思想政治教育的本质在于思想掌握群众

思想政治教育的本质在于思想掌握群众

认识和把握思想政治教育的本质，是做好思想政治教育的前提。正因为如此，国内学界对思想政治教育本质的探索日益重视，渐趋深入，但看法仍不尽一致。那么，什么是思想政治教育的本质呢？思想政治教育主要是做人的工作，做人的精神世界的工作，做的是用一定阶级或集团的思想来教育、武装、提高、动员群众以影响和推动社会实践，实现一定阶级或集团政治目的和经济利益的工作。因此，可以这样说，思想政治教育的本质就是思想掌握群众。一、思想掌握群众揭示了思想政治教育的深刻本质思想掌握群众的过程，就是一定的阶级、集团运用自身的思想来教育、影响、提高、动员、引导群众实现一定政治目的和经济利益的过程。思想掌握群众，揭示了思想政治教育的深刻本质。1.思想掌握群众反映了思想政治教育的深刻内涵思想政治教育的本质之所以是思想掌握群众，在于它深刻体现了马克思主义的基本原理，反映了思想政治教育的深刻内涵。思想掌握群众是马克思主义的重要原理。马克思在《〈黑格尔法哲学批判〉导言》中明确指出：“理论一经掌握群众，也会变成物质力量。理论只要说服人，就能掌握群众；而理论只要彻底，就能说服人。所谓彻底，就是抓住事物的根本。”①“思想的闪电一旦彻底击中这块素朴的人民园地，德国人就会解放成为人。”②理论掌握群众的过程，就是理论说服群众的过程。彻底的理论，才能彻底说服群众。列宁也曾指出：“思想一经群众所掌握，就会变为力量”③。他强调指出：“工人本来也不可能有社会民主主义的意识。这种意识只能从外面灌输进去，各国的历史都证明：工人阶级单靠自己本身的力量，只能形成工联主义的意识。”④列宁认为，只有把马克思主义“灌输”到工人中间去，才能使工人形成无产阶级的阶级意识。这种思想意识的“灌输”过程，也就是思想掌握群众的过程，即运用马克思主义的科学理论掌握工人群众的过程。毛泽东也曾指出：“任何思想，如果不和客观的实际的事物相联系，如果没有客观存在的需要，如果不为人民群众所掌握，即使是最好的东西，即使是马克思列宁主义，也是不起作用的。”⑤正确反映客观事物和实际需要的马克思列宁主义的科学思想，只有为人民群众所掌握，才能变成改造社会、改造世界的巨大物质力量。思想掌握群众是思想政治教育内涵的深刻反映。思想政治教育的内涵往往深刻反映思想政治教育的本质。从思想政治教育的内涵来看，思想政治教育就是一定的阶级或集团，为了实现一定的政治目的，而对人们有意识、有计划、有组织地施加思想影响的社会实践活动。一定的阶级或集团是思想政治教育的主体，一定的社会成员或群众是思想政治教育的对象，一定的思想政治教育主体对一定的思想政治教育对象有意识、有计划、有组织地施加思想影响的过程，就是思想政治教育的过程，即思想掌握群众的过程。在这里，“思想”总是体现为反映本阶级或集团根本的政治目的和经济利益的一定的理论体系和思想体系，总是体现为一定阶级或集团的理论化、系统化的思想意识。“群众”则是生活在现实社会中的广大社会成员，“掌握”则是有意识、有计划、有组织地施加思想影响的自觉的思想政治教育过程。思想掌握群众，就是一定的阶级或集团，运用反映本阶级或集团根本的政治目的和经济利益的理论化、系统化的思想意识，自觉地影响和掌握群众的思想，指导和推动群众的社会实践，以实现本阶级和集团根本的政治目的和经济利益的过程，这也就是一定的思想为群众所掌握、一定阶级或集团的思想对象化、群众化、实践化的过程。2.思想掌握群众反映了思想政治教育的根本属性思想政治教育的本质之所以是思想掌握群众，还在于思想掌握群众反映了思想政治教育的根本属性。