极简罗马史（罗马建国-西罗马灭亡）

极简罗马史（罗马建国—西罗马灭亡）和世界上几乎所有的民族一样，古罗马的起源也始于传说。距今3200年前在小亚细亚的特洛伊发生了一场著名的战争，特洛伊部落战败而溃散，其中有一支坐船漂流到亚平宁半岛定居下来，建立了部落王国。国王努米托有个弟弟叫阿穆留斯，杀死了哥哥夺取了王位。为了杜绝后患，阿穆留斯还杀死了国王的儿子，流放了国王的女儿。国王的女儿在流放途中和战神玛尔斯生下了双胞胎儿子。阿穆留斯知道后，命人杀死了侄女，把她刚出生不久的两个儿子放入篮子里，丢进台伯河。篮子被冲到河岸上，一头母狼用狼乳养育了兄弟俩。今天在意大利卡彼托林博物馆中，保存着一尊大约制作于公元前6世纪的母狼哺乳青铜雕像。后来一个牧羊人把兄弟俩带回家抚养。兄弟俩成年后，杀了阿穆留斯，决定在母狼哺育他们的台伯河畔建一座新城。不幸的是，兄弟俩为争夺统治权自相残杀。最后哥哥罗慕路斯杀了弟弟称王，新城以罗慕路斯名字的前半部分命名为罗马。那一年为公元前753年。一、罗马王政时期公元前753年至古罗马共和国建立的公元前509年，史称“王政时期”，是部落向城邦国家过渡的阶段。王政时期的国王（勒克斯）虽然是终身制，但却不是父死子继、兄终弟及的世袭制，而是通过库里亚（公民会议）和元老院选举产生的。王政时期七个国王中，前五王没有一个父传子的，全由选举产生。国王一般都担任军事首长，英勇善战，冲锋在前，而其他方面受库里亚和元老院的制约，王权并不是至高无上的。从第五王老塔克文开始，罗马积极向外扩张，将周边部落收至麾下，对内建立王权至上的中央集权政府，在元老院中培植亲信，组建效忠于国王的军队，发展经济，建造水渠、神庙等。老塔克文遭人谋杀至伤后，王位由其养子塞尔维乌斯继承，这是古罗马历史上第一次由家族成员继承王位事件，也说明国家权力正在向国王集中。塞尔维乌斯把女儿图利亚嫁给老塔克文的儿子塔克文。塔克文急于想做国王，和图利亚合谋杀死塞尔维乌斯而登上王座。塔克文上台后，独断专行，暴戾恣睢，剥夺了元老院的许多权力，对反对者大开杀戒，取消了所有法律和传统，以国王的敕令为法，为所欲为。塔克文的暴政激起了人民的反抗。公元前509年，塔克文全家被罗马人民驱逐流放，最后死在外乡。二、罗马共和国时期罗马人民一致推举推翻塔克文暴政有功的布鲁图斯和柯莱提努担任执政官，标志着延续了244年的罗马王政时代结束，罗马共和国开始。那一年，希腊半岛上的雅典正进行着轰轰烈烈的政制改革，无疑对罗马共和国的政治制度产生了深远影响，事实上，罗马共和国政制基本沿袭了雅典模式。罗马人民认识到终身独裁的国王必然导致暴政，警惕独裁者从此成为共和国时期罗马人民的信条。共和国实行公民大会选举执政官制度，执政官每届两人，且任期仅为一年。随着经济的发展，平民和贵族之间的经济差距拉大，平民的政治地位也相对下降，元老院完全被贵族控制，平民和贵族之间的矛盾越趋尖锐。公元前494年，平民进行了理性抗争，拉出一支队伍扬言不再为国家出征，要脱离罗马共和国择地另组平民国家，以此要挟建立为平民说话的“保民官”制度。斗争结果，贵族做出让步，首次建立了平民大会，选举由平民担任的保民官，一年一选，最初为两人，后增至5人，至公元前457年，增至10人。保民官的主要职责是替平民说话，帮助平民向执政官和元老院提出申诉和抗诉，反对任何官员滥用职权。保民官被赋予一项非凡的权力，即“帮助权”：如果任何执政官试图欺压一个平民，他们被赋予了宣布其行为无效或者阻止其这样做的权力。