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国际基础教育发展现状与趋势【作者简介】郭晓平、叶玉华均系中央教育科学研究所副研究员【 正 文 】 基础教育，作为造就人才和提高国民素质的奠基工程，在世界各国面向 21 世纪的教育改革中占有重要地位。据联合国教科文组织 1998 年的统计年鉴显示：第一级和第二级教育在校生人数在 1980 年 1990 年十年间增长了 1.06 亿，占同期各级教育总增长人数的 86% ，而在 1990 年 1996 年六年间增长了 1.31 亿，占同期各级教育总增长人数的 89% 。基础教育在世界范围内的快速发展，表明了世界各国为此作出的巨大努力。当然，由于各国和各地区综合发展水平不同，基础教育的发展也在国家或地区之间存在差异。 了解世界基础教育的发展现状，面临的问题与挑战，以及其他国家已经或正在采取的对策，有助于我们开阔视野，促进我国基础教育的改革与发展。一、国际基础教育的发展现状 1. 基础教育的作用受到高度重视 进入 90 年代，基础教育的作用和意义非同以往，基础教育受到广泛和高度的重视。主要原因在于，一系列日益严重的社会问题，如人口膨胀、环境恶化、贫困加剧、种族冲突等，已经成为制约全球社会发展的主要障碍。而世界各国长期追求的发展模式受到质疑，认为单纯依靠经济发展所带动的社会发展和进步从根本上说是脆弱的，如果继续这种发展政策，存在于国家、地区乃至个人之间的差距将进一步加剧。从更长远的需求和利益出发，转变发展观念，将人的发展置于全部发展行动的中心，扩大经济发展和社会发展的基础，已成为解决全球面临的社会问题的必然选择。新的发展观念使教育的作用更加突出。 1990 年 3 月，在泰国宗滴恩举行的世界全民教育大会最重要的议题就是在全球范围内提出“全民教育”的新概念。在这一新的概念下，此次会议对 90 年代世界各国基础教育改革提出了新的要求，这就是，满足全民的基本学习需求，仅靠加强现存的基础教育是不够的，它需要一种“扩大的设想”。这种“扩大的设想”要求世界各国在现行基础教育的实践基础之上，进一步扩大基础教育服务范围，除了加强正规学校教育渠道外，提倡有效利用各种非正规教育渠道，以保障每一个体的基本权利。同时，它也强调世界各国必须注重基础教育的质量，即学习者所获得的实际学习结果和所具有的相关性。 90 年代以来，无论发达国家还是发展中国家，基础教育均被提到各国的重要议事日程之上，普及和提高成为各国基础教育面临的两大艰巨任务。 2. 基础教育的普及程度日益提高 联合国教科文组织在 1998 年的统计年鉴中，对世界基础教育近年来的新进展作了总结，其中包括：学前教育正在发展中国家取得明显进步，第一级和第二级教育的毛入学率继续上升，教育机会进一步扩大。但是，教育机会在国家、地区及男女之间存在的差异依然明显，发达国家与发展中国家、特别是与最不发达国家在第二级教育上的差异相当大。以 1996 年为例，三种类型国家第二级教育的平均毛入学率分别是 100.3% ， 50.4% 和 18.8% 。从根本上说，教育上的差异反映着发达国家与发展中国家在知识和人口整体素质上的差距。3. 义务教育年限逐渐延长义务教育年限逐渐延长已经成为世界基础教育的普遍事实。据联合国教科文组织 1991 年世界教育报告，在有数据可查的 169 个国家中，义务教育中值年限为 7-8 年，一般是从非洲的 6 年到北美、欧洲和前苏联的 10 年，其中义务教育延长至第二级教育第一阶段（初中）的国家比义务教育只包括第一级教育的国家更多。 1998 年的世界教育报告则显示：在有数据可查的 171 个国家中，义务教育的平均年限为 8 年，非洲的平均年限已达 7.2 年，北美、欧洲主要发达国家的平均年限为 10-12 年。经济与合作发展组织 1998 年出版的教育概览经合组织指标一书指出，在绝大多数经合组织国家中，所有年轻人实际上已经享有至少 11 年的基础教育，只是参与的模式不尽相同。多数国家开始义务教育的年龄为 5-6 岁，完成年龄在 14-18 岁之间。