外语测试理论研究

外语测试理论研究

20世纪60年代，自外语测试成为教育计量中的一门独立分支以来，它在教育界形成了各种学校、理论和方法，包括中国教育界的广泛关注。外语测试的形成、发展和完善同语言学、心理学和教学法密切相关。每一时期流行的语言学流派和教学法流派相应地产生了不同的外语测试理论和测试方法。按照测试方式产生的根源,测试类型分为分立式测试、综合性测试、交际性测试和语用测试。分立式测试是在结构主义语言学的影响下产生的。结构主义语言学派认为语言是一个完整的体系,这个体系有相应的结构,任何一种语言都可以按照结构分解成不同的语言层次和语言单位。在教学中将语言知识分解成语音、语法、词汇等传授,将语言技能分解成听、说、读、写等进行训练。外语测试分项测量以上这些方面的知识和技能。分立式测试仅仅测量某一语言层面以及某一语言层面内部不同范畴的知识,例如,俄语的动词体、运动动词,或仅仅测量某一方面的技能,例如,听的技能。多项选择题亦属于分立式测试。分立式测试答案唯一,比较容易达到教育测量学中所要求的信度,评分客观。综合性测试的理论基础是心理语言学。坚持综合性测试的人认为,单项语言知识和语言技能的总和不能真正反映一个人的语言能力,提倡同时测量诸方面的语言知识和语言技能,考查综合运用语言知识的能力。完形填空、听写、翻译等均属于综合性测试。典型的综合性测试同时测试两种不同的言语技能,例如,阅读—听力、阅读—笔语、视听—口语等。20世纪60年代后期兴起的社会语言学研究语言与社会的关系,强调语言的使用受到许多非语言因素的影响,提出“交际能力”的概念。外语教学中相应地产生了交际法教学原则。交际性测试也在外语测试中应运而生。不言而喻,交际性测试主要测量学生在不同的语境中运用语言知识达到交际目的的能力。例如,交际性听力测试,录用人员时的口语测试等。交际性测试要求学生在仿真情景或真实情景中根据交际需要做出相应的书面或口头反应。随着语用学的兴起,产生了语用测试。语用测试的形式多种多样,其中主要有完形填空、干扰听写、填词、补足对话、辩错改错、翻译等。语用测试的形式不同,其特点及测量目标也不尽相同。完形填空和填词是在自然的语境中根据上下文的语义,准确恢复语言成分——字母、词或句子。补足对话或选择补足对话的特点是根据上下文和表达习惯将不完整的对话补充或选择补充完整,使之适应交际需要。辨错、改错测量掌握语言的熟巧和编辑能力。翻译是一种特殊的中介活动,测量综合运用语言的能力和再创作能力。在这一活动中体现的不仅是外语的理解能力,还有母语的水平。外语测试中通常同时采用其中两种或三种测试方法,这样可以互相取长补短,全面考查学生的语言知识,应用语言知识的能力及交际能力。按照考试的用途可以分为成绩测试、学能测试、水平测试和诊断测试。成绩测试用来测量学生在学习过程的某一阶段内掌握知识的情况。每个学期举行的单元测验,期中考试、期末考试、毕业考试都属于成绩测试。成绩测试的内容取决于教学内容。因此,成绩测试的随机性较大。学生的素质不同,使用不同的教材,教学进度不同,教师自身的业务素质、知识面不同,教授方法的差异都制约着学生的测试成绩。学能测试测量学生是否具备从事某种活动或接受某种教育的能力。这种能力是学生智力水平的反映及以前的学习和经验积累的结果。学能测试着眼于未来,预测未来。研究生的入学考试和博士生的入学考试均属于学能测试。水平测试用来测量学生是否达到设定的某一水平。水平测试着眼于现在和未来。我国的出国考试和英语的等级考试都属于水平测试。水平测试的内容和难度不取决于原来学过的教材内容,而是由相应的测试目标决定。例如俄语的出国考试,测试目标是“基本满足在国外攻读非俄语专业硕士研究生或从事学术研究工作的需要……也能满足在国内外从事有关专业和管理工作的基本需要。”