常家庄园的兴衰

常家庄园的兴衰

常家花园位于山西省晋中市榆次区西车村。下了高速路,在平坦丰茂的田间行走不远,赫然望到常家庄园那高耸雄伟的门楼,如此地卓尔不群。卜地在辋川,世家居涂水常家族原系山西太谷人,明朝弘治十三年(1500年),常家一世常仲林迁居至涂水之滨榆次县车辋村刘家寨,在四世之前,常家虽然已在车辋村建房置地扎了根,过上了男耕女织的生活,但是生活依然艰难,由于是外姓,曾一度受当地村民排斥,如村民在灌溉和吃水上就常常刁难这三兄弟。于是,三人齐心协力在院中打了一眼井。由于这是常氏在车辋最早的宅院,后人立匾为“燕翼堂”。当地民谚有称“乔家一串院,常家一条街”。可见常家庄园规模之宏大。车辋常家宅院始建于明末清初,历时约100多年,到常家九世常万玘、常万达兄弟,事业如日中天,宅第建设随之达到顶峰,总建筑面积达270余亩,合18万平方米,房屋达1500余间,居于祁、太、平晋商各家之首。而今穿过门楼那条幽长的甬道,原先是常万达所修的后街,后成为庄园的中轴。万玘一族居南,万达一支居北,这就是“南常”、“北常”的由来。今天老宅院大部分已毁损,我们看到的只是“北常”的一部分,不到老宅的四分之一,刚才那高耸的门楼也只是当年八座堡门重修的之一。遥想常家庄园当年盛况,皓首咂舌也难穷其究竟。所以严格来讲,今天的常家庄园实为“北常”庄园。沿甬道前进,右手第一个院落是常家祠堂,也是当年的北祠堂,是北方民居现存最完整、也是规模最大的祠堂建筑。沿湖绕行,可达各个堂院。行走途中,有一点引起我的注意——在一些大屋后墙,明显留下曾被改扩为窗、后又用砖堵砌的痕迹,令人不快。询问导游,才知是解放初期常家庄园曾被政府收购改建为军队疗养院。也正是如此,常家庄园在“文革”中才未被完全拆毁,保全了半壁河山,真是不幸中的万幸。行商过雁门,发家在张北晋商的发展多是同一条脉络,从“开中制”、“茶马法”形成了商群、商道、商规,而后各为据点多种经营,其后万众归一地走上茶路,最后做大的几家转行票号达到顶峰。而常家是茶商之中的典型案例,种、制、运、卖等都自建经营。带领常家走上商路的,是常家第八代传人常威,他从张家口买布开始。张家口,这座塞上重镇,独据边地关口之势,明清时期,商贸走向兴盛,成商家福地。大明嘉靖三十年(1551年),张家口长城外,后来的大境门外(大境门始建于明成化二十一年,即公元1485年,在北魏和北齐长城的基础上修建的,距今已有500多年的历史。清顺治元年,公元1644年,在这段长城开豁建门,名曰大境门,与山海关、居庸关、嘉峪关并称为长城四大关口)开设“马市”,由官方以布釜之类易蒙古鞑靼马匹、皮张。1570年,鞑靼首领俺答臣服受封,张家口被辟为蒙汉“互市之所”。1613年,张家口堡之侧筑来远堡,以张家口堡和来远堡为基础,张家口逐渐发展成为蒙汉民族贸易交往的中心,摊铺栉比,商贾云集,来远堡外“穹庐千帐”,民族商业贸易十分兴盛。1676年,清军击垮葛尔丹,打通了通往漠北的商道,立大境门为蒙古与本部贸易的场所。到1906年各店铺已有1037家。北平、天津、山西等地客商来张家口经商者日众。1860年,俄国商人开始在张家口出现。1884年,英、美、法等国商人纷纷到张家口收购皮张和羊毛,张家口逐渐成为陆路大商埠,“百货之所灌输,商旅之所归途”。明末清初把持在张家口商贸重地的是晋商“八大家”:王登库、靳良玉、王大宇、梁嘉宾、田生兰、翟莹、黄云龙、范永斗。客观地说,他们发的是战争财,晋商商队夹杂在满洲人席卷天下的队伍中易贸生利,或主动,或被动,实际上成了满洲铁骑入侵中原的后勤部队,于正常贸易之外,暗中为满洲人输送军需物资,也提供关内各种情报,做起政治买卖。满清入关后,顺治帝没忘为其入主中原建立过赫赫功业的八大家,在紫禁城便殿设宴,亲自召见了他们,并赐给服饰。宴上,顺治要给他们封官赏爵,八大家受宠若惊,竭力推辞。于是,顺治便将他们封为“皇商”(籍隶内务府)。