保民官还有一个至高无上的权力：任何阻止保民官履行其职责或者向其施暴的人都将被宣布为歹徒，任何人都可以诛杀他。保民官不能决定任何事情，但可以否定任何事情。正是保民官的存在，缓冲了平民和贵族之间的矛盾，维持了罗马社会结构的稳定。公元前450年，制定了十二铜表法，明确私有财产受法律保护，任何人不得侵犯。公元前445年，取消了平民不得与贵族通婚的限制。公元前367年，制订了著名的《李锡尼法》，规定平民所欠债务一律停止付息；规定了贵族占有公用地的最高限制。《李锡尼法》中有一条规定非常重要，即两名执政官中必须有一名由平民担任。至此，农民的儿子完全有机会一跃成为国家最高领导人，事实上，后来确实有许多平民获得了执政官职位。公元前326年，制订了不得以人身自由抵偿债务的法律，平民因此免除了因还不起债而被奴役的威胁。公元前287年，又制定新法律，规定平民会议决议不须经元老院批准即对全体公民具有法律效力。经过长达两百年的不懈努力，平民的政治地位有了很大的提高，在平民和贵族双方的理性妥协下，阶级之间的矛盾并没有演化成激烈的暴力冲突，而是不断地趋向缓解，形成了团结和谐的局面，为接下来的一个多世纪，罗马成为地中海的霸主而统治文明世界奠定了基础。在平民和贵族矛盾不断调和的同时，罗马共和国的对外扩张步伐，一刻都没有停止。公元前405年，征服伊特鲁里亚人的维爱城，控制了整个台伯河流域，这也是征服整个意大利的第一步。罗马人的征服一开始并不顺利。公元前390年，高卢人的一支凯尔特人部落乘罗马城内空虚，竟轻松攻入罗马。罗马人不得不媾和，同意以1000磅黄金作为蛮族人撤出罗马城的条件。正在此时，罗马将领卡米卢斯带领一些散卒和政府卫兵赶到，将蛮族人逐出罗马，但罗马城一部分已遭洗劫。史学家确信一些古代重要文件在这次洗劫中被毁，使得罗马建城初期的历史变得模糊不清。公元前290年，经过长达半个多世纪的征服战争，萨莫奈人臣服于罗马。公元前282年，希腊在意大利的殖民地他林敦被罗马吞并。至此，罗马将整个意大利（除波河流域）收入囊中。罗马的迅速崛起，势必与控制了西地中海的强国迦太基发生冲突。公元前264年，罗马和迦太基之间的“布匿战争”爆发。这场世界历史上著名的战争，打打停停，拉锯式地延续了一个多世纪。战争分为三个阶段：第一阶段为公元前264年至公元前241年，迦太基失去了对西西里岛的控制；公元前218年至公元前201年为第二阶段，迦太基除了大量战争赔款外，还失去了伊比利亚半岛所有殖民地以及地中海上的科西嘉岛和撒丁岛；公元前149年至前146年为战争的第三阶段，迦太基被罗马人从地球上彻底抹去，迦太基在非洲的领地变成了罗马的非洲行省。公元前197年，罗马将希腊从马其顿的统治中“解放”出来，划归到罗马的治下。公元前189年，罗马军队击败叙利亚安条克大帝，小亚细亚的大部分土地划入罗马版图。公元前168年，马其顿人被罗马彻底击败，马其顿作为一个独立的国家消失，成为罗马的一个行省。公元前133年，小亚细亚的最后一个王国帕加马被罗马征服，小亚细亚成为罗马的东部行省。同年，罗马军队在曼努提亚与西班牙西北部的蛮族部落决战，罗马完胜，整个伊比利亚半岛被罗马收入囊中。自此，罗马大规模的扩张战争暂时告一段落，建立了十多个海外行省，基本完成了对地中海沿岸的扩张和占领，范围涉及亚非欧三大洲，地中海成为罗马的内海。长期的对外征战带来三大问题：一是军队的职业化和长途远征促使军队对领军人物的效忠而产生了军阀。