思想政治教育的本质就是思想政治教育固有的、深刻的、一贯的和稳定的方面，是思想政治教育的根本属性，是一切思想政治教育所具有的共同属性。思想掌握群众符合思想政治教育本质的规定，体现了思想政治教育的共同的根本的属性。思想掌握群众是贯穿一切思想政治教育活动的根本属性。思想政治教育活动，不仅封建社会存在，资本主义社会存在，社会主义社会也存在；不仅当代中国社会存在，当代西方社会也存在；不仅统治阶级当中存在，被统治阶级当中也存在。不论哪一种思想政治教育活动，都是一定阶级运用本阶级的思想影响和掌握本阶级内部和本阶级外部群众的活动。革命战争年代，无论是土地革命战争、抗日战争，还是解放战争，我们党都注重把思想掌握群众作为战争年代思想政治工作的根本内容和战争胜利的首要条件。在土地革命战争时期，毛泽东曾明确指出：“革命战争是群众的战争，只有动员群众才能进行战争，只有依靠群众才能进行战争。”⑥在抗日战争时期，毛泽东进一步指出：“动员了全国的老百姓，就造成了陷敌于灭顶之灾的汪洋大海，造成了弥补武器等等缺陷的补救条件，造成了克服一切战争困难的前提。要胜利，就要坚持抗战，坚持统一战线，坚持持久战。然而一切这些，离不开动员老百姓。”⑦这种抗日战争的政治动员，就是要把战争的政治目的和政治纲领以各种方式告诉每个士兵和每个人民，用抗日战争的正确思想掌握广大人民群众，从而达到动员全国老百姓共同抗战的目的，这是抗日战争取得胜利的“绝大的事”。在和平建设时期，大力发展生产力，推进社会主义现代化建设，同样离不开思想掌握群众。从我国当今社会来看，既有宏观的思想政治教育活动，又有微观的思想政治教育活动，前者如在全社会范围内开展的以爱国主义、集体主义和社会主义为主要内容、以“用科学的理论武装人、用正确的舆论引导人、用高尚的精神塑造人、用优秀的作品鼓舞人”为主要途径的思想政治教育活动，后者如在企业、农村、校园、社区、军营开展的企业文化建设、乡村文化建设、校园文化建设、社区文化建设、军营文化建设等基层思想政治教育活动。无论宏观思想政治教育活动，还是微观思想政治教育活动，都是思想掌握群众的活动。因此，思想掌握群众是贯穿任何思想政治教育活动之中的根本属性。思想掌握群众是贯穿思想政治教育活动始终的根本属性。思想掌握群众不仅在思想政治教育活动中无处不在，而且在思想政治教育活动中无时不有。思想掌握群众既贯穿于一切思想政治教育活动之中，也贯穿于思想政治教育一切活动的始终。改革开放是新时期我国社会的一场重大而深刻的社会变革，是中国建设富强、民主、文明、和谐的社会主义现代化强国的必由之路。这场深刻的社会变革是以在全党全国范围内开展的真理标准大讨论作为开端的，这场真理标准的大讨论是一场深刻的思想变革，它重申了实践是检验真理的唯一标准这一历史唯物主义的基本原理，纠正了“两个凡是”的错误思想，重新确立了党的实事求是的思想路线，是影响和掌握广大党员和人民群众的深刻的思想政治教育活动，它为改革开放的伟大社会变革拉开了序幕，奠定了思想前提。在改革开放过程中，每当深化改革、扩大开放、克难攻坚时，都会遇到相应的思想问题和障碍，都始终伴随着用改革开放的时代精神不断影响和掌握广大党员和人民群众，推动广大党员和人民群众进一步解放思想，转变观念，凝聚共识，协调行动的思想政治教育活动，从而为促进社会主义市场经济的发展和我国的社会主义现代化建设，奠定了共同的思想基础，提供了强大的精神动力。正是由于思想掌握群众是贯穿一切思想政治教育活动和贯穿一切思想政治教育活动始终的共同的根本属性，因此，思想掌握群众构成了思想政治教育的本质。3.