奎因的本体论承诺

1、奎因的本体论承诺奎因的本体论承诺 奎因是美国新实用主义哲学的代表人物,他的哲 学观点在西方哲学界颇有影响,同时也引起了广 泛的异议和争论.由于他在哲学本体论和知识论 领域提出了独特的和具有创新意义的主张,使他 的作品获得了西方哲学经典的地位.尤其是他作 为一个分析哲学家,却在哲学研究中赋予本体论 以突出的地位,认为哲学本体论与自然科学理论 不分高低,同等重要.在他看来,思辨的形而上 学必须果断挨弃,由于这种形而上学本体论缺乏 现代科学的语言和逻辑根底,使得究竟存在什么 这个问题至今仍使人们感到困惑.他同时认为, 不能由于有些形而上学毫无意义,就否认整个本 体论学科,而应采取一种积极的态度,重新

2、恢复 本体论学说的活力和地位.如何做到这一点呢奎因认为,只要把科学方法 引入本体论研究,以现代逻辑的原那么为指导,重 新构造对本体论问题的阐述方式,我们便可以弄 清,对什么东西可以进行有效的探索,在什么地 方产生了不同本体论之间的差异,人们应如何消 除这些差异等等.奎因这一出发点,表现出他在 分析哲学中的独树一帜,也决定了他讨论与解决 本体论问题的方式必然与众不同.奎因认为,分析哲学家应该着眼于本体论问题, 是由于它隐含在一切理论问题之中,这个问题的 解决是其他一切理论问题得以解决的根底.无论 是自然科学家,还是数学家,或是哲学家,当他 们构造或谈及一种理论时,实际上都连带着他们 的本体论态度

3、,他们的各种理论的陈述中不可避 免地暗含着本体论上的断言.物理学家谈论物体 时,是以成认物质对象存在的约定为前提的；数 学家讨论各种关于数的问题时,也是以成认各种 数存在的约定为前提的；那么当哲学家给出一种 个体理论或包含类的理论时,也同样是以成认个 体或类存在为前提的.这就是所谓本体论的承诺(ONTOLOGICALCOMMITMENT ).既然任何理论的任何陈述都 带有本体论承诺的性质,本体论问题就具有一定 的普遍意义.在本体论方面,哲学家与其他科学家所关心的问 题有所不同.给定了物理对象,就要由科学家来 确定是不是有袋鼠和独角兽；给定了类或数,就 要由数学家来确定是不是有偶、素数；而哲学家

4、 所关心的是更为一般的问题,他们要确定是否有 物理对象,是否有类或数等等.所以哲学家的问 题是最根本的问题,即科学理论的根底问题.哲 学家在本体论方面的工作具有一种治疗性质,他 们对涉及本体论的语言进行诊断,说明和确定正 当的实体,否认和排除那些不正当的、容易引起 思想混乱的实体.奎因说,哲学家的任务“是使 已经被默认的东西明显起来,使以前含混的东西 变成精确的,揭示和解决悖论,解开纽结,剜掉 退化的赘生物,去除本体论的贫民窟.奎因把本体论问题简化为关于存在什么东西的 问题.在这个问题上,古往今来的哲学家们一直 争论不休,各持已见.有些人主张必须成认非存 在实体的存在；有些人那么主张必须成认象

5、柏加索 斯之类的虚构个体存在；也有人要求把现实实体 同可能实体区分开,强调可能实体在众多不同的 实体中应该具有特殊的地位；还有些人保持着传 统哲学的色彩,主张划分殊相和共相两个不同的 领域,而共相是超时间的客观实在.奎因对这些 见解一概加以反对,他认为这些见解缺乏科学根 据,是在思想被不正确的语言用法所误导的情况 下产生的.他要给出一个明确的中性标准,正确 地判定什么是哲学家所作的本体论的承诺,并以 此标准来理清各种本体论的对立和不同点.奎因的目的在于,一方面指明哲学家们各自本体 论观点之中的某些典型差异,点出他所反对的观 点,并提示他认为合理的本体论的选取方向；另 一方面运用逻辑原那么建立一