军队效忠于个人，必定给民主制度带来隐患；二是战争产生的大量俘虏成了几乎没有任何权利的奴隶，而丧失权利的奴隶大量增加，必定对社会的稳定造成重大威胁；三是大量通过征服掠夺来的海外土地，由政府对公民出租，收取高额租金。贵族富人阶层，因拥有较多的资金、耕种畜力和私人奴隶，有条件租用更多的国家土地，而平民且无力承租，因土地占有的多寡而使贫富差距进一步拉大，形成了大地主和自耕农以及无地者两大对立阶层，阶级矛盾激化。这三大问题成为罗马共和国覆灭而走向帝制的主要根源。公元前135年，西西里爆发了历史上第一次大规模的奴隶起义。起义迅速蔓延至西西里全岛，人数发展至20万之众。公元前132年，起义被镇压，两万多奴隶被钉死在十字架上。公元前133年，提比略·格拉古被选为保民官，开始了著名的“格拉古兄弟改革”。改革的宗旨是收回大地主超过规定的国家土地，分配给贫困的农民。这场改革使贵族与平民的矛盾表面化，发生了尖锐的阶级冲突。罗马陷入混乱，提比略以及3000多追随者被杀，这也是自罗马建立保民官制度以来的第一个被杀的保民官，也是罗马建城以来发生的第一次内部的大规模暴力骚乱。公元前124年，弟弟盖约·格拉古被选为保民官，继承了哥哥的改革事业，而他的目标更远大，即摧毁腐败无能的元老院，建立一个以他为首的新政府。他提出了一项改革措施，只要自己申请，即可从国家粮仓以市场价一半的价格购买粮食。这项措施得到了贫苦民众的积极支持，但却给社会带来了混乱，它最终导致了所有提出申请的公民可以获得免费谷物，造成大量无所事事饱食终日的游民，成为社会不稳定因素，也造成国库亏空。盖约的另一项政策是赋予所有被罗马征服的土地上的蛮族人公民权，这条政策受到了大部分罗马人的反对。盖约的声望迅速下降，第三次选举保民官失败，罗马再一次发生观点不同的两派之间的暴力冲突，盖约在绝望中自杀。公元前73年，发生了斯巴达克斯领导的著名的奴隶起义。起义席卷了半个意大利，起义队伍最多时达到了15万人。三年后，斯巴达克斯战死，起义被残酷镇压。随着海外行省的增加和扩大，罗马政府鞭长莫及，行省官员的贪腐风气日盛，对行省财富巧取豪夺，对行省民众高压控制，激起当地民众的反感和抵抗，反罗马起义风起云涌，遍及欧亚非各行省。公元前113年，来自阿尔卑斯山以北的辛布里人和条顿人入侵意大利，烧杀抢掠，直至公元前101年，才被彻底肃清。公元前91年，意大利境内的马尔西人发动叛乱，要求享有和罗马公民一样的公民权。公元前89年，罗马做出适当让步后，叛乱平息。公元前120年，地处小亚细亚北部不起眼的小王国本都，在天才国王米特拉达梯的领导下，迅速坐大，不断吞并罗马小亚细亚行省领土。至前一世纪90年代，罗马的东部疆界几乎退回到了亚得里亚海，本都人甚至侵入了希腊半岛。与此同时，共和国内部马略和苏拉为争夺征讨米特拉达梯的指挥权而引起的矛盾白热化。苏拉不顾军队不得进入罗马的法律规定，带领武装部队开进罗马，这也是有史以来自己的军队第一次进入罗马，以武力相威胁，控制元老院和公民大会，马略被宣布为人民公敌而逃亡。公元前88年，苏拉指挥罗马军队东征。公元前84年，米特拉达梯投降，宣布放弃所有占领土地，并支付巨额赔款。马略乘苏拉东征小亚细亚而潜回罗马，和执政官秦纳结盟，对苏拉派进行残酷报复，几百人被杀。马略肆意践踏法律，以一种完全不合法的方式宣布自己和秦纳为执政官。上任仅13天，马略死于任上。