思想掌握群众反映了思想政治教育同其他实践活动的本质区别思想政治教育的本质之所以是思想掌握群众，还在于思想掌握群众体现了思想政治教育同其他一切社会实践活动的本质区别。毛泽东指出：“任何运动形式，其内部都包含着本身特殊的矛盾。这种特殊的矛盾，就构成一事物区别于他事物的特殊的本质。”⑧思想政治教育的特殊矛盾就是“一定社会、一定阶级对人们思想品德的要求与人们实际的思想品德水准的矛盾”⑨，解决这一特殊矛盾，就是要通过思想政治教育活动，使人们的实际思想品德水准不断提升，达到一定社会、一定阶级对人们思想品德的要求，也就是，按照一定社会、一定阶级的要求提高人们的思想道德素质，优化人的综合素质，促进人的全面发展，实现思想政治教育主体教育要求的对象化。思想掌握群众，正是要致力于解决思想政治教育的这种特殊矛盾，通过运用一定阶级的思想体系来影响、掌握群众，使群众的思想道德水准和政治觉悟达到一定社会、一定阶级的教育要求。思想政治教育是一种特殊的社会实践活动，任何实践活动都要改造客观世界，思想政治教育也要改造客观世界，所不同的是，思想政治教育直接的改造对象是人的主观世界，间接的改造对象是客观世界，思想政治教育是通过改造人的主观世界来促进对客观世界的改造，并在改造客观世界的过程中更好地促进主观世界的改造。思想掌握群众的过程是教育群众与塑造群众的统一，改造主观世界与客观世界的统一，促进个人发展与社会发展的统一，它深刻反映了思想政治教育的特殊本质，充分体现了思想政治教育同其他社会实践活动的本质区别。二、思想掌握群众凸显了思想政治教育的本质内容思想政治教育，说到底，就是思想掌握群众的活动。无论哪一个阶级的思想政治教育，都是运用一定阶级的思想来教育、影响、掌握和引导群众的活动。思想掌握群众，既是运用一定阶级的思想掌握本阶级群众的活动，也是运用一定阶级的思想影响和掌握其他阶级群众的活动，其实质都是力图让一定阶级的思想上升成为占主导地位或统治地位的思想，进而影响和支配全社会的实践活动，并在这一过程中，实现一定阶级的根本的政治目的和经济利益。1.思想政治教育是思想掌握本阶级群众的活动任何阶级的思想政治教育首先是运用本阶级的思想来影响和掌握本阶级群众的活动。一定的阶级只有首先运用本阶级的思想来教育、影响、凝聚、引导本阶级的群众，才能使本阶级的成员或群众统一认识、凝心聚力、协调行动，真正作为一个阶级而行动，为实现本阶级共同的政治目的和根本的经济利益而奋斗。无论哪个阶级，为了凝聚本阶级成员的阶级共识，都必然用本阶级的思想来教育、影响、引导、掌握本阶级的成员。正如奴隶主阶级要用奴隶统治的思想来统一奴隶社会自由民的思想，封建社会地主阶级要用封建等级思想来统一地主阶级的阶级成员的思想一样，资产阶级也要运用体现资本主义生产方式和经济关系的“自由、平等、博爱”的思想来表达资产阶级的价值诉求，凝聚资产阶级成员的阶级共识。这种凝聚阶级成员思想共识的思想掌握本阶级群众的教育活动，既是一定的阶级作为阶级统一存在和发展的需要，也是一定的阶级维护和实现自身利益的需要。同样，无产阶级的思想政治教育，也必然表现为思想掌握本阶级群众、凝聚本阶级成员思想共识的教育活动。即运用无产阶级的思想体系教育、影响和掌握工人群众，使工人群众真正意识到自己的阶级地位和阶级使命，并且团结起来，为改变自身的阶级地位，实现自己的历史使命而奋斗。马克思明确指出：“哲学把无产阶级当作自己的物质武器，同样，无产阶级也把哲学当作自己的精神武器。”⑩“德国人的解放就是人的解放。这个解放的头脑是哲学，它的心脏是无产阶级。哲学不消灭无产阶级，就不能成为现实；无产阶级不把哲学变成现实，就不可能消灭自身。”