6、种明确的标准,使人 们能够清楚明白地确定在哪个关键之点上产生 了本体论差异.这种标准亦即本体论承诺的标准是什么呢奎 因有一个著名的口号：“存在就是作为一个变项 的值,这就是他的本体论承诺标准的根本内 容.他的语言根底中灌注了现代逻辑的精确性和 明晰性,不容许留有丝毫模糊之处.他运用谓词 演算这个强有力的工具,将量化方法引入本体论 语言分析.这样便对有关本体论陈述的语言形式作出新的 规定,即语言中除了约束变项之外,不能再包括 其他与本体论相关的东西.于是,奎因把哲学的 存在问题变为逻辑值域或逻辑阶的选择问题.按 照一阶谓词演算的语言构造的理论,其本体论承 诺是个体,即这种理论的根底归为个体；根据

7、高 阶谓词演算的语言构造的理论,其本体论承诺是 类或其他抽象对象,即这种理论的根底归结为类 或其他抽象对象.为什么要把变项同本体论联系起来呢奎因认 为,使用约束变项是人们到达本体论承诺的唯一 途径.命题中的变项可以看成一种不定代词,代 表某类事物中的任意一个事物,这类事物是这个 变项的值域,即该变项只能从这个值域中取任一 分子为值.约束变项是被量词限定了的变项,其 值域已经给定,所以约束变项作为代词是指称的 根本手段,存在就意味着在一个约束变项的指称 范围之内,即是约束变项的一个值.从约束变项 方面出发考虑本体论问题,才能得到一个可靠的 标准,判定一个理论所承诺的是什么样的本体 论.一个理论承

8、诺的东西必须能够为该理论的约 束变项指称,这个理论所作的断言才是真的. 这个本体论承诺标准说明,任何理论都逃脱不了 对某物存在作出本体论的承诺,并且根据这个标 准可以正确地判定一个理论所承诺的那种本体 论.但是,不可能任何理论的承诺都是正确的, 并非任何理论所承诺的东西都是真实存在的.奎 因解释道：“在本体论方面,我们注意约束变项 不是为了知道什么东西存在,而是为了知道我们 的或别人的某个陈述或学说说什么东西存在；这 几乎完全是同语言有关的问题.而关于什么东西 存在的问题那么是另外一个问题.弄清本体论承 诺,是为了保证说话方式在语言上清楚明白,找 出本体论问题方面进行辩论的共同根底,不致由 于

9、概念结构上的分歧而陷入窃取论点的谬误.如 果把本体论的标准看成形而上学本体论的相对 化,即成认各种不同的本体论都是真的,人们设 想的世界都是实在的,那实在是对于本体论承诺 标准的一种误解.奎因宣称他是站在语义学角度 谈论本体论问题,是为了避开传统哲学在争论什 么东西存在时造成的困境,使得本体论的争论变 成语言的争论.但这决不意味着什么东西存在完 全取决于语言.接受一个本体论是什么意思呢根据奎因的理 解,接受一个本体论就是接受一个科学理论,此 外没有什么深奥的道理值得劳神.一个科学理论 不过是一种说话方式,任何一种说话方式都自然 地承诺了一种本体论.他说：“一旦我们择定了 要容纳最广义的科学的全

10、面的概念结构,我们的 本体论就决定了. “一个人的本体论对于他据 以解释一切经验乃至最平常经验的概念结构来 说,是根本的.从某一特殊的概念结构内部来判 断此外如何可能下判断呢个本体 论的陈述不要任何单独证实,这是不待言的. 奎因把本体论承诺标准看作一条语义规那么,本体 论承诺只限于使语言的陈述为真的赋值.他明确 指出,用来决定某一给定理论或论述形式承诺什 么本体论确实切标准是,“为了使一个理论所作 的肯定是真的,这个理论的约束变项必须能够指 称的那些东西,而且只有那些东西才是这个理论 所许诺的.不同的变域构成不同的世界,一个 理论的语言结构决定了其约束变项的取值范围； 哪个实体域符合这个取值范

11、围,这个理论就承诺 哪个域的实体,那么运用这个理论的人便成认那 个世界的存在.出于唯名论的立场,奎因只接受一阶谓词逻辑, 只允许个体变项量化,不允许谓词变项量化,反 对任何高阶逻辑和非外延逻辑的方法进入本体 论的研究.他认为要弄清一个人的本体论承诺,使用一阶量 词限定就足够了,被量词限定的变项只须涵盖一 种或数种个别对象.这样谓词表达式不表示对 象,它们不被量词所限定.各种逻辑常项也不表 示特殊种类的对象,也不被量词所限定.于是所 有的表达式在重新被分析过的句子中起到各自 特有的作用.这样句子就能清楚地表现出本体论 的承诺.在逻辑语言问题上,现代唯名论有两个最显著的 特点：其一是要求所有谓词只

