤其是提高远程教育学习者的自信心、学习动力与综合素质，这可能是中国远程教育工作者比世界其他国家更困难的处境，由此承担着更艰巨的责任和使命。我们必须加强对远程教育学习者的研究。今天的学习者是谁？我想可以用三句话来表达我对远程教育学习者的理解：首先，今天的远程学习者是一个复杂多变的群体，又是一个不断成长、逐渐成熟的群体，比前几年要复杂得多，甚至博士都出现了，我们一定要加强对这种个案的重视、研究和媒体报道，要解读这样的人，要传播这样的信息，这不仅

7、是研究的高端，而且这种信息的传播对培养和提高远程学习者群体的导向作用是微妙而深远的，我觉得这充分表明中国远程学习者在成长，而且在逐步成熟。其次，今天的远程学习者是一个需要培育和开发的群体，谁最适合远程学习，需要我们去发现、去培养。目前我国广播电视大学和近两年高校大量扩招的远程教育学习者，大多数是高考中低分的学生，学习能力差、学习障碍多，尤其是学习的信心和动力不足，这样的学生反而要他们进入自主性强、自学能力要求高的远程学习，显然是难以适应的！发达国家许多网络教育专家普遍认为，网络化学习更适合优秀学生，这一点是十分值得我们深思的！我认为，当前在我国高校远程教育实践和研究领域，应该两条腿走路：一方面

8、运用远程教育加速高等教育大众化；另一方面在名牌大学开展高水平、高层次远程教育的研究与实验，开辟远程教育中精英教育的战场，为优秀学生参与远程学习创造条件。其三，远程学习者是远程教育发展中亟待开发的一项重要资源，要认真研究、总结和宣传优秀远程学习者的典型个案，尤其是要鼓励我国名牌大学高水平的教授和学生群体研究和追踪世界前沿的远程学习网站、资源、模式，并创建各领域、各学科的网络研究性学习与资源中心，这样才有可能大幅度提高我国新一代远程学习者和研究群体的层次和水平，同时提高我国网站和网上资源的知识含量和文化层次。在远程教育的课程体系中，应该设立专门的课程来培养和提高远程学习者的学习能力，经过近八年的努

9、力，我们开发了学习科学与技术信息时代大学生学习能力培养的课程，先后被评为国家级教学优秀成果一等奖和首批国家级精品课程。我们深深体会到，这样的课程应该成为每个远程学习者入门的必修课。总之，提高远程教育学习者群体的学习能力和素质，是我国远程教育发展的难点和攻坚战。平台和资源库建设如何赶超世界先进水平？远程学习平台和资源库不仅是远程教育的基础设施，更是远程学习者的基本生存环境。中国作为一个远程教育的大国，对平台的研究、开发已有好多年，但至今还拿不出一个具有世界水平和影响的学习平台，在实践中应用的学习平台仍然五花八门，而且水平不够高，这是说不过去的！究其根源，一方面在于没有集中全国的力量，另一方面在于

10、缺乏正确的思路。学习平台的创新、发展显然同学习模式、教学模式、管理模式的变革相辅相成，同时也和学习者的成长相互促进、相辅相成。目前国际上领先的优秀教学平台，都非常注重对新型学习与教学模式的研究和总结，由此推动平台功能和服务体系的不断创新，并以此作为提升学习者水平和远程教育质量的一条重要途径。平台和资源库功能不全，不好用，不仅会耗费远程学习者的大量精力和时间，而且会严重影响和制约一个国家远程教育的质量和水平。这方面造成的损失是很大的，对此必须引起我们的高度重视。我觉得学习平台应该是三者的集成。技术的集成；远程学习和教学经验的集成；远程学习服务的集成；然后是这三者集成的集成。远程教育实践与理论创新

11、发展的一个重要动力和源泉，就是日新月异的信息技术。每一次信息技术的更新，都推动着相应的教学手段和学习环境之更新换代。因此，关注和追踪信息技术的前沿进展，是远程教育能否具有前瞻性的关键。当前，我们应该特别关注第二代互联网技术在我国高校的试验，关注和追踪网格技术、远程视频通讯技术、智能化数据库技术等新技术整合、应用到互联网中，对互联网整体功能的提升，以及由此开拓的远程教育应用新环境、新层次、新天地，并在各种新的视野中，开拓网络化学习、课程、教学、科研、管理、国际合作与交流的新局面。信息技术在远程教育中的应用决不是孤立的技术问题，而必须同远程教育系统的主要环节和要素真正融为一体，才能发挥作用。我国对