苏拉战胜米特拉达梯后返回罗马，对马略派大肆报复，有4700人被列入国家公敌名单，马略为国家公敌之首，被掘墓抛尸，其他人不是被杀，就是被流放。苏拉凭借掌握着强大的军队，肆无忌惮违反法律，元老院在武力胁迫下，批准和确认了苏拉所做的一切，并按苏拉的意愿，选举苏拉为独裁官。这是自布匿战争以来第一次任命独裁官，也是第一位执政时间超过半年的独裁官。这次任命，使苏拉拥有了以任何方式制定法律的权力。马、苏之争成为罗马共和国灭亡君主政制代之而起的导火索，根本原因是军队成为私人武装，谁拥有军队支持，谁就拥有制定法律的权力。虽然苏拉在独裁官位置上只呆了三年，但却使长达数百年浸润在民主制度中的罗马人民逐渐习惯和接受了由个人进行专制统治的执政模式。共和国后期，内战频繁，军事强人不断涌现，他们掌握着军队，手中有了武力便可以对元老院、公民大会发号施令。罗马共和国进入了倒计时，由军事强人独裁的君主政制已呼之欲出。公元前60年，由凯撒、庞培、克拉苏组成的“前三头同盟”形成，罗马政府的所有权力集中到了三个强人手中，元老院、公民大会的议事程序已成为摆设，共和国政体岌岌可危。公元前54年，克拉苏指挥征战小亚细亚帕提亚，惨败，战死沙场。公元前52年，庞培凭借在亚洲的赫赫战功以及手中的军事实力，胁迫元老院任命其为唯一执政官，任期五年，同时要求元老院颁布法令，撤销凯撒军事指挥官职务，解散他的罗马军团，命令凯撒只身回罗马，否则以叛国罪论处。一山难容二虎，凯撒与庞培必定为争夺对罗马世界的控制权而兵戎相见，一场内战已无可避免。公元前49年，凯撒带领军队越过卢比孔河，内战爆发。公元前48年，两军在法萨罗决战。庞培战败渡海逃亡埃及，刚登岸，即被杀。凯撒追击庞培至埃及，邂逅埃及女王克利奥帕特拉，两人擦出爱情火花，并与克利奥帕特拉诞下一子。凯撒在埃及呆了九个月后率军奔赴小亚细亚，击败发动叛乱的米特拉达梯的儿子法纳西斯。公元前48年年底，凯撒回到罗马，再从罗马赶赴非洲，在塔普苏斯与加图率领的共和国政制维护者激战，加图战败而自杀。公元前45年，凯撒亲征西班牙，在蒙达击败庞培之子。自此，东至幼发拉底河，西至大西洋，凯撒成为罗马世界唯一的主人，其权势如日中天。此时，罗马共和国事实上已经灭亡，君主独裁政制代之而起。公元前44年，凯撒史无前例地被元老院授予终身独裁官，以及监察官、执政官、保民官，还被授予最高祭司和元首的头衔，成为货真价实的专制统治者。几乎将所有的官职集于一身的凯撒，引起共和国政制维护者们的恐惧。公元前44年3月15日，凯撒在元老院会议厅里被数十人用匕首刺死。但是，令那些共和制维护者们没有想到的是，他们回归共和制的愿望没有实现，却换来了又一场长达12年的内战。凯撒死后，由凯撒的好友也是秘书安东尼和凯撒的副官雷必达，以及凯撒的继子屋大维，组成一个充满了尔诈我虞的“后三头同盟”。之后雷必达自行退出，安东尼和屋大维为争夺最高权力爆发内战。公元前31年，屋大维在亚克兴海战中击败安东尼和埃及组成的联军，安东尼逃亡埃及，和埃及女王克利奥帕特拉双双自杀，埃及成为罗马的行省。罗马世界最终落入屋大维一人的掌控之中。当他回到罗马的时候，他已成为像凯撒一样一言九鼎的权势人物。公元前27年，屋大维接受元老院授予他的“奥古斯都”和“元老院首席公民”称号，奥古斯都是“神圣”、“至尊”的意思，后来成为罗马帝王的头衔，而元老院首席公民即为“元首”，这也是“元首”这个词的最初来源。至此，屋大维独揽行政、军事、司法、宗教大权，成为“隐藏在共和国外衣之中”的君主。