(11)马克思、恩格斯在《共产党宣言》中指出：“共产党一分钟也不忽略教育工人尽可能明确地意识到资产阶级和无产阶级的敌对的对立，以便德国工人能够立刻利用资产阶级统治所必然带来的社会的和政治的条件作为反对资产阶级的武器，以便在推翻德国的反动阶级之后立即开始反对资产阶级本身的斗争。”(12)“一分钟也不忽略教育工人”、“尽可能明确地意识到阶级之间的对立”，极其鲜明地表达出增强和凝聚工人群众阶级共识的重要性、紧迫性和长期性。列宁也曾指出：“对社会主义思想体系的任何轻视和任何脱离，都意味着资产阶级思想体系的加强。人们经常谈论自发性。但工人运动的自发的发展，恰恰导致运动受资产阶级思想体系的支配。”(13)无产阶级思想政治教育的重要任务，就是要用社会主义的思想体系教育、武装工人群众，减少工人运动的自发性，增强工人运动的自觉性，使工人阶级由“自在的阶级”转变为“自为的阶级”，真正作为一个与资产阶级对立的阶级和独立的政治力量登上反对资产阶级、实现无产阶级使命的历史舞台。马克思、恩格斯曾经根据工人阶级斗争实践的发展，提出了“自在的阶级”和“自为的阶级”，用以表明工人阶级及其实践发展的不同状态。“自在的阶级”指工人阶级对资本主义社会的认识还处在感性认识阶段，没有意识到工人阶级和资产阶级的阶级对立，没有意识到自己的生存条件、阶级地位和历史使命，还处于自然存在的阶级状态，因而对资产阶级的斗争还是分散的、自发的，甚至是以破坏机器的方式进行的。“自为的阶级”指工人阶级认识到本阶级的生存条件、阶级地位、根本利益和历史使命，意识到了工人阶级和资产阶级之间根本的阶级对立，进入了为实现本阶级的根本利益和历史使命而对资产阶级进行自觉的、有组织的政治斗争的阶段。当工人阶级处于“自在的阶级”的状态时，往往迷恋和停留于为眼前的暂时的局部的经济利益而斗争的经济自发状态。当工人阶级进入“自为的阶级”的状态时，就进入了以马克思主义科学理论作为思想武器，形成高度的阶级意识和政治觉悟，把经济利益上升到政治的高度，为工人阶级的全局的、整体的、根本的利益而奋斗的政治自觉的阶段。而工人阶级由“自在的阶级”上升为“自为的阶级”的前提条件，就是社会主义的思想体系掌握工人群众，而这恰恰是无产阶级思想政治教育的实质。2.思想政治教育是思想掌握其他阶级群众的活动在阶级社会中，群众总是划分为阶级的，不仅有本阶级的群众，还有其他阶级的群众。思想政治教育不仅是思想掌握本阶级群众的活动，也是思想掌握其他阶级群众的活动。一定的阶级只有在运用本阶级的思想掌握本阶级群众的同时，注重运用本阶级的思想掌握其他阶级群众，才能影响和引导其他阶级群众的思想和行为，扩大本阶级思想的社会影响，使阶级的思想社会化，使特殊的利益普遍化，为使本阶级的思想上升为全社会占统治地位的思想，进而维护和实现本阶级根本的政治目的和经济利益创造思想条件。思想掌握群众，是一定阶级的思想上升为一定社会占统治地位思想的需要。“统治阶级的思想在每一时代都是占统治地位的思想。……支配着物质生产资料的阶级，同时也支配着精神生产资料，因此，那些没有精神生产资料的人的思想，一般地是隶属于这个阶级的。……因而，这就是那些使某一个阶级成为统治阶级的关系在观念上的表现，因而这也就是这个阶级的统治的思想。此外，构成统治阶级的各个人也都具有意识，因而他们也会思维……他们还作为思维着的人，作为思想的生产者进行统治，他们调节着自己时代的思想的生产和分配；而这就意味着他们的思想是一个时代的占统治地位的思想。”(14)统治阶级要使自己的思想成为占统治地位的思想，必然运用支配物质生产资料的有利条件，控制和支配精神资料生产，调节自己时代思想的生产和分配，抑制被统治阶级的思想，传播统治阶级的思想，让统治阶级的思想影响和支配社会广大成员的思想，进而巩固统治阶级的思想统治，维护和实现统治阶级的根本利益。