汉字与古代水文化-精选文档

1、汉字与古代水文化由于“泉”“源”义近 , 二者后来便组合成一个双音词“源泉” , 可以泛指一切事物的源头。由水之源引申为一切事物的源头绝非偶然, 考古学、 历史学与人类学的研究都表明, 几乎所有的人类文明都起源于水边, 因为大河两岸沃野千里, 灌溉便利,独特的农耕环境为人类的生存创造了有利的条件。四大文明古国无一不是依傍着河流, 古埃及文明是尼罗河的馈赠, 古巴比伦文明的发祥地在幼发拉底河和底格里斯河流域, 古印度文明发源于印度河和恒河流域; 中华文明也不例外, 以黄河、 长江为主的大大小小的水系不仅养育了中华民族, 而且也孕育出了博大的中华文化。 “汉字”之“汉”从水 , 也可见中华文明与水

2、的关系。 “汉”本为水名, 即“汉水”, 是长江最大的支流, 古人自古就在这里繁衍生息 , 是中华文明的摇篮之一。刘邦在楚汉之争胜利后, 因其发迹于汉水流域而定国号为“汉”, 在强大的两汉王朝基础上最终形成了“汉族”与“汉语”, 记录汉语的文字也因此被称为“汉字”。不同地区的文明在起源于水边这一点上是相似的, 而不同民族对“水”的认识却可能存在差异。水字在甲骨文中写作 , 像水从高处顺流而下之形。而古埃及文字中的“水”则写作 , 像水面波纹之形。这两种古老的文字在造“水”字时 , 同样地直接取象于水的形态, 然而却一为竖, 一为横。 甲骨文之“水”是顺势而流描绘的是水的流动之貌; 古埃及之“水

3、”是平面的水纹 , 描绘的是静止的水面。我们可以从这两个民族赖以生存的环境的地貌来寻求原因。我们知道, 中国与埃及的地势是不同的, 中国地势西高东低 , 江河发源于西部的高原和山区, 顺着地势向东而流, 先民们首先观察到的是“不废江河万古流”, 于是取水的流动之态而造“水”字。 尼罗河发源于非洲中部, 流入埃及后已经是下游, 所以埃及地势开阔平坦, 支流呈发射状, 而非朝一个方向流淌, 水面也相对平静, 于是以微波荡漾的水面来造“水”字。由于地貌的差异 , 形成了同样是象形的“水”字 , 一为竖的流动状, 一为横的静止状。另一方面, 汉字字形在某种程度上受汉民族思维习惯的影响。在古人观念中,

4、水沿着河道流淌才是常态, 而水横流则是水灾。水顺着河道而流, 可以灌溉天地, 为民谋利, 故为“水利”。说文中有（ 即“畎”字 ） 、 （ 即“浍”字 ） 、川三字, 小篆分别作 , 皆像水顺流之貌, 是上古时期的农田水利设施。从形体可以看出 , 它们的区别是水流大小不同。说文?部: “ , 水小流也。”小篆像一弯小小的水流的样子, 表示田间小的排水沟或引水渠。说文 ?部 : “ , 水流浍浍也。 ”“浍”从水会声 , “会”同时也表义 , 表示会合水流之义, 所以“”就是由小水流汇合而成的较大的排灌渠。“川”字在甲骨文中写作、等形 , 其构意均像两岸间有流水, 故指流通的水。农业文明兴起后,

5、 引河水灌溉农田 , “川”便成了农田水利设施。 说文?川部释“川”曰 : “川 ,贯穿通流水也。虞书曰: 距川。言深之水会为川也。”大意是说 , 把和等水流深挖疏通, 使它们汇集在一起, 就成了“川”。周礼 ?考工记?匠人把田间的灌溉渠, 按其大小和所在位置的不同 , 分为、遂、沟、洫、, 最后由汇集成川。可见, 在整个排灌系统中 , “”最小 , “川”最大 , 中间依次有遂、沟、洫、, 一共六级 , 水利设施非常完善。这说明我国自古以农立国, 很早就认识到水利是农业的命脉。目前已发现距今6000 多年的原始水田遗址及其排溉设施, 如在公元前4700 年左右的浙江吴兴邱城遗址中发现了大小不