这便是后来名闻天下的山西八大皇商,在康熙后期势微,乾隆中后期相继垮台。之后的常家有别于他们,不是依外族而起的“皇商”。至今,在张家口仍然传说常威,是一个真正凭借勤劳、眼光、经营技巧发迹的有德商人。康熙四十年(1701年),25岁的常威,别妻离子,北上张家口行商。起初,常威只是个肩挑背扛、牵驴拉驼的小生意人。据说他先在下堡鼓楼底摆摊贩卖“榆次大布”(榆次、太原、平遥等地当时产的宽幅棉布),后来挑上布担,成了跑草地的“出拔子”(蒙语叫“丹门庆”,即“货郎”)。吃得苦中苦,方为人上人。这常威还真不一般,和其他小贩三五结伴搭伙,肩挑驴驮,沿着古驿道,从南到北,横穿草原,直至深入到大漠腹地。十年后,终于在康熙五十年(1711年),在上堡子开办常家第一铺面——“常布铺”,由“行商”发展成为“坐商”,但买卖不大,铺面在张家口连个正式名称也没有,就叫做“常布铺”。常家后人为牢记先人创业的不易,传承先祖创业之精神,将“常布铺”用过的小匾额“常布铺”供奉于祠堂。常威开办“常布铺”后,做生意有了相对固定的歇脚点,遂先后将长子万玘、次子万旺、幼子万达带出学商。万旺后来弃商务农,定居在张家口附近万全县第八滩菜园子,成为车辋常家迁居塞外支脉。由“行商”改“坐商”后,商路仍然走得很艰苦。后为“北常”始祖、常威最珍爱之幼子常万达,就常奔走于大漠。传说晋中“刀削面”就是常万达在大漠中发明的。在大漠中行走,由于携带案板和擀面杖不方便,而作为山西人的万达又好面食,因陋就简,便用刀片将和好的面团直接削入锅内煮食。后来,“常布铺”积累了一定的资本,于雍正六年(1728年),常威父子在张家口创立了常家第一商号——“大德玉”。取名“德”字,恐常威也觉同乡先人依外族之势投机发家而不齿,欲以“德”重振晋商新风;取名“玉”,也在向世人明示,我常家走的是沧桑正道。至常威养老还乡时,从“大德玉”抽出新资设立了“大德常”。“大德常”交给长子万玘继承家业,“大德玉”传给最珍爱的幼子万达经营。万玘的“南常”以张家口为中心,建立“大德常”为首的“十大德”,兼营茶叶、药材、布匹、颜料,控制着张家口的经济命脉。而万达的“北常”建立以“大德玉”为首的“十大玉”商号,则以恰克图为基地,大做茶叶贸易,一度控制着恰克图边贸40%的份额。汾阳路履仁先生目睹晚清恰克图商业状况,曾撰文:“买卖城内由一条东西向横街和三条南北巷子组成,西巷有常家的大泉玉,中巷有常家的大升玉,东巷有常家的独慎玉。”《山西商贸志》说:“在恰克图从事外贸的众多山西商号中,经营历史最长、规模最大者,首推榆次车辋常家。从常万达开始,子孙相承,历乾隆、嘉庆、道光、咸丰、同治、光绪、宣统七帝,长达150年。至晚清,在恰克图十数个较大商号中,常氏一门独占其四,堪称为清代本省的外贸世家。”这是对“北常”莫大的肯定。说到常家商路,就不能不提与“丝绸之路”并称于世的“茶叶之路”。茶路最南端为武夷山下崇安,从这里竹筏出闽,又翻山入赣,在上饶装船入水,经信江、鄱阳湖,入长江到汉口,一路北上进山西境;在山西境内,茶路必经雁门山口,后分三路:东路出张家口,中路出大同得胜口,西路出右玉杀虎口;然则三路再往蒙、俄,甚至欧洲。其中从崇安经张家口到恰克图4000多公里,行走4个月至半年,这就是常家驾轻就熟的制贩茶叶的路线。这一路几番山、几番水,几番风雨几番艰辛,凭借着十几代人薪火相传,不仅创造并延续了晋商财富神话,更使中国茶文化走出深山,走向世界。取利有仁义,舍我真自在道光、咸丰年间,大清国运不支,晋商遭受了外侵内乱的侵扰,商势由盛转衰。然而,致命的是鸦片之毒对人精神的摧残与损害。晋商后世之人不乏有人染毒至深,家业尽毁。而以尚德崇俭立世的常家,心德载厚,乱世中坚守、秉持了家风商德,又济众博施,眷顾着一方百姓。“北常”十二世常龄(公元1798—1877年),聪明好学,心智过人,既无意功名,也不习商贾,一心钻研医书,拜名医赐教,成为远近闻名的乡医。