浅析英文商务合同的句式特征及其翻译

1、浅析英文商务合同的句式特征及其翻译 【论文关键词】英文商务合同 句式特征 翻译 【论文摘要】商务合同是当事人之间设立、变更、终止民事法律关系的协议。英文商务合同在句式上体现出表意缜密、逻辑严谨、结构复杂的文体特征。本文基于实例分析，探讨了商务英文合同中含有情态动词的句式以及复杂句式的特点及其翻译方法。 根据民法通则第85条规定，合同是当事人之间设立、变更、终止民事法律关系的协议。 作为法律文书，商务合同规定各方当事人的权利和义务。商务合同一经依法订立，就成为一种法律文件而对缔约各方具有法律约束力，成为商务活动中解决争议的法律依据。 合同的这一性质影响着其文字载体的风格。合同文字表达必须完整、明

2、确、肯定，英文商务合同在句式上因而也体现出表意缜密、逻辑严谨、结构复杂的特征。具体表现为商务英文合同中大量使用含有情态动词的句式，以及大量使用复杂句式。本文以实例分析为基础，从英汉语言差异的比较出发，从以上两个角度阐述英文商务合同的句式特征及其翻译技巧。 一、含有情态动词的句式 权利义务的约定部分构成了商务合同的主体，情态动词的准确使用旨在明确约定当事人的权利（可以做什么），当事人的一般义务（应当做什么），强制性义务（必须做什么）和禁止性义务（不得做什么）。may旨在约定当事人的权利（可以做什么），shall约定当事人的义务（应当做什么），must用于强制性义务（必须做什么），may not

3、(或shall not)用于禁止性义务（不得做什么）。与商务合同英语特别相关的情态动词主要是shall和may。 shall在商务合同英语中表述各项具体的规定和要求，表示强制性地要求承担责任或履行义务，含有“本条款具有法律规定的指令性和强制性”之意。根据longman dictionary of contemporary english， shall 解释为(formal or old-fashioned) used in official documents to show a law， command， obligation or compulsion。这一用法的shall 的主语一般以第

4、三人称居多，且此时shall 必须重读。shall这一用法的否定形式shall not表示“禁止”或“不得”。 例如(1)：if any change is required regarding the terms and conditions of this agreement， then both parties shall negotiate in order to find a suitable solution， provided， however， that any change of this agreement shall be subject to the approval

5、by the government of both parties. (译文：若须对本协议的条款进行任何修改，双方须经协商妥善解决，但本协议的任何修改须经协议双方政府的批准。) 在商务合同文体中，通过may提出的要求通常不带强制性，有时为实现要求还准许附加条件；也可在一定条件下表示允许或许可。may not可表示根据特定规定或要求而“不得”或“不可以”，语气不及shall not强烈，使用也不及shall not普遍。 例如(2)：the buyers may，within 15 days after arrival of the goods at the destination，lodge

6、a claim against the sellers for shortweight being supported by inspection certificate issued by a reputable public surveyor.(译文：货物抵达目的港15 天内，买方可以凭有信誉的公共检验员出示的检验证明向卖方提出短重索赔。) 二、复杂句式 与普通英语相比较，商务合同英语中的句子结构就其长度和使用从句的连续性而言要复杂得多。商务合同文体中的完整长句的使用可以准确界定合同当事人的有关权利与义务，排除被曲解、误解或出现歧义的可能性。句子的状语(从句) 和定语(从句) 等附加成分不

7、仅多，而且常居于明显的位置，对主句意义进行解释、限制或补充，一则可以体现这种文体庄严的风格、严谨的结构和清晰的逻辑条理；二则可以对履行权利与义务的条件、方式、地点以及时间等进行限制，从而避免漏洞，防止今后可能发生的争端，维护双方的合法利益。 1.定语从句 在商务合同中，为了使条款明确清晰， 排除被误解的可能性， 经常使用大量的结构复杂的定语从句，来精确地说明一些名词。定语从句与中心词分离的现象十分普遍，一个名词带有多个并列的定语从句，或者一个定语从句修饰多个中心词(公共定语) 的情况也很常见。 例如(3)：a reply to any offer， which purports to be a