(俄语水平考试,2003:2)诊断测试的目的是了解教学过程中学生掌握某一知识或某些知识的状况,弄清学生知识中的空白点及错误类型,从而确定教学大纲中规定的教学任务是否完成。诊断测试的作用是将相关信息反馈于教学,以便改进教学,提高教学质量。除了以上几种类型,还有其他测试分类。例如,按照解释分数的方法可以分为常模参照考试和目标参照考试等。本文不再一一列举。测试的类型和方式取决于测试的目标。测试目标包括知识、理解、应用、分析、综合、评价等六个方面。确定了测试目标后,应选择相应的题型,使测试结果能最有效、最真实地反映出考生的外语水平。测试的题型五花八门,各自有各自的功能。以下将逐一分析国内常见的外语测试题型。测试题型各种题型归纳起来可分为两大类:封闭性试题和开放性试题。封闭性试题指有限定的正确答案,考生不能自由发挥。答案可能是一个,也可能是两个,甚至是三个。正确答案可以由考生自己提供,也可以由命题人员设置。封闭性试题为客观试题。开放性试题指无法设置绝对标准答案的题目。考生自己提供答案,答案多种多样,要由阅卷人评价是否正确。开放性试题属于通常所说的主观试题或半主观试题。客观试题在我国外语测试中已广为采用。它可以测量学生对已掌握的知识的记忆和识别能力,也可以测量学生的理解、解释、分析、综合等解决问题的能力。其特点是题量大,覆盖测试的内容面广,评价准确、客观,不受阅卷人主观因素的影响,可以避免评分中的误差。客观试题中常见的题型有多项选择题、完形填充题、接续题、简答题、正误判断题、配伍题、听写等。多项选择多项选择题在外语测试中广泛应用。主要用于测量语言知识、听力和阅读理解能力。测量语言知识的多项选择题基本属于分立式试题,测量的是学生的识别能力。测量听力和阅读理解能力的多项选择题属于综合性试题,测量理解、判断、分析、归纳等能力。多项选择题根据正确答案的数量有两种形式:单选多项选择题和多选多项选择题。单选多项选择题通常设置四个选择项,其中一个选择项为正确答案,这是最为常见的一种单选多项选择题形式。多选多项选择题设置四个以上的选择项,其中有两个或者两个以上的正确答案。多选多项选择题和单选多项选择题相比,难度更高,趣味性更强,更有意义。考生猜测的可能性更小。多选多项选择题用于测量分类能力及事实性知识。例如:这道试题考查学生同义句法结构的归类能力,有两个正确答案。主句中的副词все-таки决定了主句和复句之间是一种让步关系。第一个选择项为正确答案。第二、第三和第五个选择项分别表示原因和时间关系。第四个选择项为副动词短语。副动词短语在不同的上下文中可以获得不同的附加语义。在这个句子中它表示的是让步意义,因此也是正确答案。单选多项选择题和多选多项选择题可以同时设计在一种测试中,由学生自己确定正确答案的数量,这样命题无疑增加了试题的难度,可以在教学测试中采用这种做法。而在大规模考试中宜将两种形式分开,分别设置不同的指导语,以便保证评价的客观性、试题的准确性和可比性。多项选择题测量学生的接受能力,不能测量他们的语言运用能力。而且多项选择题容易产生猜测的弊端。学生利用概率预测,即使不会识别,也可以获得约1/4的分数。这种题型便不能客观衡量学生的能力。尽管如此,多项选择题由于评分客观,信度好,短时间内可以测量诸多语言点,仍不失为一种可适用的题型。但是,在测试中应将多项选择题的使用比例控制在一定的范围内,不宜滥用。完形填充“完形填充”是威尔逊·泰勒根据德国格式塔心理学即形态(格式)心理学的closure这一概念发展而成的一种语言测试形式”(转引自张颖,1988:19)。完形填充是将一篇文章有规律地或者由命题人员根据测量目的任意删去一些词或词组,让学生参照上下文将空缺补足。