12、能是个体变项的谓 词,其二是任何抽象对象都不能看作量词变项的 值.所以,根据奎因的本体论承诺标准,任何抽 象的实体都不可能存在,由于抽象对象不能成为 个体变项的值.具体地说,所有的共相,包括意 义、性质、命题及其他一切精神实体都被这条标 准所排斥.奎因着重批评了两种为共相辩白的观 点.一种观点是,既然有红的房子,红的玫瑰花 和红的夕阳,它们之间一定有某种共同的东西, 即性质“红" REDNESS 存在.奎因指出, 使用“红这个抽象名词,并没有使我们承诺一 个“红的特殊实体共相,由于抽象名词总 是可以用谓词表达式替换,谓词表达式对于它所 描述的个体对象来说,只有真或假两个值,它本 身在

13、外延上不指称任何特殊类型的实体.所以, 不能把抽象名词看成是某个实体的名字,抽象实 体即共相也无从存在.另一种错误观点是,一般词项“红的" (RED)作谓词使用时,我们便承 认它命名了一个实体,即共相“红(REDNESS ),否那么这个谓词有什么意义呢 奎因指出这是一种混乱,这种说法的错误在于抹 煞了命名与意义间的重要区别.一个一般词项是 否有意义,不在于它是否具有为一个实体命名的 功能；一般词项能有意义地作为谓项使用并不能 推出它的意义在于作为一个实体的名称.奎因还批评了一种把“意义 (MEANINGS ) 作为共相引入本体论承诺的观点.这种观点认 为,既然意义可以作为一般词项的外

14、延所指,那 么它可以作为共相存在.奎因认为,我们完全不 需要一个叫做“意义的实体范畴,由于我们用 不着费力地去说明那些称之为意义的特殊的和 不可复原的中介实体,就完全能够把有意义的(MEANINGFUL )东西同没有意义的(MEANINGLESS )东西区分开,并且在意义 问题上能作出这种区分就足够了,还有什么必要 再引进一些中介实体呢奎因果断反对承诺属性、关系、命题等抽象对象 的一切学说,并给它们贴上柏拉图主义形而上学 本体论的标签.卡尔纳普就是一个表示愿意接受 并使用抽象对象的哲学家,他同奎因的分歧主要 表现在两个方面.第一,卡尔纳普认为必须区别 两种关于存在的问题,一个是某些对象在语言系

15、 统内部的存在问题,即所谓内部问题,这是属于 自然科学家所关心的事实问题,以经验证实原那么 为标准.另一个是语言系统作为一个整体的存在 问题,即所谓外部问题,这个问题不具有熟悉性 质,而是实践中的语言选择问题,只有程度上的 要求,没有真或假的标准.卡尔纳普坚持外部问 题不是本体论问题,本体论问题是形而上学的假 问题.使用抽象对象不过是接受一种语言表达形 式,与内部问题不相干,不存在违反经验论原那么 的问题,因此,人们不必考虑唯名论者的顾忌. 在允许使用的语言形式方面应该采取宽容态度, 给人们使用任何语言表达形式的自由.他声称, 作为一个逻辑经验主义者,他拒斥形而上学,所 以他不接受奎因等人给他

16、的哲学贴上柏拉图主 义的标签.奎因反对卡尔纳普的主要之点在于,他不同意在 逻辑真理和事实真理之间、在意义问题和事实问 题之间、在接受一个语言构造和接受用这语言表 达的一个断定之间,有明确的分界线.根据整体 论观点,本体论问题同科学问题处于同等地位, 都是关于语言形式的选择问题,因此人们对这些 问题的考虑只能是实用主义的,不存在什么内部 问题,也不存在经验证实的标准.作为一个经验 主义者,应该同柏拉图主义的实在论划清界限, 不允许使用抽象对象.这是卡尔纳普同奎因在哲 学上的分歧.第二,卡尔纳普接受含有较高级变 项的数学语言,这种较高级变项允许把抽象对象 域作为可能的值.奎因那么严格遵守唯名论的教

