博厄斯的文化人类学思想述评

1、博厄斯的文化人类学思想述评科技信息人文社科博厄斯硇文化人类学思想述评辽宁师范大学外国语学院贾哲中国医科大学第一临床学院贾慧摘要19世纪末20世纪初,继单线进化论学派和传播论学派之后,文化人类学界又出现了一个崭新的学派历史特殊论学派,它是西方人类学的重要学派之一.创始人是美国人类学家博厄斯,因此,该学派又被称为博厄斯学派.本文将对博厄斯的文化观从历史特殊论,文化相对论,文化区域ez-个方面进行具体阐述.关键词博厄斯文化人类学历史特殊论文化相对论文化区域论文化人类学(culturalanthropology)作为人类学的一个分支,是人类学中研究范围最广泛,影响最深刻的一门学科.它研究整个人类文化的

2、发生,发展,变迁和演化的过程.弗朗茨?博厄斯(franzboas,18581942)是文化人类学历史特殊论学派的创始人,是继摩尔根(lewishenrymorgan,18181881)之后近代美国人类学,民族学的奠基人,被称为现代人类学之父,现代人类学的建造者和设计者.本文将对博厄斯的文化学思想从三个方面进行论述.一,历史特殊论历史特殊论学派(historicalparticularism)是美国人类学界的基础理论.它出现于19世纪晚期到20世纪初期,1890年到1930年是其活跃的高峰阶段.历史特殊论的其他代表人物还有博厄斯的弟子a?克罗伯(alfredkroeber,),r?洛伊(robe

3、rtlowie),m?米德(margaretmead),赫斯科维茨(melvillej.herskovits)及r?本尼迪克特(ruthbenedict)等.历史特殊论学派既反对单线进化论(unilinealevolutionism),也反对埃及中心论的传播论(diffusionism)观点.他们认为,外表上彼此相同的现象,实质上可能来源不同.主张文化人类学的一般任务就是研究社会生活现象的总和,从而来构拟各个民族的具体历史.由于每个民族都拥有独一无二的民族文化史,有其自身的发展规律和特点,所以,人们必须基于特定的文化环境,尤其是特定的历史过程来理解社会.将某一特定文化的历史研究置于首位,是该学

4、派文化观的最大特点.在1930年出版的社会科学百科全书中,博厄斯将文化定义为:包括社区中所有习惯,个人对其生活的社会习惯的反应,以及由此而决定的人类活动.也就是说,文化人类学应该是研究特殊地区的特殊历史,即历史特殊论.历史特殊论观点是博厄斯全部理论的核心.博厄斯极力反对单线进化论对人类文化发展规律单一模式的空泛概说,他强调世界文化的多样性.他主张,为了理解或解释某一特定的文化,最正确的做法就是重新构拟这一文化的历史.他倡导踏实稳健的实证研究,通过大量的田野工作对原始资料进行细致入微的搜集整理.并提出,每个民族都有自己独特的历史,自身的特点和发展规律;同时每一个族群的文化特质都有复杂的历史,虽然

5、历史发展时空存在着诸多类似事物,但它们的来源和功能都不相同,都有其自身发展的历史线索.因此,文化必须就它本身特有的历史过程来了解.文化是塑造个人心智的强大力量,文化环境对个人行为起着决定性的影响.忽视社会环境的影响似乎是没有理由的.我们知道环境是独特的,并剧烈地改变着人类的行为.为此,必须从研究每个族体的历史开始构拟历史.博厄斯从单个的被调查者中搜集信息,他非常重视这些单个信息的价值,每一户人家,每一条街道,每个家族集团和学校,都有自己的特性,是不易估定其价值的.博厄斯一再强调,人类文化发展的普遍法则是不存在的,每一个文化都有其存在的价值,每一个民族都有其值得尊重的价值观,不同的文化背景有着不