12、世界信息技术前沿的跟踪研究并不落后，但技术的集成，尤其是技术在不同领域的集成化应用，则取决于该应用领域对技术之需求和选择的水平。这显然与后两个集成分不开。我认为，后两个集成尚未引起我国远程教育界的足够重视，这显然需要开展多学科联合的攻关研究，这方面一旦突破，必将打开远程教育繁荣发展的新局面。远程学习是推动中国教育变革的重要力量我觉得现代远程教育正在从教育的边缘逐步走向教育改革发展的中心，这是当今世界教育发展的一个明显趋势。所以我觉得电大系统不必妄自菲薄，而且应该更加开放，尤其要在同各名牌高校合作的过程中寻求体制创新的机会。在这方面，我认为上海电大完全有条件走得更快一点。要合作开发出高水平、高质

13、量，代表我国远程教育水平的样板课程，使人看了耳目一新，让大家看到远程教育的魅力和方向。而要想真正做到这点，必需研究和把握高等教育发展的大趋势，更必须超越和突破目前我国电大系统长期形成的远程教育思维模式。对远程教育的理解不能局限于学校教育、正规教育，而应该真正树立大教育观，在这种大教育观的视野中反思现代远程教育的本质和优势。我认为，距离的远近不是远程教育最本质的特征，而网络化学习则是一种全新的学习和交流方式，也更能体现远程教育的优势和本质特征。所以，我们在南京大学创立的研究所，名称选择了“网络化学习与管理研究所”。我们创办的教育技术学本科专业后面增加了“数字媒体与知识工程”，这不仅体现了我们对教

14、育技术学专业发展前景的看法，而且反映了我们对高校教育信息化现状和趋势的看法，当然也反映了我们对远程教育本质、发展趋势、历史使命的看法。我们认为，当前全世界高校的科研与课程教学模式都在经历着一场数字化、网络化和全球化的历史性变革。这场变革不仅仅是要给师生配置电脑和建设校园网，更是要完成高校数字化改造的两方面深层变革：第一方面，是高校教学和科研“细胞”的数字化改造。高校教学和科研的“细胞”是高校最基层的组织教研室，这本来是同行教师之间开展教学研究的组织，但随着市场经济的冲击和高校教师管理、评价体系的强化，高校同行教师之间的竞争越来越激烈，相互之间的教学研讨与合作也越来越难，致使教研室的教研功能名存

15、实亡。教师的教学活动在现行体制下主要表现为两种形式：一种我称之为小农经济式的个体劳动模式；另一种我称之为“机械化灌输+标准化考试”的工业流水线模式。这两种教学模式是与以黑板加粉笔的教学手段和以个体教师讲授灌输为特征的班级授课形式相适应的。当代信息技术不仅改变着教师的备课、授课模式，而且改变着学生的学习模式，如同生产力发展了，生产关系和上层建筑也必须随之改变一样，教师和学生运用多媒体和国际互联网创造的教育新时空大大提高了学习能力和教学水平（相当于生产力的提高），这势必要求相应的教学和教研组织形式（相当于生产关系）、教学管理和评价体系（相当于上层建筑）也必须随之改变，否则就会成为新教学模式发展的桎

16、梏！因此，随着高校教育信息化向纵深发展，高校教学和科研的“细胞”教研室必须完成数字化改造，这种改造绝不仅是为教研室和教师配备信息技术环境，而是要打破教师个体备课、授课的（小农经济式的）教学模式和“机械化灌输+标准化考试”的（工业流水线式的）教学模式，打破以同行教师为基础的教研室组织形式，逐步走向多学科交叉的网络化教学和科研团队。另一方面，是高校管理和公共服务体系的数字化改造，以及随之引发的一系列体制与机制的变革和创新。这方面的重点和难点也不在于硬件建设，而在于功能的创新和体制、机制的创新与整合，并从传统的行政管理模式转化为数字化的资源建设与服务模式，并创建与此相应的软件工作平台，尤其是要提高管理与服务者的信息素养。教师和管理者首先是优秀的学习者和研究者目前，我国远程教育的教师绝大多数是传统高校培养出来的，这样的教师群体不仅需