同时，被统治阶级要使自己的思想上升为社会占统治地位的思想，除了运用这一思想掌握和凝聚本阶级成员外，也要运用这一思想影响和掌握其他阶级的广大社会成员。只有当其他社会成员都了解、接受、认同和践行被统治阶级的思想时，被统治阶级的思想才有可能逐渐上升为社会占主导地位的思想，有力地推动变革现有社会秩序的社会实践。文艺复兴时期，新兴资产阶级为了反抗欧洲黑暗中世纪政教合一的封建僧侣统治，大力倡导和复兴古希腊文明中的人文精神，用人性否定神性，用人权否定神权，得到了其他一切受欧洲中世纪封建僧侣统治压迫的阶级、阶层的广大群众的认同、响应和支持。也就是说，文艺复兴的资产阶级人文精神，不仅影响掌握了新兴资产阶级的成员，更影响和掌握了受封建僧侣统治压迫的其他一切阶级、阶层的广大群众，因而，逐渐上升成为社会占主导地位的思想，有力地推动了欧洲中世纪的社会变革，促进了欧洲封建生产方式和社会制度向新兴资本主义生产方式和社会制度的转变。因此，任何一个阶级的思想，如果只掌握本阶级成员而不能掌握其他阶级的广大成员或社会广大群众，就不可能成为具有广泛社会影响力的思想，就不可能真正上升成为社会占主导地位的思想，这种思想也就难以成为维护和实现本阶级根本利益的占统治地位、起支配作用的精神武器。思想掌握群众，更是工人阶级思想上升为占统治地位的思想、实现工人阶级历史使命的需要。共产党是工人阶级的先锋队，共产党要发挥工人阶级先锋队的作用，就不仅需要用工人阶级的思想体系武装工人阶级，还要运用工人阶级的思想体系影响、引导、动员工人阶级之外的广大劳动群众积极参与工人阶级领导的革命和建设的伟大社会实践，只有这样，才能壮大和增强工人阶级与劳动群众的力量，真正实现工人阶级和广大劳动群众的共同利益。因此，在运用工人阶级的思想体系进行思想政治教育时，就要注重扩大工人阶级思想体系的覆盖面和影响力。列宁在《怎么办？》一书中强调指出：“对于怎么办才能向工人灌输政治知识这个问题，决不能只是作出往往可以使实际工作者，尤其是那些倾心于‘经济主义’的实际工作者满意的那种回答，即所谓‘到工人中去’。为了向工人灌输政治知识，社会民主党人应当到居民的一切阶级中去，应当派出自己的队伍分赴各个方面。”(15)“我们应当既以理论家的身份，又以宣传员的身份，既以鼓动员的身份，又以组织者的身份‘到居民的一切阶级中去’。”(16)这是因为，工人阶级的阶级地位和历史使命是同其他一切阶级和阶层联系在一起的，是在与其他一切阶级的相互关系中得到体现和确证的，只有从一切阶级和阶层同国家和政府的关系方面，只有从一切阶级的相互关系方面，才能让工人群众真正汲取到这种政治知识。思想掌握工人群众的实效，不仅取决于社会主义思想体系对工人群众的直接掌握和影响，更取决于社会主义思想体系对其他一切阶级和阶层思想和行为的影响。因此，开展思想政治教育，不仅要“到工人中去”，还要“到一切阶级中去”。只有这样，才能真正让工人阶级的思想掌握工人阶级和广大人民群众，上升成为社会占主导地位的思想，有效地教育、引导、团结和动员工人阶级和广大人民群众，为实现工人阶级和劳动人民的根本利益和共同理想而奋斗。3.党的思想政治教育是先进思想掌握群众的活动正如任何思想政治教育都是思想掌握群众的活动一样，党的思想政治教育也是思想掌握群众的活动，只不过是用先进思想掌握群众的活动。毛泽东曾深刻指出：“人们的社会存在，决定人们的思想。而代表先进阶级的正确思想，一旦被群众掌握，就会变成改造社会、改造世界的物质力量。”