8、n acceptance but contains additions， limitations or other modifications， is a rejection of the offer and constitutes a counteroffer. which 引导的非限制性定语从句修饰reply，可译为：对发价表示接受，但载有添加、限制、或其它更改的答复，即为拒绝该项发价并构成还价。 又如(4)：the seller must deliver goods which are of the quantity， quality and descriptions required

9、by the contract and which are contained or packed in the manner required by the con tract. 句中两个which引导的定语从句是对名词goods的规定，而不是描绘与形容，句子的深层结构是“goods must be”，如译成：“卖方必须交付的货物”，则显得翻译腔很浓，语义也含混不清。因此可以按照句子的深层结构译成汉语的主谓结构：卖方交付的货物必须与合同所规定的数、质量和规格一致，并按照合同所规定的方式装箱或包装。 再如(5)：a reply to an offer which purports to be

10、an acceptance but contains additional or different terms which do not materially alter the terms of the offer constitutes an acceptance. 句中有两个连环定语，第一个修饰offer，第二个修饰terms，前者译成前置定语，后者译成条件分句：对发价表示接受但载有添加或不同条件的答复，如所载之添加或不同的条件在实质上并不更改该项发价之条件，乃构成接受。 2.状语从句 多个状语同时修饰一个动词，或者一个状语中包含另一个状语的现象十分常见。例如(6)：within 30

11、 days after the signing and coming into effect of this contract，the buyer shall proceed to pay the price for the goods to the seller by opening an irrevocable l/c for the full amount of usd30，000 in favor of the seller through a bank at export port. 此句的主干为the buyer shall proceed to pay the priceto t

12、he seller，其中含有一个时间状语within 30 days after the signing and coming into effect of this contract。从语用的角度来看，商务合同中许多时间状语表示的是某一缔约方必须在何时何地承担某一义务和享有某一种权利，即时效性。因此整个句子的重心不是句子的动词，而是发生动作的时间。在译成中文时，为了突出行为的时效性，时间状语应尽量靠近表示义务责任的关键词“须”。此句中还含有一个较为复杂的方式状语by opening an irrevocable l/ c，其中含有三个介词短语作定语修饰an irrevocable l/ c。

13、按照汉语的行文规范，方式状语一般应位于动词之前。因此本句可译成：买方须于本合同签字并生效后30天内通过出口地银行开立以卖方为收益人的不可撤销信用证支付全部货款计30000美元。 3.条件从句 商务合同主要约定合同各方应享有的权利和应履行的义务，但由于这种权利的行使和义务的履行均附有各种条件，所以条件句的大量使用成为商务合同的一个特点。条件句多由下列连接词引导：if，in the event of，in case (of)，should，provided (that)，subject to，unless otherwise等。 例如：(7) either side may replace the

14、 representative it has appointed provided that it submits a written notice to the other side. (任何一方都可更换自己指派的代表，但需书面通知对方。) (8) either party may terminate the contract in case of failure on the part of the other party to fulfill or perform any of its obligations hereunder and in the event that such fa

15、ilure remains unremedied sixty (60) days after the service of a written notice as described in article x below by the non-defaulting party to the other party specifying the failure in question and requiring it to be remedied. (译文：如果一方未完成或未履行其在本合同项下的任何义务，而且未按照下述第x条规定在另一方向其送达书面通知，指出其违约行为并要求其予以改正后六十(60

16、) 天内，其仍未予以改正，另一方则可以终止本合同。) (9) should the sellers fail to effect delivery on time as stipulated in this contract owing to causes other than force majeure as provided for in clause x of the contract， the buyers shall have the right to cancel the relative quantity of the contract.(译文：除本合同第x款规定的不可抗力的因素

17、之外，如卖方没能及时按合同要求交货，买方有权取消相应的部分合同数额。) (10) in case no amicable settlement can be reached between the two parties， the case in dispute shall be submitted to arbitration which shall be held in the country where the defendant resides.(译文：如双方达不成友好的协议， 争议可提交仲裁。仲裁在被诉方所在国进行。) (11) unless otherwise agreed， de

18、livery of the goods and payment of the price are concurrent conditions， that is to say， the seller must be ready and willing to give possession of the goods to the buyer in exchange for the price and the buyer must be ready and willing to pay the price in exchange for possession of the goods.(译文：除非另有协议，货物的交付和价款的支付应是同时履行的条件，换言之，卖方必须乐意让出占有将货物交至买方以