常龄行医纯为济世救人,对患者不论贫富贵贱,均一视同仁,出诊只要求患者在家中焚一柱香,诊费分文不取,人送雅号——“一柱香”先生。患者如因家贫无力承担医费的,免费为其配剂抓药。对乡人受鸦片之毒害痛切心腑,亲自撰文《鸦片烟四戒》,从“败先人名节、促本人寿算、耗自家财产、失子孙楷模”四方面语重心长,谆谆教诲子孙、乡人远离毒害。七十大寿时,十里八乡祝贺者有数千人,众人赠匾“商山采芝”,旌褒其德。光绪三年(1877年),北方80余州县连年大旱,榆次乡村多饥馑,甚至发生了易子而食的惨剧。此时的车辋常家商业,虽然在恰克图最大的十家商号中,十有其四,但是受俄商在我国内地大举开设机制茶厂的挤压,商势式微,已现隐忧,常家仍慷慨捐资3万两白银赈灾济荒,得到了时任山西巡抚曾国荃的亲赠匾额:“好行其德”、“华萼联辉”。两年后,“北常”在车辋村后街东面大兴土木,开工修建祠堂,对劳力只管吃饭,不付工钱,工程历时三年,费银2万余两,于光绪八年(1882年)方竣工。有人言,时值常家买卖落势,修建宗祠,是常家人在寄望祖先,让子弟景仰祖先,谨记先祖艰苦创业之心志与精神,同时也祈望祖先护佑,后世家业永兴,香火永续。也有人言,常家人生意做得精明,大灾之年动工,只管吃饭,不付工钱,遍地饥民,就是大量劳力,可节省了好多财资。我觉得小人了,灾荒之年,饿殍遍野,一碗饭,一吊钱,孰轻孰重,即使非亲历之人,也能想来。百姓心中有杆秤。今天,晋中一带的村民,仍然口口相传着常家大灾年月“舍饭建屋”的故事,“常家兴建祠堂,兴师动众,广而告之,只要搬来一块砖,就可以在常家吃一顿饭。大旱三年,宗祠修了三年,大家此时才明白了常家的用心良苦,体恤乡邻又不担施舍之名,这是真舍”。守业亦艰辛,传家多积累2000年,晋中市榆次区着手修缮常家庄园,主持工程的就是后来被称为“当代李向南”、“山西仇和”的耿彦波。他从政一路,先后修复了灵石王家大院、常家庄园、榆次老城,以及轰轰烈烈地搞大同古城修复。搁置争议,单从历史和文化的角度看,耿氏当记一大功。创业难,守业更难;善建者难,善守者难,复修者难上加难;而这复修又不是一般意义上的缝缝补补。山西地上文物虽号冠全国,但其规模之延散,保管之破损,环境之寒酸,实在有负盛名。80年代初,竟有两位日本老妪被熏倒在大同老巷茅厕当中的奇闻。中国首批历史文化名城,到二十世纪八十年代,老百姓还用的是农耕时代的简易石条坑厕,到冬天,整条街可以划冰车、打冰陀螺,即便是今天也未曾彻底地改善。所以,旅游兴省也罢,地产经济也罢,民生民祉被关注、被改善这才是中国实实在在的发展。常家发达后,以儒家的“仁义”理念经商处世,十分注重教育,兴学育人,不遗余力。至光绪年间,常家各堂私塾多达17座,各门均有书房或书院,几代常氏都是在自家的书院中得到最初的教育。清末民初,沐西学新风,常家力推新学,先后建立了“常氏私立笃初小学堂”、“知耻女子学堂”等私立学校,后又着力推送子弟到北京甚至出洋留学。从咸丰到光绪半个世纪里,常家子弟先后考取进士、举人、拔贡、秀才和成为监生、贡生者达176人,考取功名的占这几代传人总数的三分之二以上。光绪三十二年(1906年),废科举、兴新学后,至民国九年(1920年),常家共有19人大学毕业,赴日本留学4人,专科毕业25人,其他新式学校毕业60余人。在文化、教育、学术界辈有人才,十四世常麟书、常赞春、常旭春等均为文化名人,1902年“庚子赔款”修建山西大学堂后,他们都担任过山西大学堂的教授。“北常”万达之后有三子十孙,名字合称“三怀十秉”。常万达院落自号“世和堂”,后代宅第皆以“和”命名堂号。其中十三世常秉郡的“贵和堂”是目前开放的北常各堂中保存最完整的一处。迎门而立的大型方篆影壁上,是340个蒙金彩绘篆字“天书”,至今无人破识。有资料称这是一篇告诫子弟敬业修德的训导词;民间说法更有神秘