(17)江泽民也明确指出：“党的思想政治工作本质上是群众工作，是宣传群众、教育群众、引导群众、提高群众的工作。”(18)因此，党的思想政治教育本质上是用先进思想宣传群众、教育群众、引导群众、提高群众的工作，即用先进思想掌握群众的工作。党的思想政治教育是用先进思想掌握工人阶级群众的活动。我们党是工人阶级的先锋队，加强党的建设，不仅要注重从组织上建党，更要注重从思想上建党，并且把从思想上建党放在第一位。而从思想上建党，也就是要加强党内的思想政治教育，用马克思主义的科学理论武装全党，提高全体党员特别是党的领导干部运用马克思主义立场、观点、方法分析解决实际问题的水平，用无产阶级思想意识克服党内的各种非无产阶级的思想意识，促进党的布尔什维克化，实现党的高度团结统一，并在此基础上，用先进思想掌握工人阶级群众，提高工人群众的阶级觉悟，使工人阶级认清自己的阶级地位、阶级性质和阶级使命，增强工人阶级实现历史使命的政治自觉。中国工人阶级是随着近现代生产方式的产生发展逐步走上历史舞台的，许多工人阶级的成员来自其他社会不同的阶级和阶层，工人阶级的人数还会随着近现代生产方式的发展而不断增加。可是，逐渐加入工人阶级的广大社会成员，并不会自然而然地确立以马克思主义为指导的工人阶级的世界观和方法论，而必须经过党的长期、深入、系统的思想政治教育，才会逐步改造旧的世界观，克服非马克思主义、非无产阶级的思想，确立正确的世界观和方法论。毛泽东曾经指出：“工人阶级要在阶级斗争中和向自然界的斗争中改造整个社会，同时也就改造自己。工人阶级必须在工作中不断学习，逐步克服自己的缺点，永远也不能停止。拿我们这些人来说，很多人每年都有一些进步，也就是说，每年都在改造。我这个人从前就有过各种非马克思主义的思想，马克思主义是后来才接受的。我在书本上学了一点马克思主义，初步地改造了自己的思想，但是主要的还是在长期阶级斗争中改造过来的。而且今后还要继续学习，才能再有一些进步，否则就要落后了。”(19)不仅因社会的分化或迟或早进入工人阶级的其他阶级和阶层的成员需要接受思想政治教育，加强世界观的转变，就是工人阶级成员甚至工人阶级的先进分子也需要自觉接受思想政治教育，主动改造自己的主观世界。因为时代在发展，社会在前进，工人阶级的思想也必然与时俱进。因此，要使每一位工人群众真正跟上工人阶级前进的时代步伐，必须始终要用党的先进思想教育武装工人阶级群众。党的思想政治教育是用先进思想引领广大社会群众的活动。我们党也是中华民族的先锋队，不仅要用先进思想掌握工人群众，提高工人群众的阶级觉悟，还需要用先进思想掌握广大劳动人民和社会群众，引领广大社会群众前进，推动社会实践和整个社会的发展。人民群众是历史发展的主体，只有用先进思想武装人民群众，才能把实践先进思想变为人民群众的共同意志和自觉行动，把精神力量转化为物质力量，有力地推动中国革命、建设和改革的发展。“马克思主义向来认为，归根结底地说来，历史是人民群众创造的。工人阶级必须依靠本阶级的群众力量和全体劳动人民的群众力量，才能实现自己的历史使命——解放自己，同时解放全体劳动人民。人民群众的觉悟性、积极性、创造性愈是发展，工人阶级的事业就愈是发展。”(20)激发人民群众的觉悟性、积极性、创造性，把工人阶级的群众力量和全体劳动人民的群众力量结合起来的最有效的方法，就是深入开展党的思想政治教育，把用先进思想掌握工人阶级群众和引领广大社会群众有机结合起来，使工人阶级和广大劳动群众认识自己根本利益的一致性，增强工人阶级和广大劳动群众为实现共同的根本的利益而团结奋斗的内在动力。