6、同的排水沟和引水渠。诗经中也有引水灌田的诗句 , 小雅?白华载: “池北流 , 浸彼稻田”, 讲的就是用池的水来灌溉稻田。水横流则为水害。汉字古文字中也有像古埃及“水”字类似的形体 , 但却是用来表示大水泛滥成灾。甲骨文中有、等形 , 皆是大水横流之形, 表示水不顺河道流淌, 是水灾之“灾”的本字 , 体现了古人“不顺”即为“逆”, “逆”即成“灾”的观念。“灾”字在甲骨文中还可以写作 , 在“川”中加一横 , 意为河流中间被堵塞。大水横流, 河道被壅塞, 水便不能顺流入海, 势必造成大水漫溢, 淹没农田, 摧毁村庄, 影响人类的生存, 可见古人对水患的认识是多么深刻。在世界各大洲的古老民族中

7、几乎都有关于史前大洪水的传说。在中国 , 相传在远古时期, 上天发大洪水惩罚人类 , 地面上汪洋一片, 只有伏羲和女娲兄妹两人躲在大葫芦里才幸免于难, 成为华夏民族的始祖。在西方 , 则有诺亚带着家人登上方舟躲避洪水的故事。在苏美尔、印第安等许多古老民族中都有这样的神话传说, 因此 , 有学者认为, 人类的历史始于大洪水传说。在洪水侵袭时, 古人并不是束手待毙, 在漫长的历史长河中,人类与洪水进行了不懈的斗争, 流传着很多治水的故事。在中国 ,最为广泛传颂的治水英雄就是大禹。上古尧帝时, 洪水横流泛滥于天下 , 庄稼被淹了, 房子被毁了。尧先派鲧去治水, 鲧花了九年时间 , 采用“堵”的方法

8、, 没有把洪水制服, 被处死了。尧又派鲧的儿子禹去继续治洪水, 禹吸取父亲的教训, 采用开通淤积、疏浚河流的方法, 带领群众凿开了龙门, 挖通了九条河, 把洪水引到大海中去。禹八年于外, 三过家门而不入, 终于平息了洪水。“疏浚”的“浚”又写作“”, 其古文字字形正反映了古人疏导河流的治水方法。“”, 甲骨文写作、, 从从或 , 像剔去筋肉后的残骨 , 旁边的小点是剔下来的肉屑, 或是坎。小篆写作, “”省去了旁边的小点并整齐化, 坎变成了“谷”字 , 说文释为: “深通川也。从谷。, 残也 ; 谷 , 坎意也。”其中的 由残骨而表示残穿、凿穿 , “深通川”就是要用凿穿山谷、 深挖隧道的方式

9、疏通水流。这正是尚书?禹贡所记载的大禹治水的方法: “禹别九州 , 随山川。 ”意思是说禹划定中国国土为九州 , 并顺着山势开凿水道,疏通水流。虽然古文字的“水”取象于水流动形 , 但古人对静止的水也有细致的观察。静止的水面可以照出人影, 所以在青铜镜产生之前 , 古人就用一盆水来充当镜子。甲骨文中有几个形体: 、, 构意均是一个人俯身对着一盆水照自己的脸。这几个形体就是后来的“监”字 , 本义为以水照容貌。后来发明了铜镜, 便在“监”旁加一义符“金”, 写作“”字 , 现在又简化为“鉴”。庄子?德充符 所说的“人莫鉴于流水 , 而鉴于止水”, 正是用的“鉴”的本义 , 意思是说没有人用流动的

10、水来照影, 而是用静止的水来照。水能忠实地反映人的美丑, 这个特点被应用到政治上, 就有了 尚书?酒诰中的名言: “人无于水监 , 当于民监。”这是以用水照影打比方, 说明一条抽象的政治哲理: 黎民百姓就像水一样能照出统治者的形象, 统治者应该以黎民百姓为镜子来照出自己的政德。静止的水还有一个特点是平。 “水平”一词就是由水的这一特点产生的。静水是平的, 就可以作为一种衡量物体平斜的标准,并进一步抽象为事物的准则、法则。说文 : “水 , 准也。”段玉裁注 : “释名曰 : 水 , 准也。准, 平也。天下莫平于水, 故匠人建国必水地。 ”也就是说 , 天下没有什么比水更平的了, 所以水可以作为行事的准则。这个观念集中体现在“法”字的构形上。“法”字古时又写作“”, 金文写作, 由“”“去”“水”三个部件组合而成。说文: “ , 刑也 , 平之如水, 从水