后来的史学家将这一年定性为罗马共和国灭亡罗马帝国的开始。三、罗马帝国“元首制”时代最初的罗马帝国仍保留了公民大会、元老院，以及执政官、保民官等共和国官职，屋大维假共和之名，揽大权在手，他获得了终身执政官、终身保民官的头衔，公元前12年，又将大祭司职务揽入怀中。公元前2年，荣膺“祖国之父”的最高荣誉称号。他的权力之大无以复加，他可以批准或否决元老院和公民大会的决议，凡是他推荐的各种重要官职人选无人敢抵制，他可以要求越级表决。他把元老院从1000人减少到600人，并全部由他一一挑选甄别。屋大维史无前例地创建了一个20人委员会，作为元首的顾问幕僚，由15名宣誓效忠元首的元老以及两名执政官和元首亲属或元首被释奴组成。这个委员会逐渐取代了元老院的作用，成为中央集权政府的最高核心机构。至此，共和国名存实亡，元老院和公民大会都成了摆设，正如古罗马哲学家辛尼加所言：“君主隐藏在共和国的外衣之中。”罗马帝国的建立，结束了数十年争夺统治权的内战，开创了长达近两百年的和平时期，人民安居乐业，国家兴盛发展，没有大规模的征服战争，文化事业得到长足发展，涌现了一批流传后世的伟大作品。奥古斯都在位期间，利用侵略扩张掠夺来的大量财富对罗马城市进行了大规模的建设改造，扩建马路，兴办交通，新建神庙，大面积绿化，建造娱乐设施，对罗马贫困公民免费发放粮食。奥古斯都曾说过：“砖砌的罗马在我手里变成了大理石的罗马。”这段时间被誉为罗马“空前绝后的最好时期。”奥古斯都小心翼翼地进行着专制统治，他努力使所有的事看上去都不像是独裁。他很清楚，帝国刚从共和国转制而来，人们还不习惯专制统治，凯撒的教训仿佛就在昨天。公元14年，奥古斯都去世，他的养子提比略继承了皇位。个人权力至高无上的独裁统治的弊端渐渐显露。他上台的第一件事就是剥夺了公民大会的行政官选举权，将该权力授予元老院，但候选人必须由皇帝提名。这意味着公民参与国家管理制度的终结。对内实行高压暴政，亲自制定了一部《大法》，规定所有对皇帝不友好的言辞和想法都要受到严惩，并鼓励通风报信，涌现出大批告密者，冤假错案盛行，法庭成为皇帝的私人场所，根本没有讲理的地方。提比略有句名言：“我不在乎人民是否恨我，只要他们听我的就行。”公元37年，提比略病重，身边禁军迫不及待盼其早死，用被褥将其捂死。提比略以后是奥古斯都的曾孙卡利古拉继位。这是一个一无是处的皇帝，他的统治从头到尾都是一种罪恶。公元41年，几个被卡利古拉侮辱过的禁卫军士兵，终结了他疯狂的皇帝生涯。卡利古拉死后，他的叔叔克劳狄乌斯继位，此人在位13年，做了几件好事，一是允许行省外籍贵族进入元老院，这一措施使得多年后罗马连续出现了几位外籍“贤帝”；第二件事是彻底征服了不列颠南部，使其成为罗马的一个新的行省；第三，修建了一条45公里长的引水渠，将山上的水引入罗马，该水渠至今仍有片段残留，成为游人争相目睹的古迹。公元54年，克劳狄乌斯被其第四任老婆毒死，目的是为了自己16岁的儿子尼禄早日继位。公元54年，尼禄登上皇帝位。这是罗马历史上最臭名昭著的暴君。64年，尼禄为了按他的意愿重建罗马城，竟然一把大火烧掉了半个罗马，他站在皇宫的最高处，欣赏大火，嘴里哼着自己写的诗歌《洗劫特洛伊》。尼禄诬陷大火是基督徒所为，借此大肆迫害基督徒，将基督徒全身涂上沥青，在夜间点燃，作为皇宫花园里照明的火把。尼禄巧取豪夺，穷奢极欲，国库财富被其挥霍一空。尼禄的恶行，激起了全国公愤，元老院忍无可忍，宣布尼禄为国家公敌，判他鞭打至死。