由于失业危机的增加，以及不具有充分教育准备的青年难以顺利就业，那些 16 岁完成义务教育的国家越来越倾向于将学生继续留在学校，直至他们完成高中教育，即离校年龄逐步趋于 17 或 18 岁。4. 为适应新的社会需求而调整课程结构世纪之交，全球处在激烈的社会、政治、经济、文化与技术的变革和发展潮流中，教育为此面临巨大的挑战，而课程结构的调整将直接关系到教育能否适应新的时代要求。发达国家首先起步，从维护本国长远利益出发，积极进行课程的改革和充实。强化科学教育首先受到重视。一个典型的例子就是 1989 年美国促进科学协会提出的普及科学美国 2061 计划。该计划的扉页上对科学教育的重要性做了这样的阐述：“在下一个人类历史发展阶段，人类的生存环境和生存条件将发生迅速的变化。科学、数学和技术是变化的中心，它们引起变化，塑造变化，并对变化作出反应。所以，科学、数学和技术将成为教育今日儿童面对明日世界的基础”。加强人文社会科学课程也是一个主要的趋向。 90 年代以来，许多国家认识到，在追求技术文明的同时，继承和弘扬人类传统美德和优秀价值观念同样极为重要。因此，许多国家在调整课程结构的改革中，再次注重对未来社会公民道德、情操和品行的培养，通过伦理、哲学、文学、历史等学科，强调认识和汲取民族的传统文化精华，以民族的、健康向上的文学、音乐、传统文化丰富和充实现代学校课程，以陶冶情操，弘扬爱国主义精神。另一趋向是围绕世界各国共同面临的社会问题开设实用性和知识性课程。随着信息技术日益深入人们的日常生活，欧美发达国家率先开设以科学、技术和社会为主题的相关课程，不仅将计算机技术作为辅助手段融合到教育教学活动中去，而且，通过计算机网络教会学生了解更新、更广阔的知识世界。同时，许多国家针对当前日益严重的全球环境恶化问题，相继开设环境教育、生态保护等课程。联合国教科文组织1998年世界教育报告的中心内容就是“教师和变革世界中的教学工作”，呼吁在新技术革命不断深入社会生活各个领域的社会现实面前，重视教师培训和教师社会、经济地位的提高。教科文组织总干事马约尔先生在报告的前言中，高度评价教师的社会作用。他指出：“在即将跨越 21 世纪的门槛时，青年一代的教育从来没有像现在这样更迫切地需要我们的承诺和资源；我们的教师从来没有像现在这样对我们共同的未来举足轻重”。事实上， 80 年代以来许多国家已经采取了诸多切实可行的措施来努力提高中小学教师的质量。其中包括：要求教师不仅能够传授知识，更应该具有创新意识，掌握现代教学技术，在教会学生知识的同时教会他们掌握发现知识、学会学习的本领；制定基础教育教师资格审定制度；加强中小学教师的在职培训；改善基础教育教师工资待遇。改革师范教育，在培养体制上有定向、非定向和联合培养等形式；课程结构逐步改变长期以来过分专业化和适应性不强的弊端，由分科教学向综合化教学的方向发展，多专业、多学科交叉授课，以扩大师范院校毕业生的知识面和信息量。二、国际基础教育的发展趋势1. 继续扩大基础教育的手段和范围，进一步普及基础教育随着世界经济和社会的进步越来越依靠知识、技术、技能和能力，人力资源将成为国家在全球市场生存中的决定因素。在这种新的社会历史条件下，使所有儿童、青年和成人的基本学习需要真正得到满足，是世界各国旨在缩小差别、促进社会全面进步的一个必要手段。近两三年来，以联合国教科文组织为首，十分强调触及那些还没有被触及到的处境不利群体的特殊教育需要。这些还没有被触及到的人群包括在种族和宗教上占少数的群体、游牧部落、遥远岛屿或山区的人口、移民、难民、流浪儿童及童工，也包括大量的贫困儿童或特殊儿童。已有的经验表明，仅仅扩大现有的教育系统，采用常规的教育方式，并不适合他们的需要、生活模式和理想。扩大教育手段，实现教育多样化，特别是设计新的教学模式，切合被服务群体的特殊教育需要，将是基础教育真正实现普及的必由之路。从广义上说，满足不同群体的特殊教育需要，也是新世纪基础教育的一个基本方向。即使是那些基础教育已经接近完全普及的工业化国家，当前青年和成人中功能文盲的存在，仍然说明他们受到的教育是不充分和不完整的。