毛泽东曾强调指出：“善于把党的政策变为群众的行动，善于使我们的每一个运动，每一个斗争，不但领导干部懂得，而且广大的群众都能懂得，都能掌握，这是一项马克思列宁主义的领导艺术。我们的工作犯不犯错误，其界限也在这里。”(21)“在我党的一切实际工作中，凡属正确的领导，必须是从群众中来，到群众中去。这就是说，将群众的意见(分散的无系统的意见)集中起来(经过研究，化为集中的系统的意见)，又到群众中去作宣传解释，化为群众的意见，使群众坚持下去，见之于行动，并在群众行动中考验这些意见是否正确。然后再从群众中集中起来，再到群众中坚持下去。如此无限循环，一次比一次地更正确、更生动、更丰富。这就是马克思主义的认识论。”(22)善于坚持党的群众路线，把群众中正确的意见集中起来，变为党的正确的理论、路线、方针、政策，然后再把它化为群众的意见和意志，从群众中来，到群众中去，本身就是形成先进思想并用先进思想掌握群众的过程，是引领和推动广大群众社会实践活动，团结带领广大人民群众实现自身根本利益、创造和发展历史的过程。党的思想政治教育是用先进思想转化社会落后成员的活动。社会是由不同的社会成员、社会群体所组成的，凡是有人群的地方，总是有先进、中间和落后之分。正如毛泽东所说：“任何有群众的地方，大致都有比较积极的、中间状态的和比较落后的三部分人。故领导者必须善于团结少数积极分子作为领导的骨干，并凭借这批骨干去提高中间分子，争取落后分子。”(23)列宁也曾指出：“共产党人的全部任务，就是要善于说服落后分子，善于在他们中间进行工作，而不是臆想出一些幼稚的‘左的’口号，把自己同他们隔离开来。”(24)生活在一定社会中的群众，由于其生产方式不同，代表的生产力发展的要求不同，在生产关系中所处的地位不同，形成的利益诉求和思想愿望不同，以及受到落后的传统观念及西方腐朽没落的价值观念的影响不同，因而必然形成社会进步程度和思想发展水平的差异，既会产生代表先进生产力发展要求、代表先进文化前进方向、代表最广大人民群众根本利益的先进群体及其先进思想，也会产生偏离甚至背离先进生产力发展要求、先进文化前进方向和最广大人民群众根本利益的落后群体及其落后思想，以及产生徘徊于先进群体和落后群体之间的中间群体及其思想。这种先进群体、中间群体和落后群体的区分，不是人为划分的，而是客观存在的。它们之间的这种差别也不是一成不变的，而是可以变化的。过去先进不等于永远先进，过去落后也不等于永远落后。因此，党的思想政治教育，不仅要始终注重用先进思想武装和掌握社会的先进群体，带动和引领社会的中间群体，还要特别注重用先进思想教育和转化社会的落后群体，帮助他们克服落后传统观念和西方腐朽没落思想的消极影响。共产党人对于落后群众的态度，不是歧视、鄙视和排斥他们，把自己同他们隔离开来，而是要善于亲近他们，帮助他们，说服他们，提高他们，团结和带领他们一道前进。只有这样，才能调动一切积极因素，团结一切可以团结的力量，有力推进社会主义事业的发展。三、思想掌握群众体现了思想政治教育的本质特征思想掌握群众之所以是思想政治教育的本质，还在于它集中而深刻地体现了思想政治教育的本质特征。思想政治教育具有鲜明的政治性、广泛的群众性、生动的实践性和自觉的超越性，这些都是由思想政治教育的本质所决定的重要特征。1.思想掌握群众体现了思想政治教育的政治性思想政治教育具有鲜明的政治性，这是思想政治教育的重要本质特征。思想政治教育是以政治为核心，以改造人的主观世界为重点的教育活动，思想政治教育总是要从一定的政治立场出发，服务于一定的政治任务，实现一定的政治目的。思想政治教育作为以政治为核心的上层建筑，总是要为维护一定社会经济基础，促进一定社会的经济发展，实现一定阶级的经济利益服务。