美国的儿童性犯罪追诉期限制度研究

美国的儿童性犯罪追诉期限制度研究

那些伤害孩子的人不应该被时间遗忘。任何宜居社会都将保护儿童当作首要目标。从追诉期限的初期来看,立法者承认,罪犯是如此可憎,社会对识别犯罪和纠正犯罪的兴趣证明了法庭开放的正当性。一、儿童性侵的预防价值儿童性侵是一个严重问题。至少四分之一的女孩和五分之一的男孩曾遭遇过性侵。因为很少有人对儿童性侵行为进行报案,有关儿童性侵案的受害者需要多长时间来报案的科学概述既不健全也不精确。在评估有多少受害者成年后处于性侵的阴影中时,由于调查方法的瑕疵,报案率同性侵的严重性、性侵持续的时间、性侵时儿童的年龄相关。因此,我们所了解的大部分儿童性侵案的成年幸存者需要的恢复时间都不准确。事实上,因为儿童性侵案的成年幸存者可以提起民事诉讼或者刑事控告,这些受害者通过媒体向立法者呼吁来获得理解。例如,内布拉斯加州奥马哈的琼·希尔曼声称3个男人从她4岁开始性侵她,直到她12岁为止。儿童性犯罪追诉期限的支持者常常会问:为什么20年、30年、40年的时间都不足以让受害者站出来?简而言之,我们不能准确地知道受害者需要多久才能报案。受害者因不同的原因,需要长度不等的时间。每一名儿童性侵受害者的遭遇及恢复都具有独特性,因此不能期望形成一个整齐统一的时间段。社会必须决定,允许受害者潜在的合理追诉落空或迫使潜在的性侵者为之前的行为辩护,哪一项更为合适。儿童性侵受害者不会立即报案,如果报案的话,原因也各不相同。当发生性侵时,报案同生存是相冲突的。事实上,遭受性侵的儿童经常通过隐藏创伤的方式摆脱焦虑。因此,受害者承认及恢复的过程可能需要数十年,实际上从性侵结束开始,受害者有权选择开始新生活。但即使在性侵结束后,受害者在成年后还是会经历严重的情感创伤。许多儿童性侵的被害人成年后会与强奸的成年受害者一样经历相同的内疚感、责备感,并害怕审查。严重的情感创伤不只是儿童性侵的唯一副作用。儿童性侵可能改变了儿童大脑的生长发育,并最终影响成年后的行为习惯。从结构上看,儿童正在发育的大脑将受到性侵创伤所带来的永久性不利影响。较早的持续性侵将导致大脑生理上的变化,结果是无法调节情感反馈和适应社会环境,并发生易冲动、反社会的行为与不检点的性行为。“陌生人等于危险”是谬论。很多儿童在自己家中并不安全。超过一千万的美国人是乱伦的受害者。乱伦的受害者面临一系列独特的问题,这使他们在长时间内无法报案,直到成年为止。乱伦的儿童受害者常常与性侵者一起生活并依赖于性侵者;举例来说,大多数乱伦案件发生于父女之间。儿童性侵者会用一生的时间性侵儿童。这16个州的法律保护性侵者而非受害者。性侵的儿童受害者根本无法遵守追诉期限。他们忙于从痛苦中痊愈,开始重新生活。社会并不需要对性侵犯者施加更严酷的惩罚。相反,社会需要将隐藏在光天化日之下的性侵者的身份被揭露出来。二、不充分的延迟规定和民事援助由于延迟条款和民事救济不能有效地识别和惩罚性侵者,因而这还不足以应对儿童性侵的趋势。(一)延迟条款:离废除撤点并最终废除延时条款,取决于每个州的规定,在当受害者年满18岁时(或在一些管辖区内,当受害者“意识到”性侵与情感伤害之间的联系时)才开始计算犯罪的追诉期限,因此为受害者争取了更长的报案时间。但“很少有人在18岁时突然遇到了一起创伤事件。”孩子出生的州不应当决定他们是否会获得公正的待遇。有刑事追诉期限而没有延迟条款的州迫切需要改革。例如,明尼苏达州没有延迟条款,但令人震惊的是,它要求受害者在遭遇性侵后的9年内报案。马萨诸塞州通过延迟并最终废除刑事追诉期限不断改革,并解释了仅仅通过延迟条款来延长追诉期限并不充分的原因。1996年,马萨诸塞州将儿童性犯罪的刑事诉讼时效延长至幸存者年满31岁为止。在2012年,马萨诸塞州最终完全废除了刑事追诉期限,为其他人作出提醒:在43岁以后报案的受害者必须提出支撑受害者指控的独立证据。延迟条款还通过对没能及时恢复的受害者关闭法律的大门来赔偿性侵者。因此这些追诉期限,庇护了对不报案的受害者进行伤害、威胁、惊吓的性侵者,而社会迫切需要识别、逮捕这类性侵者。从受害者年满18岁时开始计算的延迟条款不会减轻受害人的举证责任。所以延迟条款是不充分的。