6、同的价值和功能.发展的一般法则都不能被建立,也不能预测发展的详细过程.这种观点暗示了寻求人类社会文化系统发展变化的普遍规律的努力,可能是徒劳的.历史特殊论学派过分强调不同文化和种族之间的差异,忽略了文化之间的共通性,并且拒绝研究形成共通的因素.很显然,这是历史特殊论的缺陷所在.二,文化相对论历史特殊论观点告诉我们:在研究另外一种文化时,必须尽力去除植根于我们内心中的本民族文化的道德标准,去除根源于我们自身文化的前提和预设,运用一种相对的观点来解释文化.既然认同每个民族都独享自己的文化,文化相对论(culturalrelativism)的观点也就顺理成章的产生了.当时,欧洲中心主义和白人种族优越

7、论充斥着西方世界.博厄斯运用大量实证,进行科学的逻辑论证,驳斥了白种人生来就在智力上比其他人种优越的谬论.在原始人的心智一书中,他提到,发展阶段的差异并不证明一个人由于遗传而在生理结构上比另一个人低一等.他指出,文化的衡量没有绝对的评判标准,任何一个族群的文化都有其存在的价值和独特之处.因此,一切评价标准都是相对的.在研究其他文化时,他要求被研究者不受以我们的文化为基础的任何评价的束缚,不应局限于单一序列的进化.原始人与文明人的差异只是表面现象;一切人种构造都是相同的,各族文化发展水平的不同并非出自生物原因,而是由社会原因和历史条件造成的,任何一个民族的文化特性决定于各民族的社会环境和地理环境

8、.尽管博厄斯的态度值得嘉奖,但在实际中,践行文化相对论却有一定难度.因为人们无法绝对去除本民族的根深蒂固的文化道德标准,在所研究的问题中难免会留有痕迹.但是,文化相对论的提出,的确净化了当时涤荡着美国社会的种族优越论的空气,赢得了大批追随者.因此,博厄斯也被认为是美国第一位宣称种族平等的科学家.三,文化区域理论尽管博厄斯反对传播论的埃及中心论观点,但是他认为,传播比独立发明更普遍.他曾说,不同地区相同现象产生的原因是传播或者借用,而不是文化活动链条的某个环节的作用.1927年,博厄斯指出,由于对史前时期的研究未能揭示文化变化的顺序,因此唯一的研究方法只能是地理的方法.在这一观点的影响下,博厄斯

9、及其弟子们提出了文化区域(culturalarea)的概念,这一概念同文化圈(cuhuralcircle)的概念是有区别的.文化圈强调的是有共同的历史传统,类似的文化特征,不要求有连续性的区域范围;而文化区域则强调在一个共同单位区域内,文化特征上的相似,基本上不涉及传播的过程或轨迹.美国的奥?梅森(0?mesen)最早提出文化区域这一术语.后来博厄斯的弟子克鲁伯和他的学生h-德赖弗对文化区域的概念进行了修正和分类.所以,文化区域理论几乎是整个美国人类学派的集体智慧的结晶.在此基础上,博厄斯又提出了文化中心(culturalcenter)及文化边缘(culturalmargin)两个概念.文化中

10、心是指在一个文化区域内,在文化要素的核心聚集地区,文化特征表现得最集中,最清晰的地带;而文化边缘则指在一个文化区域内,远离文化中心,文化特征表现得较淡化,较模糊的边缘过渡的地带.博厄斯通过研究北美印第安文化,收集了12个部落中214个印第安神话与传说的文化要素,将其进行分布状态的统计分析,得出如下结论:(1)在地理上彼此邻近或邻接的民族共享更多的文化要素.(2)文化要素不可超越语言,讲同一语言的部落具有更多的文化相似性.(3)各民族,部落之间的相互接触,彼此交往的过程可以决定文化要素的相似性程度.博厄斯作为一代宗师,对美国人类学做出了杰出的贡献,该学派曾在美国文化人类学研究领域占据统治地位长达3o年之久.尽管博厄斯的文化学说在方法论上也存在着不足之处,但是其研究资料丰富翔实,考据完备缜密,在今天仍然具有进步意义.