尼禄获知这一判决后，自行了断。尼禄死后，罗马帝国经历了几年群龙无首的内战，各路军团以武力为后盾，相继推举了三位各自的军事首领，为争抢皇位相互厮杀，三人先后死于非命。最后，巴勒斯坦军团首领、老将韦帕芗众望所归，成为新皇帝。韦帕芗在位十年，被历史记载下来的伟大功绩就是攻陷耶路撒冷。苦命的犹太人继“巴比伦之囚”后又一次遭受灭顶之灾，耶路撒冷圣殿再次被洗劫，近百万犹太人死在罗马军队的屠刀下。韦帕芗是继奥古斯都后第一位得以善终的皇帝。79年，韦帕芗之子提图斯登基。提图斯在位短短两年，完成了他父亲开始建造而未完成的罗马圆形大剧场，这个剧场被几乎完好的保存了下来，成为今日罗马著名的旅游胜地。81年，提图斯死于疑似疟疾。提图斯死后由其弟弟图密善继位。图密善的统治毁誉参半。在他执政的早期，罗马帝国的边境线北推到苏格兰，不列颠及北欧蛮族部落纷纷臣服于罗马，罗马文明在不列颠以及北欧地区迅速扩展。图密善执政的后半期，变得凶残暴戾，最声名狼藉的恶行是对基督徒的残酷迫害。96年，图密善被其家人谋杀于宫中。元老院决定将其名字从公共纪念碑上除去，并不得载入史册。图密善死后，元老院推举前执政官涅尔瓦为帝。涅尔瓦以仁慈贤明著称，在他统治下，元老院恢复了许多本该有的权力和影响力。涅尔瓦有多个子嗣，但他英明地选择了德才兼备的西班牙人图拉真作为他的接班人。98年，涅尔瓦执政一年多即死于任上，图拉真登上皇位。图拉真是西班牙人，这也是行省籍人登上罗马帝位第一人。图拉真是一位杰出的军事家，在他之前，罗马北部和东部疆域是以多瑙河和幼发拉底河为界，图拉真决心将疆土扩大到这两条河流以外的地方。图拉真多次亲征，征服了今为罗马尼亚的达契亚，罗马尼亚的国名就是为了纪念罗马人的征服。在他统治的后半期，远征亚美尼亚，将古美索不达米亚和古亚述地区收入罗马版图。图拉真把帝国的疆域扩大到了野心和实力所能允许的最大限度。为纪念征服达契亚，图拉真建造了纪念广场和记功柱，最初柱顶为一雄鹰雕像，后人将其改为图拉真雕像，并命名为“图拉真柱”，后雕像被毁。1588年，罗马教皇下令将圣彼得雕像立于柱顶。“图拉真柱”今保存完好，成为罗马又一名胜。117年，图拉真逝世，由其族亲哈德良继承皇位。哈德良性格沉稳，深谋远虑。他上任后即放弃了幼发拉底河东岸的土地，以减少军费开支，换取与东方民族的和解，争取和平的国际环境。哈德良在不列颠建造了一条长达一百多公里的长城，以抵御苏格兰人对帝国的侵扰。138年，哈德良的养子奥勒留·安敦尼继承皇位，安敦尼与他的养子马克·奥勒留共同执政。两位安敦尼宵衣旰食、孜孜汲汲地呵护着帝国，仁慈地统治着他的人民。161年，奥勒留·安敦尼逝世，马克·奥勒留成为唯一的皇帝。马克·奥勒留被称为“哲学家皇帝”，他写的《沉思录》“有一种不可思议的魅力，它甜美、忧郁而高贵，直接帮助人们去过更加美好的生活”，至今仍在全世界广为流传。180年，马克·奥勒留死在抵御蛮族马科曼尼人的军营中。从涅尔瓦到马克·奥勒留，史称“五贤帝”时代，这是罗马人民“最幸福的时期”，也是罗马帝国文明发展的巅峰时期。在君主独裁专制的政体下，能在将近一个世纪内连续出现五个仁慈贤明又英明智慧的皇帝，放在任何国家任何民族都是一种莫大的幸运。马克·奥勒留的儿子康茂德继承了父亲的皇位。不幸的是，康茂德品行低劣，与他父亲有天壤之别，是一个不折不扣的混蛋恶棍。康茂德荒疏朝政，倦怠政事，宠信佞臣，滥杀无辜，沉溺于游憩狩猎，热衷于斗兽。