(二)诉讼救济权。在法律的的民事救济具有足够的重要性和必要性,但这仍可以使犯罪者自由地再犯罪,因此它不能替代刑事司法制度。诉讼可能使人们注意到性侵者并提醒社会公众,在这些人照顾下的儿童可能处于危险之中,但民事诉讼不能将性犯罪者驱逐到街头,并远离我们的孩子。尽管诉讼提供了实现正义的途径,受害者可以因肉体和精神上的伤害而获得经济救济,诉讼无法解决社会面临的最重要的问题:预防。儿童性侵的幸存者有权提起民事诉讼。1993年的一项研究预计,在美国针对0-14岁间的儿童性犯罪每年造成了560亿美元的费用。民事诉讼还承担一个重要的社会功能,即托管我们孩子的机构应当承担起责任。当教会和学校对工作人员的犯罪行为视而不见时,民事救济措施迫使教会和学校采取行动。事实上,较刑事诉讼而言,民事诉讼不太可能成为一名儿童性侵受害者成年后的选择。不超过10个州已经废除了针对儿童性犯罪的民事诉讼时效。2012年,12名前纽约国立保利预科学校的学生起诉学校,声称足球教练对他们进行性侵。针对儿童的性犯罪的民事诉讼时效同样需要完善。受害者常常同时被两个法庭拒绝。因此,民事诉讼并不是刑事司法的充分替代物。三、解决方法：取消投诉期限“当我13岁时,我在洗澡时被强奸……你认为我知道什么是追诉期限吗?”(一)儿童性犯罪的追诉期限儿童性犯罪的追诉期限是“阻碍公众对性侵者身份进行识别的堤坝。”“犯罪的本质在于秘密、羞耻和操纵。这将耗费受害者数年,甚至几十年的时间来了解所遭遇的事情:一个成年人,常常是他所信任的人或家庭成员,确实犯了可怕的错误……关闭诉讼的大门只会在这场已经是不公平的斗争中,给予恋童癖者另一种优势。”最近政府关注于加重刑罚并扩大罪犯登记法,但如果性罪犯登记处是不完善的,而且在社会最应当斥责的惯犯也是不完善的且是极不具有代表性的话,那么它将毫无帮助。当一个罪犯应该知道他不会因前半生的犯罪而被起诉时,追诉期限是适当的。MaryD.v.JohnD.案中的法院理解了这种不公正,尽管追诉期限已过,法院允许对一个24年前的案子进行诉讼;法院认为期待原告在儿童时期,对其父亲实施的犯罪进行报案是不合理的。在Johnsonv.Johnson案中,法院同样认为,受害者的延期是心理上的问题:她曾经“阻止这段经历来保持她的理智。”主张废除追诉期限的人指出,所有的追诉期限都具有任意性;事实上,他们都是为了阻止对犯罪的起诉。但现实是各州制定了各种例外,使除了谋杀之外的许多罪行的追诉期限都失效。华盛顿州并没有废除儿童性犯罪的刑事追诉期限,并仅给受害者在30岁前进行报案的机会,但对凶杀、纵火杀人、交通肇事以及其他与车辆有关的致死犯罪不设追诉期限的限制;在明尼苏达州,儿童受害者在性侵结束后,只有9年的时间来报案,但对于任何形式的劳工贩运,都没有刑事追诉期限的限制。刑罚理论同样支持废除儿童性犯罪的追诉期限。功利主义与恢复性司法理论都支持废除刑事追诉期限来实现社会目标。从功利主义的视角看,允许儿童性侵受害人在任意时间提起诉讼可以明确且普遍地促进威慑的目的。一名70岁罪犯的性侵罪行曝光和惩罚可以阻止其再次实施该行为,这种惩罚还可能阻止其他类似的恋童癖者。仅仅是“罪犯”与“恋童癖”的标签就可以阻止罪犯的行为,因为他唯恐成为被社会遗弃的人。事实上,威慑理论的创立者杰里米·边沁声称:“无惩罚的犯罪打开了通往犯罪道路的大门,这不仅仅是对再次犯罪的人而言,而且对有相同的动机与机会实施该行为的人也是如此。”恢复性司法理论或许最支持废除追诉期限,其核心目标就是通过承认对社会以及个体受害者造成的伤害,而将社区聚合在一起。儿童性犯罪的追诉期限从一开始就不合理地阻挠了犯罪立法目标的实施。我们无法指望充分解决国内儿童性侵的问题,同时期待受害者做出心理上不合理的事。废除追诉期限,让受害人有机会指认出藏在光天化日之下的性罪犯。(二)明尼苏达诉日自从追诉期限设立以来,各州立法者就已经将社会要求的例外排除在外。但还有16个州还没有废除追诉期限。如宾夕法尼亚州一样,一些州目前正废除刑事追诉期限。对公众来说,这些极短时效带来的问题是显而易见的。在2014年,近十几个50多岁的妇女,指控她们的前中学老师在她们年幼时对她们进行了性侵,但这些指控都因纽约州的刑事追诉期限与民事诉讼时效而被驳回。