爱牛如子的丁卡人 丁卡

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丁卡人是非洲最具民族特色的部落之一，也是接触西方生活方式最少的民族之一。他们的世界全部集中在牛上：牧民务必不断迁徙去探索牧地，年轻男人要学习各种作战技巧以养护他们的牛群，女孩子被嫁出去是为了换回更多的牛。

部族的对等关系让丁卡的社会运行良好，丁卡人也因而不需要严肃的首领和处治措施。丁卡人没有死刑，对于任何纷争只有赔偿，或者说是赔牛。

丁卡人的领地是一片15万平方英里的草地和稀疏的草原森林，主要分布在苏丹南部上尼罗河盆地的沼泽四周，形成一个弧形地。在这片土地上，居住着100多万丁卡人，但没有人知道切当的数字。从人口及其分布范围来看，他们的领地足以同大量国家抗衡，但丁卡人却分为20个部落，或者比这更多，每个部落又细分为几个分支部落――这些分支部落都有自己选出的首领，但这些首领的影响力要大于其手中的权力。但整个丁卡族没有一个统一的权利机构，而他们之所以能统一起来那么源于通用的语言和以牧牛为主的生活方式。

丁卡人位于世界上身材最高的民族之列：他们中的大量人身高都超过六英尺（1.82米）。他们也是世界上最黑的人。每个年轻人的前额，一向延迟到耳后，都有六个一样的疤痕――皮肤皱成细细的脊状，表示永恒的质问。疤痕的外形表示不同的部落，还表示对部落的忠诚和成年。

尽管丁卡人天性敏感，他们却从不自怜。对他们来说，他们的家园是天下最好的地方，他们的全部生活就是这些牧地，河流，牛群以及他们认为扎根于草原的灵魂。

收获的季节是少年们举行成年礼的节令。每个男孩的额头都会被刻上六道水平线，宣布他有结婚的资格。

为了美观，丁卡人会在自己身上画一些图案（在外人看来就是一些抽象条纹）或在身上刺刻一些只有他们才懂的花纹。

微缺乏道的争吵有时会进展成一场战役，这是丁卡人人生活的写照。战役不允许在家庭以内举行，一般是家庭与家庭之间或是宗族与宗族之间。他们使用武器――水牛皮盾牌和棍子。

在丁卡人的社会里，血族关系中错综繁杂的权利和义务是至关重要的。没有家庭的支撑，单个丁卡人是无法立足的――他将自身一人面对全体的危害和要挟。此外，血族亲戚会责无旁贷地彼此扶持，由于有这种确信，一旦需要，大规模的武力冲突就会爆发。

像中世纪欧洲的大家族那样，每一个丁卡氏族也确定一种动物，鸟类，植物或者其他符号，将其作为自己的精神祖先。每个氏族的全体成员都更加崇敬自己的象征符，假设象征符是一种动物，他们就不会宰杀它们或吃它们；假设是树或者是其他植物，他们就不会将其砍烧。

部落里的男人一旦遇到了热爱的女孩并确认她属于别的氏族，他务必先征得家人同意。假设他们支持，下一步，他就会去访问女孩的家人，表示他是专心的。他的行为务必表示出对他们的崇敬，同时，也要向对方表示他的家人同样值得崇敬。为了得偿所愿，他通常会带两三个挚友一起去，有时甚至可能带上自己最热爱的公牛。当然，假设真的要结婚，聘礼是牛。

丁卡人结婚的聘礼是牛；内部争端的赔偿物是牛；当然，食物的来源也是牛。连起名也是根据牛。部族人家的贫富是通过牲畜的数量多少来衡量的。牛对丁卡族人说来，是他们生活中最名贵的资产，也是经济地位和社会地位的象征。丁卡人有一句俗语说：“后找老婆先找牛”。由于，一个没有牛的男子是无法娶到妻子的。在当地，男子娶一个妻子，至少要给女方父母十五头母牛和五头公牛。