“五贤帝”与元老院的良好关系被康茂德破坏殆尽。192年，康茂德被情妇和禁卫军长官共谋杀害。康茂德死后的近百年内，皇帝都由军队拥立，如走马灯似的频繁更迭，凭武力上位，枪杆子里面出皇帝，火并、谋杀成家常便饭。至284年的92年内，产生了25个“军营”皇帝，竟然有21个死于内斗和谋杀。罗马帝国已是衰像毕现，人口减少，土地荒芜，工商业凋敝，边境土地被蛮族蚕食，从“五贤帝”时代的巅峰一步步走向灭亡。当罗马帝国急速坠落时，迎来了一个试图力挽狂澜的皇帝戴克里先，他为垂死的帝国注射了一针强心剂，使帝国迎来了几十年回光返照式的表面繁荣。戴克里先出身底层，成长于行伍，出生入死，屡立战功，官至禁卫队队长。284年被军队推举为皇帝。四、罗马帝国君主专制时代在戴克里先以前的罗马，实为帝国，但表面上还保留了一层共和制的面纱，而戴克里先则将这层面纱彻底撕去，把罗马推向了赤裸裸的专制帝制。后来多数史学家认为这是罗马政制的一次重大转变，有别于以前的“元首制”帝制，应该属于一个新的时代，即君主专制时代。戴克里先在位21年，做了两件大事，一是改革政制，二是残酷迫害基督教。戴克里先十分崇尚东方式皇室的礼仪和形式，他把皇帝的称谓改成“主人”。皇宫用金银宝石装饰，极尽浮华奢侈，所有觐见皇帝的人都要匍匐在地，以凸显皇帝至高无上的权力。为了加强对行省的控制，戴克里先把罗马地盘分成东西两部分，西部都城设在米兰，东部都城设在小亚细亚的尼科米底亚，两边各设一皇帝，两个皇帝各指定一名副手，也是皇位接班人，名曰“凯撒”（后来的东、西罗马即始于此）。这样形成了“四帝共治”局面。为了维持皇权稳定，防止军队哗变闹事，实行军政分开，建立了两套人马分别管理军队和行政，冗员增多，互相掣肘，效率低下，政府开支急剧膨胀。百姓抱怨吃政府饭的比交税的还多。为了维持政府正常运作，不得不加税，把间接税改为直接税，增加苛捐杂税名目。沉重的税负迫使大量小农沦为乞丐和盗匪，大批破产小农逃往蛮族求生。富人也想方设法漏税逃税。为了扭转这种局面，稳定税收来源，戴克里先出台政策，把所有人都束缚在职业上，不得随意变更，农民与土地捆绑在一起，不得迁徙，工匠必须从事手工业，商人必须经商，不得改行，还规定所有的行业都须世袭，子嗣必须承袭父辈职业，阶级变成了世袭等级，个人发展的自由被完全剥夺。戴克里先在任上的第二件大事就是迫害基督徒。305年，戴克里先颁布敕令，禁止基督徒举行宗教仪式，禁止基督徒进入官吏队伍，捣毁基督教教堂，没收基督教会财产，大批基督徒被处死，被扔进斗兽场，被投入地牢。305年，戴克里先宣布退位，这也是第一位在任上宣布退位的皇帝。戴克里先退位后，“四帝制”带来的恶果立即显现，为争夺皇位的内战随即爆发，在不同的地区有六人争夺皇帝宝座。戴克里先时期的“凯撒”之一君士坦提乌斯在位一年即去世，其子君士坦丁被士兵拥立为帝，争夺天下。君士坦丁称得上是一位伟大的皇帝，他的一生中做了三件大事被历史记录下来：首先他重新统一了罗马帝国。312年，君士坦丁击败争夺皇位的马克森提乌斯，入主米兰。323年，君士坦丁击败其他皇位争夺者，统一罗马全境，废除“四帝制”；其次，他将长期受到打击迫害的基督教事实上变成了罗马国教。早在313年，君士坦丁即发布敕令规定：“我们给予基督徒即其他人选择宗教的完全自由。”从此，基督教在欧洲迅速传播，为基督教成为今日世界第一大教奠下了基础；第三，将罗马帝国的都城东迁至博斯普鲁斯海峡边的拜占庭，并改名为君士坦丁堡。