爱荷华州与堪萨斯州的时效限制同样使受害者远离司法公正。娜塔莉·朗是一名在爱荷华州错过追诉期限的受害者,“我无法理解,性侵者们等待10年就可以不再担心。但对我而言,没有一天我能够说,‘哦!我解脱了!’”明尼苏达在刑事追诉期限上同样取得进展。最近,它加入了少数废除儿童性犯罪民事追诉期限的州中。当明尼苏达州的刑事追诉期限仍然有利于性侵权者时,大量涌入的诉讼可能证实了及时废除追诉期限的必要性。我们常常可以发现托管我们孩子的机构中所隐藏的恐怖。例如,对波士顿天主教总教区的民事诉讼,导致“有史以来最大的教区文件的发布”,其中揭露了一个有数百位受害者的错综复杂的性侵网络。但即使在如宾夕法尼亚这样给受害者在50岁前报案的机会的州,也一定要做出改变。约翰德莱尼在其34岁时,因他在11岁时受到的性侵而报案。即使是废除性犯罪追诉期限的州也可以进一步提升。例如,像夏威夷州,在决定受害者是否有无限的时间来报案时,不公正地区分性侵的形式和儿童的年龄。事实上,在夏威夷,乱伦的儿童受害者在性侵发生后,只有3年的时间报案。主张废除追诉期限的批评者恰当地指出,有些受害人因参与刑事诉讼而受到心理上的负面影响。四、加强对受害人证据的保护追诉期限在社会中通常扮演重要且有益处的角色。它们鼓励政府在一开始就提起刑事诉讼,减少法院的待判决日程表,并确保被告接近证明他们清白的证人与证据。首先也是最重要的是,允许受害者成年后来报案,不能保证有指控被提起,也不能保证被告被要求为自己进行辩护。在一定程度上,如果警察和检察官发现证据较少且不可信,他们有着不追究案件的自由裁量权。这是由“典型的受害者”的刻板印象所引起,即执法者和社会公众认为,真正受害者的外貌、行为和声音具有一定的特点。尽管性侵创伤的受害者实际上确实能够准确地感知并存储侵害的细节和记忆,但在实际性侵期间发生的存储过程可能是混乱和分散的。向陌生人重述创伤事件的压力可能会影响受害者与警方沟通的行为。事实上,许多警官以使受害者感到不被相信的方式对受害者进行提问。如果案件继续进行,受害者面临着另一个程序上的障碍,即她必须说服另一个陌生人:检察官。检察官在筛选被告人因缺乏证据而可能难以抗辩的主张方面发挥了重要作用。研究表明,警察、检察官、陪审团和整个社会一样,对典型的受害者持有偏见。但是如果提起指控,则更加有理由对被告人的权利进行担忧。一项研究表明,一旦提出指控,80%被指控强奸成人或儿童的被告人是通过辩诉交易定罪的。除了这些资源问题之外,陪审团成员本身也无法避免偏见,并可能以先入为主的有罪观念来处理刑事案件。尽管如此,程序保障甚至能够在审判中保护被告人的权利。受害人的证词在被怀疑的情况下会受到严厉的盘问。最后,关于虚假记忆和误认的问题虽然不是毫无根据的“受害者将儿童性侵视为他们最痛苦的经历,并且患有创伤后应激障碍综合症的患者,对儿童性侵案件的记忆特别准确,这表明创伤症状和认知评估对儿童性侵的长期记忆有重要影响。证据表明,对情感事件的记忆往往是持久的,并且通常能较好地记住创伤相关的信息,尤其是当相关个体患有创伤后应激障碍综合症时……最后,受害人和犯罪人的关系以及延迟报案与儿童性侵的记忆在统计学意义上是不相关的。”据美国心理协会所说,“记忆研究人员以及临床医生一致认为,在儿童时期受到性侵的人们大都记得所有或部分遭遇,尽管他们可能不会完全地理解或公开它。”废除追诉期限的反对者根据伊丽莎白·洛夫斯特的著名实验,主张受害者的记忆是不可靠的。洛夫塔斯进行了这样一项实验,她让研究对象观看一部涉及枪杀抢劫的电影,并随后在电视中播放了包含错误细节的此事件。关注失效和不可靠证据凸显了这样一个基本事实,即控方必须有足够的可靠证据来说服陪审团,否则他们根本就不会提起诉讼。在废除了堪萨斯州强奸的追诉期限,后检察长德里克·施密特表示:“这将不会改变必须存在证据才能成功起诉这一事实。时间的推移会削弱某些类型证据的效力。但在拥有如物证这样有力且持久的证据的案件中,法律将不会造成任意的阻碍。”事实上,比起以往,当前如同短信、信件、邮件此类确凿的证据更能证实受害人的证词。例如,在南非鲍勃·休伊特强奸的刑事案件中,关键证据包括休伊特写给他的子女受害人的信件,其中