填充可以是唯一的,即必须填充原文中使用的词,也可以是可接受填充,即填充的词不一定是原文中使用的词,但却是可以满足语境需要的同义词、近义词等。前者难度最大,因为原文的语言通常是经过推敲的语言。因此,现在的完形测试多采用可接受填充。完形填充测量综合能力和悟性。这样的完形填充介于客观试题和主观试题两者之间。可以将完形填充与多项选择题相结合,使之变成纯粹的客观试题,这样很大程度上降低了题目的难度。虽然评价信度有可能提高,试题的测量效度却下降了。完形填充用于测量语言知识和篇章结构知识,例如启承转合的表达手段。正误判断正误判断题测量分析和辨别信息的能力。这种题适用于听力理解的测试。其特点是必须在正确接受和理解信息的基础上才能做出准确判断。需要判断的信息以陈述句的形式提供给学生,试题的右侧或者下边给出“是”或者“不是”。这是测量通过听觉接受和理解信息的一种较为有效的方式。阅卷方便,评价客观。在我国出国等大规模考试的听力测试中采用此类题型。学生只需在答题卡的[T](true)和[F](false)上填涂所选中的判断即可。正误判断题的缺陷是很难测试学生的高层次语言能力和言语技能,学生猜测的几率比多项选择题高出一倍。如果后者猜对率为25%,前者的猜测率则可以高达50%。因此,测试中不宜过多采用这种题型。简答简答题要求学生不仅理解接受的信息或者知识,还要记住关键信息或知识。对考生来说,简答题比正误判断题难度大。简答题在听力测试中测量理解、记忆和复现的能力。在我国大规模考试的听力测试中,例如,出国考试等都采用这种题型。简答题也可以用于其他类型的测试中。简答题的正确答案应当是限定的,不能有多种答案,否则就不能算做客观试题。要求作答的信息应简单明了,可以是符号、数字或关键词。词数通常不能超过3个。在听力测试中,如果超过3个词,不符合接受和记忆信息的心理机制,超越普通人瞬间接受和记忆信息的可能性。简答题在阅读理解能力的考查中测量分析、归纳、推理和高度概括的能力。需要简答的内容应当是学生在理解的基础上经过筛选、推断等思维过程才能做出判断的内容。否则,简答题就失去了应有的效度。接续接续题有两种形式。一种为限定接续题,接续的内容受到限制,学生不能随意发挥。另一种为自由接续题。学生可以根据提供的上下文,凭借自己的想象能力将句子的意义补充完整。接续题不给出可供选择的答案。从成绩评价的角度讲,限定接续题为客观试题,自由接续题为主观试题。从答案的设置及正确答案的唯一性讲,两种形式的接续题都属于开放试题。限定接续题评价客观,效度较高。主要测量理解信息、复现知识和运用知识的能力,可以用于听力和阅读理解的测试。限定接续题需要接续的内容不宜过长,可以是一个词、词组、数字或短句。限定接续题同简答题的形式和功能相近,只是前者是陈述句,后者是疑问句。目前在我国大规模考试的听力测试中使用这种测量方法。自由接续题测量创造性思维及综合运用知识的能力。学生可以充分发挥想像力,根据指导语的要求完成接续题。需要接续的内容可以是扩展性答案,可以是对一个事件的短评,也可以是一个事件可能发展的结果等。自由接续题和传统考试中的扩写相似。自由接续题的不足之处是评价困难。学生的水平、答案的完整、信息量、思想表达、书写错误等都会影响学生成绩的评定。即使制定出统一的评价标准,也不能完全避免评价的主观性。因此,自由接续题通常用于小范围的测试,例如,成绩测试等。接续题较前几种题型难度更大。学生无法猜测,基本适用于测量学生综合运用语言的能力和智力水平。配伍配伍题测量学生辨别两列数量相等或者不相等的信息之间的联系。这种联系可以是定义和事实、形式和内容、前提和结论等之间的联系。配伍题能较好地测量学生记忆层次中的内容以及学习能力。其特点同封闭性试题相近。答案是唯一的。配伍题的备选答案可以放在题干的前面,也可以放在题干的右侧。每个备选答案可以选用一次,也可以重复选用,也可以一次都不选用。