罗马都城的东迁是东罗马帝国在西罗马帝国灭亡后又延续了近千年的重要原因之一。337年，君士坦丁病逝，他的子嗣之间爆发争夺皇位的内战，353年君士坦丁之子君士坦提乌斯二世成为罗马的唯一统治者。361年，君士坦提乌斯二世的堂弟朱利安起兵造反。君士坦提乌斯二世在征讨朱利安的征程中病逝，朱利安坐上了罗马帝国皇帝的宝座。朱利安上台后实行反基督教政策，大力扶持多神教，大肆攻击基督教，教堂被焚毁和抢劫，基督徒被赶出军队和学校，朱利安本人还写书攻击基督教。363年，朱利安在波斯阵亡。即位的约维安纠正了朱利安的反基督政策。364年，约维安中毒而死，瓦伦提尼一世被军队拥立为帝，指定其子格拉蒂安为共治皇帝，并把东部帝国由弟弟瓦伦士管辖。376年，瓦伦提尼一世去世，瓦伦提尼二世继位，与格拉蒂安同为西罗马皇帝。这一年，发生了一件关系到罗马帝国衰亡的大事。东、西哥特人被来自中亚的野蛮而强悍的匈奴人（没错，就是那个两百多年前被中国打跑的游牧民族）逐出家园，南渡多瑙河，逃入罗马领土，四处劫掠，搅得鸡犬不宁。378年，瓦伦士率罗马军队讨伐哥特人，大败于安德里安堡，瓦伦士阵亡。格拉蒂安紧急驰援，派狄奥多西征伐哥特人。能征善战的狄奥多西很快让哥特人投降。379年，格拉蒂安擢升狄奥多西为东部共治皇帝。狄奥多西与哥特人讲和，允许他们在境内定居，参加军队和担任官吏。20多万好战的哥特人在巴尔干半岛定居下来，其中4万人被编入罗马军团。这些人是“身在曹营心在汉”，日后，当他们的亲族入侵罗马时，这些日耳曼人把他们当作解放者来欢迎，战斗中逃跑、消极应付，甚至调转枪口等事件，司空见惯。实际上，他们成了罗马帝国的颠覆者。后人将此事件作为罗马帝国百年灭亡历程的开端。十分巧合，在同一时间，中国正处大分裂时期，已经统一了北中国的前秦帝国犯了和狄奥多西几乎一模一样的错误，皇帝苻坚执意收留前燕帝国、羌部落、东晋等将领，并以知己相待，授予高位，亲手埋下了内乱直至灭国的种子。格拉蒂安在383年死去，狄奥多西成为东罗马唯一皇帝。392年，瓦伦提尼二世在维也纳被杀。狄奥多西重新统一了东西罗马，这也是罗马的最后一次统一。狄奥多西在位时发生了一件人类文明发展史上的大事。马其顿萨洛尼卡城的居民因小事和当地驻军发生暴力冲突，几名军官被当地居民杀死。狄奥多西获知后大怒，下令将萨洛尼卡城7万多居民不分男女老幼全部屠杀。事后，皇帝像往常一样去米兰大教堂做礼拜，大主教安布罗斯拒绝其进入，说他手上沾满了鲜血，不能进入这神圣的地方，除非他为可怕的罪行公开忏悔。身边保镖欲拔剑怒刺，被狄奥多西制止。皇帝穿上忏悔服，以虔诚地态度公开忏悔，并恭顺地履行了教会要求的赎罪苦修。此次事件对基督教的发展影响甚大，从此基督教成为可以凌驾于世俗间一切强权和暴力之上的信仰，标志着人类文明进步达到了一个新的阶段。395年，狄奥多西去世，他把东罗马和西罗马分别给了两个儿子。从此东西罗马再也没有统一。此时的罗马帝国种族成分已十分复杂，种族矛盾尖锐，从北方来的日耳曼蛮族被地中海流域肥沃的土地和富饶的物产所吸引，不断涌入西罗马，到处是干柴烈火，战争一触即发。402年，阿拉里克带领西哥特人突破温泉关，几乎占领了整个希腊半岛，底比斯、科林斯、斯巴达等著名古城被抢劫一空。罗马帝国末期著名将领斯提里科亲征讨伐，将西哥特人赶出希腊半岛。这是罗马军队对蛮族的最后一场胜利，罗马为此举行了盛大的也是最后一次凯旋式。斯提里科功高震主，又是蛮族汪达尔人，引起昏帝霍诺里乌斯的猜忌而被处