教育以促进人的发展为核心，基础教育是人人有能力掌握自身命运的基础，是人人走向生活的“通行证”，因此“量体裁衣”般的教育计划将能最大限度地发挥学习者的学习潜能和日后贡献于社会的能力。 2. 继续提高基础教育质量，尤其重视教育的相关性在新的世纪里，世界各国仍将继续关注那些已经证明有利于提高基础教育质量的核心部分的改革，但是，必须树立新的质量观念，即不应仅仅重视正规学校教育的质量，其他教育形式，如各种非正规教育形式的教学质量也必须得到保证。同时，衡量质量的标准不应仅仅局限在学习成绩上，它应扩大到学校或其他教育形式所提供的教育是否切合学习者的需要，是否保证学有所用，是否具有相关性与针对性。在新的世纪里，教育的效益将比效率更为受到重视。这意味着，教育体制的改革和教学内容的改革将发生根本性的变化，教育中长期存在的与社会发展特别是与地方需求不相适应的痼疾将有效得到解决，学生毕业找不到工作或在毕业之后无法为本社区服务的教育浪费现象将逐渐减少。在教育体制改革中，地方或社区及家长的参与，学校办学的自主权将普遍受到重视；教育内容将打破传统的学科划分，更趋向开放、综合与针对性兼顾，知识与生活技能并重。在那些已经开始重新审视本国教育体制的国家中，重视基层参与和学校办学自主权，已被认为是改革成功的关键。即使那些长期以来实施地方分权的国家，如美国、英国，尽管 80 年代以来逐步加强中央政府对于教育的管理与控制，也同时注意给予学校更多的自主权和扩大家长参与教育、选择学校的权力。当前在美、英两国正在兴起的“特许学校”和“自治的直接拨款学校”就是在实践中运行良好的例子。3. 继续深化课程结构和教学内容的改革基础教育课程结构和内容的改革依然是当前和未来世界基础教育改革的重头戏。其动力和需求来自两个方面：一是知识的快速增长，知识的更新和新知识的传播成为必然；二是教育与社会经济发展的联系越来越紧密，教育有责任培养适应社会需求的各类人才，教育尤其有责任教会学生探索知识、判断知识的价值，而课程就是媒介。摆在课程改革方面的中心问题包括：第一，在不增加课程负担的前提下，如何保证课程内容的全面性和相关性；第二，在不损失课程传播人类优秀文化和价值观的长远目标的前提下，如何使课程对当前新的社会问题，如人口、环境、健康，作出积极反应；第三，在保证内容连贯性和重点突出的前提下，如何满足不同学习者的多样化的兴趣需要；第四，在科学技术日益成为文化的一部分的现实环境里，如何定义核心课程，如何保证所定义的那些基本能力能够切实有效地运用于日后的生活。这些问题是各级教育课程改革面临的共同挑战，而基础教育课程改革还应注意如下问题。第一，重视基础知识的学习。尽管科学技术日新月异，但是基础知识从来都是一个人进一步学习的基础和工具，因此，它在课程结构中应该具有相当重要的地位并保持相对稳定性。第二，把握未来课程结构的建构原则。课程结构应依据一个国家的社会、民族、文化与教育的历史传统，从本国实际出发，力求最适合本国需要与发展的最佳选择。因此，概括地说来，面对未来纷繁复杂的知识信息，如何使课程在结构上达到最优化，这样几个原则应该给予足够的重视：恰当处理必修课和选修课的关系；注意科学课程和人文学科的有机结合；针对新世纪科学技术和社会发展的变化调整课程内容；重视给予学生多元文化因素和国际理解教育。课程结构的调整和改变，从根本上说，是为人才培养模式的转变服务的。4. 继续改进和完善评估与考核办法 建立促进学生全面发展的评价体系是面向 21 世纪提高教育质量的重要任务之一。本世纪最后二三十年来，在基础教育阶段的考核评定工作中，大致有两种截然不同的趋势。一种是欧美主要发达国家逐渐改变淡化中小学教育教学质量考核评估的传统做法，转而重视对学生进行严格的学业成绩考核和评价。如英国自 1998 年教育改革法颁布后，不仅在全国实施统一课程，而且同时对 7 岁、 11 岁、 14 岁和 16 岁这四个所谓义务教育“关键阶段”的学生进行全国统一的考试与评价。美国自 2000 年目标：美国教育战略颁布实施后，也提出了全美教育目标及在州一级的范围内统一教育标准和统一考试制度。然而，在俄罗斯、中国及亚太地区一些国家，由于长期以来实行严格的考试制度，分数已经成为衡量学生学业成绩乃至整个学校教育质量的惟一标准。