政治是经济的集中表现，就是说政治集中体现了一定社会经济基础的性质，集中表达了一定阶级或集团的利益诉求，集中体现了政治权力对于经济发展的重要杠杆作用。思想政治教育直接服务于一定的政治，并通过完成一定阶级或集团的政治任务，实现一定阶级或集团的政治目的，最终为巩固和维护一定社会的经济基础，促进一定社会的经济发展，实现一定阶级或集团的经济利益服务。在阶级社会中，思想政治教育的政治性集中体现为一定的阶级性，政治总是一定阶级的政治，思想政治教育总是要为凝聚一定阶级的政治共识、达到一定阶级的政治目的、完成一定阶级的政治任务、实现一定阶级的经济利益服务。思想掌握群众充分体现了思想政治教育的政治性，在阶级社会中，这种政治性又集中体现为一定的阶级性。思想政治教育本质上作为思想掌握群众的活动，关键在于用哪个阶级的思想来影响和掌握群众，形成什么样的阶级政治意识，实现哪个阶级什么样的政治目的，争取维护哪个阶级或集团的政治统治，运用国家政权制定和推行什么样的纲领、政策，怎样在促进生产力的发展、创造物质财富的同时，协调不同阶级或集团的利益关系，从根本上维护和实现一定阶级或集团的经济利益。列宁曾经深刻指出：“既然谈不到由工人群众在其运动进程中自己创立的独立的思想体系，那么问题只能是这样：或者是资产阶级的思想体系，或者是社会主义的思想体系。这里中间的东西是没有的(因为人类没有创造过任何‘第三种’思想体系，而且在为阶级矛盾所分裂的社会中，任何时候也不可能有非阶级的或超阶级的思想体系)。”(25)思想政治教育作为思想掌握群众的活动，本质上总是一定阶级从思想政治上培养、教育、影响人的活动，是凝聚一定阶级的政治共识，增强一定阶级的政治自觉，达到和维护一定阶级政治统治、最终实现一定阶级经济利益的社会实践活动。资产阶级的思想政治教育是运用资产阶级的思想来影响本阶级和其他社会成员的活动，地主阶级、奴隶主阶级的思想政治教育活动也都是通过运用本阶级的思想来影响、掌握群众的活动，以达到维护自己的政治统治，实现本阶级根本利益的目的。无产阶级的思想政治教育则是运用无产阶级的科学思想体系教育武装工人阶级和劳动人民、实现无产阶级的政治统治，维护和实现无产阶级和劳动人民根本利益的活动。这是无产阶级思想政治教育的鲜明的政治属性和阶级特征。因此，哪个阶级的思想影响和掌握了群众，就体现哪个阶级思想政治教育的政治属性和阶级本质。2.思想掌握群众体现了思想政治教育的群众性思想政治教育具有广泛的群众性，这是思想政治教育本质的又一重要特征。思想政治教育本质上是做群众工作，是做宣传群众、教育群众、影响群众、掌握群众、引导群众的工作。思想政治教育不仅宣传、教育、影响、掌握、引导本阶级的群众，还要宣传、教育、影响、掌握和引导其他阶级的群众。不同阶级都要依靠思想政治教育，发动和组织本阶级的群众，并且赋予自己的思想以普遍形式和普遍意义，以影响和引导全社会其他阶级和阶层的广大群众，在普遍的思想形式下实现特殊的阶级利益。正如马克思、恩格斯所说：“所有历史编纂学家，主要是18世纪以来的历史编纂学家所共有的这种历史观，必然会碰到这样一种现象：占统治地位的将是越来越抽象的思想，即越来越具有普遍性形式的思想。因为每一个企图取代旧统治阶级的新阶级，为了达到自己的目的不得不把自己的利益说成是社会全体成员的共同利益，就是说，这在观念上的表达就是：赋予自己的思想以普遍性的形式，把它们描绘成唯一合乎理性的、有普遍意义的思想。”(26)一定的阶级或集团，越是把自己的思想描绘成具有普遍意义的思想，越是通过思想政治教育传播这种所谓具有普遍形式