17、 义,只接受含有个体变项的一阶谓词逻辑的语 言,只允许在个体域内选取变项的值.关于能否 接受高阶谓词逻辑语言的争论,其实就是关于类 和其他抽象对象是否存在的争论,这也是卡尔纳 普同奎因在逻辑学上争论的焦点.尽管卡尔纳普 在抽象对象的问题上态度强硬,但是他所坚持的 逻辑经验主义受到了奎因的实用主义的严重挑 战,所以卡尔纳普作出了一些让步.他说：关于 本体论的选取卡尔纳普叫做语言表达形式的选 取,他认为本体论这个术语会引起误解应该采 取明显的劝说态度,以实用主义的宽容和实验的 方式为原那么.显然,在这场关于是否接受抽象对 象的争论中,奎因还是稍占了上风.本体论承诺理论借助了罗素的摹状词理论.罗素

18、通过摹状词理论成功地消掉了那些容易引起矛 盾的单名,如“如圆的正方形和“弗吉尼亚的 金山等等,澄清了一些由于使用日常语言的虚 假专名造成的误解.但是罗素同时保存了那些在 他看来没有问题的单名.在奎因看来,使用日常 语言中的任何单名,就承诺了这些单名的命名物 存在,由于根据存在的预设,没有一个所使用的 单名是没有承当者的.所以使用任何单名都有引 起混乱的可能.例如有这样一种观点,即我们承 认有这样一个实体存在,虽然它并不一定是在现 实时空中存在的实体,但却具有某种其他的存在 形式,比方作为可能之物或虚构之物的形式存 在.所以无论在什么场合使用了任何单名,就要 有被命名的东西,这东西就具有存在性质

19、.奎因针对这种观点提出两条反对意见.首先,在 可能的个别实体域内,没有任何明确的标准能够 用来认同或区分这一可能个体与其他可能个体.“不存在无同一性的实体,由于能否分辨出一 个可能世界中的一个分子同另一个可能世界的 一个分子是否同一是原那么问题,如果不能在几个 可能的情况中指出个体实体的位置,就不能说有 这样一个个别实体.“例如,在那个门口的可能 的胖子；还有在那个门口的可能的秃子.他们是 同一个可能的人,还是两个可能的人我们怎样 判定呢在那个门口有多少可能的人可能的 瘦子比可能的胖子多吗他们中有多少人是相 似的或者他们的相似会使他们成为一个人 吗没有任何两个可能的事物是相似的吗这 样说和说两

20、个事物不可能是相似的,是一回事 吗最后,是否同一性这个概念干脆就不适于未 现实化的可能事物呢但是谈论那些不能够有 意义地说它们和自身相同并彼此相异的东西究 竟有什么意义呢这些分子几乎是不可救药的. 我们用弗雷格的对个体概念的治疗法可以努力 做点整顿；但我觉得我们最好还是干脆去除怀曼 文中虚构的主张可能之物存在的人物一一引者注的贫民窟,把它结束了事.其次,这种错误的本体论观点盖源于把命名与意 义混淆的错误熟悉：如果一个单名被有意义地使 用,它必然命名某物,必然有某物作为这个单名 的指称,否那么这个单名能有什么意义其实,罗 素的摹状词理论已经说明这种观点是错误的.摹 状词理论在不损害意义的条件下,

21、把含有单名的 句子变形为不出现单名的句子,所以没有必要假 设被单名命名的东西.“那么,飞马又怎样 呢这是一个词而不是一个摹状短语,罗素的论 证并不直接对它适用.然而我们能够很容易使它 可以应用.我们只要以任何看来能充分表达出我 们观念的方式,把飞马'改写为一个摹状词就 可以了.比方说被科林斯勇士柏勒洛丰捕获的 那匹有翼的马.用这样一个短语来代替飞 马,然后我们就能够进而分析飞马存在'或'飞马不存在的陈述,就象罗素对?韦弗莱? 的作者存在和?韦弗莱?的作者不存在所 作的分析那样.罗素没有完全排除对于单名的使用,奎因认为这 给可能之物的倡导者留下了可乘之机.他感到有 必要把

22、这项工作推进一步,找出一种能够消掉全 部单名的方法.“凡我们借助于名字所说的一 切,都能够用一种完全避开名字的语言来说.被 假定为一个存在物,纯粹只是看作一个变项的 值.这样,便可以制定一些具体步骤,把本体 论同约束变项联系起来,建立一个更明显的本体 论承诺标准.为了建立一种健全的本体论学说,奎因要求以现代逻辑的运用为根底,给出本体论承诺的标准, 这条标准必须具有人们所熟悉的符号系统和谓 词演算的优点.所以,奎因的哲学研究方法的关 键是必须建立一套理想的纯外延语言,并用它取 代自然语言.他的具体做法是对自然语言进行严 密化(REGIMENTATION )的处理,消掉自然 语言中的名字.他认为这