这种过分强调分数的做法已经日渐显露其弊端，学生、教师全部围绕分数转，从而消磨了学生的学习兴趣和热情，扼杀了学生的学习主动性和创造能力。如何确立有效、合理和科学的考核评估体系，使评价成为提高教育质量、促进学生健康发展的必要手段，是世界各国正在积极探索的一项重要任务。80 年代中期，前苏联创建的合作教育学理论中，教育学家、心理学家阿莫纳什维利提出的对学生学习进行实质性评价可以说是对传统考查评价方法的一种挑战。在长期的教育实验中，阿莫纳什维利对小学低年级采取了实质性评价（无分数评价），实质性评价重在激励学生的内部学习动机，使学生增强信心，找到进一步学习和提高的目标。目前在俄罗斯大部分小学 1-4 年级中多采用评语方法考查学生。总的说来，在面向 21 世纪的教育中，如何使学生在教育、教学活动中获得最大成功，是建立评估和考核制度应该首先关注的问题。5. 作为终身学习的起点基础教育的一些新重点当前，随着知识和信息日益渗透人们日常生活的各个方面，终身学习已从理想变为现实，世界各国因发展阶段不同正在以不同的脚步迈向学习化社会，学习已经成为关系未来进步的重要因素。作为满足终身学习的一个必要手段基础教育，由此又有了新的蕴意和使命。从整个终身学习过程来说，基础教育又被当前国际教育界称为“初始教育”即终身学习的起点。来自国际 21 世纪教育委员会的观点认为：“良好的初始教育是开始终身学习的关键。这种教育应该覆盖儿童认知和情感两个方面的发展，应该保证所有青少年掌握坚实的基础知识和技能，同时使他们养成学习新知识的态度和能力学会学习”。（注： UNESCO (1998): Education for the 21 Century:Issues and Prospects,p. 33, p.6. ）国际 21 世纪教育委员会在其向联合国教科文组织提交的报告教育财富蕴藏其中一书中，更是针对未来信息化社会提出了教育的“四个支柱”，并认为这是每一个人一生中的知识支柱，即学会认知、学会做事、学会共同生活和学会生存。学会认知历来受到各国教育的重视，但是，在知识膨胀的信息社会里，选择知识、利用知识将变得更为重要。长期负责联合国教科文组织基础教育的高级官员奥德内斯总结了基础教育在面向未来学习化社会应该注意的一个问题。他说：“全球范围内的教育系统在传授知识和计算技能方面已经取得了进步，但是，它们在第三个主要领域即生活技能、社会技能和价值观念的传授方面却没有太多的成绩。虽然 20 世纪造就了一代在计算机和知识开发领域里的专家，而这些专家在价值观念、生活技能、对多样化持宽容尊重态度方面却不那么完美。可以说，这个世纪教育的失败不是在科学、语言和数学教学上的失败，而是在倡导人类之间和平共处上的失败，是在为了充分平等的发展而应发掘个人和社会潜能上的失败”。（注： UNESCO (1998): Education for the 21 Century:Issues and Prospects,p. 33, p.6. ）这说明，如何学会学习和道德教育是世界基础教育应该认真重视的问题。三、我国基础教育面临的挑战在新旧世纪交替之际，我国面临的挑战是双重的。一方面，作为一个发展中国家，必须考虑如何继续有效地控制本国人口膨胀，治理生态破坏和环境污染，扫除文盲和杜绝新文盲的产生，缩小城市与农村、沿海与内地及边远地区的经济文化差别，提高民族整体素质；另一方面，地球村的形成和日益扩大，世界经济的全球化和一体化，信息技术的飞速发展以及科技知识与成果日益深入人们的日常生产与生活，知识经济的兴起和知识的生产、创新与利用在经济活动中日益占有的主导地位，对我国的人才素质和人才储备提出了严峻的考验，它直接关系到我国在未来世界经济竞争、国际地位影响以及综合国力较量中的表现。在压力、挑战和机遇面前，作为人才培养基础的我国基础教育必须受到高度重视并使之切实具有担负历史重任的能力和实力。我国当前“把教育摆在优先发展的战略地位”是一个高瞻远瞩的英明决策。 1998 年教育部颁布的面向 21 世纪教育振兴行动计划在基础教育方面所提出的坚持“两基”重