中西合璧的金嵌珍珠天球仪

中西合璧的金嵌珍珠天球仪长期以来，人们一直把它看作是一件金珠辉映、价值不菲的金器，是供皇帝赏玩的器物，但在天文学家眼里，这件金碧辉煌的器物却是一件18世纪晚期中西合璧的精密天文仪器。乾隆时期的稀世珍宝天球仪又称“浑天仪”或“天体仪”，是表述天球的各种坐标、天体的视运动以及求解一些实用天文问题的天文仪器。这件金嵌珍珠天球仪的球径约30厘米，由金叶捶打成的两个半圆合为一体，接缝处为赤道，球的两端中心为南北极，北极还有时辰盘。据乾隆年间的《仪象考成》记载，金嵌珍珠天球仪有三垣、二十八星宿、十八星座、一千三百三十颗星，同时球面还有黄道、赤道、银河、二十四节气。金嵌珍珠天球仪采用赤金点翠法，以大小不同的珍珠为星，镶嵌于球面之上并刻有星座的名称。其比例恰当，位置准确，反映出清代高超的天文科技水平。金嵌珍珠天球仪上的珍珠有大有小，上面最大的珍珠象征着天上最亮的一等星，之后依次往下降，最小的是天上的六等星。当然也有特殊情况，天球仪上的“帝座星”用的珍珠非常大，实际上这颗星并没有那么亮，究其原因是这个“帝”字，毕竟是呈现给乾隆皇帝的，所以内务府刻意把跟“帝”有关的星星都用了最大的珍珠。金嵌珍珠天球仪的支架呈高脚酒杯状，用九条不同姿态的行龙支撑球体，上为四条头上尾下的腾龙擎住球体，下为头下尾上的倒海翻江的降龙，形成支架稳固球体，中间一龙连结上下部分，成游龙抱柱状。九条行龙采用捶操法，形成中空的圆雕，龙的表面则以抽丝法形成龙鳞、龙髯、龙睛的纹饰。行龙吞云吐雾，形态生动，细部錾雕精细，栩栩如生。金嵌珍珠天球仪的基座为圆形珐琅盘底座，通体以细丝盘出缠枝花纹，嵌以烧蓝和淡蓝的珐琅釉，以丰富多彩的色调改变了纯金的单调。景泰蓝底座的足又以四个龙首为形，采用高浮雕法，极富装饰性。底座盘上是奔腾的海水波浪，座上有东、南、西、北四象字，座心为罗盘（指南针）。支架的九龙与底盘四龙浑然一体，顾盼有神，与底座内奔涌的海水形成群龙共舞、翻江倒海的宏伟气势。它将科学的严谨和工艺的浪漫集于一体，珠联璧合，是一件绝无仅有的艺术珍品。中西合璧的精密天文仪器金嵌珍珠天球仪是流传至今唯一的一件以黄金制成的天球仪模型，弥足珍贵，且融合了东方和西方的天文学历史。事实上，中国的天文学很长时间在世界范围保持领先，天球仪的历史可以追溯到西汉时期。汉武帝时，有一位民间天文学家名叫洛下闳，他制作了一个圆球形的仪器用来演示天象。这就是已知最早的浑天仪。据说，他制作的浑天仪转动时，其上标示的星宿与实际天象吻合。当时，天文学有三个主要流派：盖天说、宣夜说和浑天说。盖天说认为，天如盖，盖心是北极，天盖左旋，日月星辰右转；宣夜说认为，天无定形，“日月众星，自然浮生虚空之中”，并不附着于“天体”之上；浑天说认为，天如蛋壳，地如蛋黄，天地乘气而立，载水而行。到汉宣帝时，大司农中丞耿寿昌用铜铸了一个浑天仪。他不仅是一位天文学家，还是一位数学家，曾经修定过《九章算术》，还著有《月行图》。到了东汉，也就是历史课本上记载的张衡发明地动仪时期。其实，张衡作为历史上有名的天文学家，对“浑天说”也十分有研究，自成一派。因此，他在前人的畿明基础上改良了浑天仪。经他改良的浑天仪叫作“漏水转浑天仪”，是有明确历史记载的世界上第一架用水力发动的天文仪器。漏水转浑天仪球面上刻有二十八星宿、中外星官以及黄道、赤道、南北极、二十四节气、恒显圈、恒隐圈等，成一浑象，再用一套转动机械把浑象和漏壶结合起来。元代天文学家扎马鲁丁（西域人）在元世祖时任职司天台，他将万年历颁行全国，并在元大都（今北京）设观象台，使用浑天仪等多种天文仪器观测天象，让元代天文学领先世界。金嵌珍珠天球仪沿袭的正是自西汉以来不断改良的浑天仪，但当时西方的一些技术已经流传到东方，这个天球仪的动力来自于钟表的机芯。在天球仪顶端南部有三个孔，这三个孔放进钥匙之后经过悬拧，天球仪就可以慢慢旋转，演示出星象活动。改良金嵌珍珠天球仪的高手是乾隆时期的科学家齐彦槐，他在