但每一个题干只允许选用一个答案。配伍题适用于测量学生的语言知识、听力及阅读理解能力。例如:配伍题可以在测量知识的同时通过视觉多次刺激学生的大脑对某一项知识的反应,加深对某类知识的理解和记忆。配伍题的题干与答案的数目可以相等,也可以不相等。后者较之前者效度更高。因为完成等量配伍题时,剩余的最后一组信息无论是正确的还是错误的,都不需再经分析和斟酌就可以直接作答。因此,为了保证测试的效度,宜采用非等量配伍题。排序排序题测量认知能力、逻辑思维能力和排列能力。设置的题目打乱事件原来的发展顺序,自由排列,学生应根据已有的知识,将顺序混乱的题目或文章按照事件发展的先后或者逻辑推理的过程还原。排序题用来测量语言知识、信息或概念掌握的准确程度,阅读理解能力等。前两项测量认知和记忆能力,后一项测量逻辑思维能力。前两种排序题如下例:通过阅读理解可以测量逻辑思维能力。在一篇长度相当的文章中挖掉一定量的段落,供学生按照事件发展的前后或逻辑推理过程将其复位。供选择排列的段落应多于需要复位的段落。在挖掉的段落处标上题号,供选择复位的段落按A、B、C等的顺序排列。这种题型已运用在英语的全国等级考试及英语和俄语的全国水平考试中。排序题属于客观试题。可以采用计算机评阅测试结果。缺陷是命题难度较大。需要选择事件发展过程清晰,概念罗列顺序无异义或逻辑推理严谨的文章或题目。否则,将会出现多选答案,失去客观评价的可靠性。听写听写原本是传统试题,用于考察听力和书写能力。在综合性测试的影响下,已从单一的形式发展成现行的干扰听写、部分听写、自由听写、整篇听写、创造性听写等。在朗读的速度、遍数、停顿的长短和录音等方面也发生了变化。干扰听写模仿真实的交际环境,伴随有沙沙声、嘈杂声,或者是无音调变化并带口音的谈话或独白。干扰听写测量具有中级或高级外语水平的人的理解、记忆、再现等能力。部分听写在语用测试中测量听力和书写。听写的材料打印在纸上,其中关键句或段落处留空。学生听完一遍后填充这些空白。部分听写的语速接近自然言语。通常每间隔7个词做一停顿,停顿的时间为朗读人语速的两倍。部分听写适用于初级和中级外语水平的人员。整篇听写与传统的听写基本相似。创造性听写测量构筑连贯语的能力。创造性听写同传统的扩写和续写有些相近。有两种形式:给出基本词汇和词组,在此基础上按照要求完成书面语;另一种给出一个开头或者一种议论,在限定的范围内按照要求完成书面语表达。创造性听写属于主观试题,其他几种形式的听写均属于客观试题。听写一直是测量听力比较有效的方法。除了创造性听写以外,其他几种听写都可以保证评价的信度和效度。上述题型中,除了自由接续题和创造性听写,均属于客观试题,测量的都是接受能力(听和读)。产出能力(说和写)和中介能力(翻译)只能通过主观试题来测量。主观试题测量语言、创造性思维等综合能力。外语测试中的主观试题主要有写作表达、口语和翻译。写作表达有多种形式。最常用的一种形式是命题作文。命题作文可以给出写作提纲或给出基本词汇,也可以只给出题目,不作任何限制,让学生围绕题目自由发挥。命题作文的缺陷是学生预先可以背诵相关的范文。看到作文题目后及时做一些调整。这种情况下命题作文不能保证效度,达不到测量目标。除了命题作文,还有很多其他写作表达的形式。对于初级水平的学生可以采用浅显的看图作文,这样既直观,又生动,学生可以利用图画,运用已经掌握的语言知识,发挥观察能力、想象能力和语言组织能力,按照要求完成写作。中级水平的学生可以采用图表作文。图表作文与看图作文相似,但对学生的外语水平要求比较高。根据图表描写一件事情或者论述一个问题。对于具有较好外语水平的学生还可以采用综述、提纲、简评、内容提要等写作表达形式,测量分析、概括、归纳等综合能力。此外,还有一种写作表达形式—