23、样就排除了由自然语言 的模糊性和歧义性引起的指称障碍,使隐含在理 论中的本体论承诺在新的语言中明确起来.西方 哲学界习惯于把他的这项工作称为奎因式哲学 分析,是其语言哲学的侧重点.哲学分析包括两个方面：语法分析和释义.语法 分析是自然语言严密化的第一步.奎因把英语作 为自然语言一例,分析英语的语法,把它的十种 词类分别归属于单独词项和一般词项等概念,然 后用逻辑符号把这些概念表示出来.使日常语言 变成符号语言,为下一步用逻辑分析处理作好准 备.释义是自然语言严密化的第二步,主要任务是把 包含单名的自然语言释义为不包含单名的理想 语言.释义是奎因创造的一种语言变形技巧,它 与译不同,不要求一字不

24、漏地转译,只要求在 不丧失任何信息的条件下,把自然语言转译为严 密化的语言.奎因理想中的严密化语言的典范就 是一阶谓词逻辑的语言,通过释义活动,把这种 语言同自然语言对应起来,使它能够代替自然语 言.奎因的严密化语言是外延语言,奎因称之为标准 符号系统.这个标准符号系统包括谓词、量词、 真值函项、变项和共名.他说：“我们所面临的 这个作为世界体系的构架,就是今天的逻辑学家 们十分熟悉的结构,即量词逻辑或谓词演算. 标准符号系统表现了量词逻辑的哲学功能,用它 充当揭示理论的本体论承诺工具.为了使任一给 定理论的各词项的指称明确无误,现在只要把它 的句子释义为标准符号系统的公式就行了.因 此,奎因

25、的哲学分析实际上给出了确定一个理论 的本体论承诺的方法.例如对一个具体的心理学 理论来说,假定它的一个真句子含有“心灵 一 词,现在把这个理论释义为标准符号系统,此句 保持为真,仅当我们成认心灵作为对象位于新句 子约束变项的值域中.这个分析结果说明：第一, 语词“心灵已被视为一个共名；第二,这个理 论承诺了作为对象的心灵实体；第三,任何持此句为真的人都承诺了作为对象的心灵存在,由于 持此句为真的就是接受这个理论,接受这个理论 就接受了承诺心灵存在的本体论.于是这种标准 符号系统使理论承诺的本体论精确地显示出来. 哲学分析对理论的本体论精确地显示出来.哲学 分析对理论的本体论承诺的判定成为一种机

26、械 程序,只要遵守“存在就是成为某项的一个值 的标准,对任何一个理论承诺何种本体论的问题 的答复都是唯一确定了的,不会再引起争论. 但是,标准符号系统只考虑了语言语法的严密 性,关于如何把任一给定的句子释义进标准符号 系统的问题,仅凭这个系统的规那么还确定不了. 由于对同一个句来说有几种不同的释义方法可 行,不同的释义方法会得到不同的结果.所以, 标准符号系统仅仅决定了句子在释义后应取得 的结构形式,至于句子中词的指称是否成为对 象,从而成为约束变项的取值范围,这一点并没 有确定.那么应当怎样确定约束变项的赋值呢 奎因认为这个问题需从语义方面来答复.但是, 由于这个问题实际上是谈论词的技巧,而

27、不是谈 论词所指对象的技巧,所以哲学问题由过去的谈 论对象变为现在的谈论语词,成为语用学的问题了.奎因说：“使一个表达式进入适于共名的位 置,还是使它进入适于单名的位置,这个问题取 决于这种语境的规律,但是要不要这样做的问 题,在理性上取决于对系统的成效和对理论的效 用的考虑.要使存在成为某变项的一个值这条 语义规那么,成为一个现实的本体论承诺的标准, 还必须从语用学的角度考虑由释义方式的相对性引起的本体论承诺的相对性问题.由于对自然语言的释义方法不是唯一的,于是可 以得到许多不同的概念系统,一方面,这些概念 系统决定了本体论承诺的有效性,只有成为某约 束变项的值才能成为存在；另一方面,由于不同 的概念系统要求约束变项的取值域不同,使理论 承诺的实体有所不同,于是产生了各种本体论并 存的情况,即本体论的承诺具有相对性.既然采 取不同的本体论就是对不同的概念系统的选择, 那么选择一个概念系统和接受一个本体论就是 一回事,都是语言问题.在奎因看来,语言问题 的标准不是同实在相符合,而