最近发展区理论与儿童认知发展

最近发展区理论与儿童认知发展

维果茨基是苏俄早期的一位杰出的心理学家。他是社会文化和历史学派的创始人和社会建构主义理论的先驱。他被认为是20世纪最具影响力的心理学家之一。在其短暂而辉煌的一生中,他为后世留下了一笔不可估量的精神财富,为现代心理科学的发展做出了特殊的贡献。维果茨基一生著述186余种计200万字,他的研究涉及心理科学的众多领域,其中在智力发展与儿童思维的研究方面取得的主要成果有:提出了关于人的心理发展的“文化—历史学说”(culture-historytheory),提出了教学与智力发展关系的“最近发展区”理论,提出了系统的和自觉的学习理论以及儿童思维与语言发展的新理论。美国哲学家和科学史学家S.托尔明在1978年9月的《纽约评论》上发表《心理学界的莫扎特》一文,盛赞维果茨基。美国著名教育心理学家布鲁纳在为其专著《认知心理学》俄文版所撰写的前言中真诚地指出:“在过去四分之一世纪中从事认知过程研究的每一位心理学家都应该承认维果茨基的著作对自己的巨大影响。”(P9)维果茨基理论的影响波及全世界,近年来国际学术界出现了维果茨基研究热。在中国,1998年10月“全国维果茨基研究会”的成立则标志着我国学者对维果茨基理论成果的重视达到了一个新的高度,对其思想遗产的研究进入了一个崭新的阶段。维果茨基理论在教育中最重要的运用莫过于他的“最近发展区”理论。该理论在他去世20年之后受到各国教育心理学家的关注,日益焕发出生命的光彩而享誉世界,对当代教育理论和实践产生了重要而深远的影响。一、关于教学与儿童发展的关系“最近发展区”(ZoneofProximalDevelopment/ZPD)是维果茨基于20世纪30年代提出的一个重要概念,也称潜在发展区,“儿童独立解决问题的实际发展水平与在成人指导下或在有能力的同伴合作中解决问题的潜在发展水平之间的差距。”它描述了儿童智力可能达到的水平。“最近发展区”概念的提出,是在处理教学和发展关系问题上的一大突破。当时在教学与发展关系问题上占统治地位的观点主要有两种:一种是以皮亚杰为代表的把教学与发展当作是两个互不依赖的过程,教学似乎只是附加在成熟之上的观点;另一种是以詹姆斯和桑代克为代表的把教学与发展两种过程等同起来,混为一谈的观点(P14~15)。维果茨基则认为,教学与发展是两个相互影响、相互依赖的过程。教学与儿童发展的一定水平相适应,这是无可辩驳的事实,但关键在于如何理解并确定儿童的发展水平。在维果茨基看来,至少应确定儿童的两种发展水平:一是儿童现有心理机能的发展水平(儿童的实际发展水平),它标志着儿童一些官能的成熟;二是在成人的指导和帮助下所能达到的解决问题的水平(儿童潜在的发展水平)。维果茨基把这两种发展水平之间的距离定义为最近发展区。最近发展区存在个别差异和情境差异,即不同个体之间,最近发展区有所不同;在不同情境中,同一个体也可能有不同的最近发展区。学生发展水平是一个变动的“区段”。维果茨基还由此提出了“教学最佳期”这一概念,并指出传统的教学定向于儿童思维已经成熟的特征,处于教学的最低界限,好的教学应该处于“教学最佳期”(即最低教学界限与最高教学界限之间的期限),而“教学最佳期”是由最近发展区决定的。超出最近发展区之外的教学对于儿童来说是无效的困难的;相反,降低最近发展区水平的教学将是枯燥乏味的,因为它重复儿童业已独立解决的问题。只有适合儿童最近发展区的教学才是有效的良好的。维果茨基的最近发展区理论强调了教学在儿童发展中的主导性、决定性作用,揭示了教学的本质特征不在于“训练”“强化”业已形成的内部心理机能,而在于激发、形成目前还不存在的心理机能。(P17)好的教学应该“走在发展的前面并且引导发展;教学不能过多地以发展成熟为目标,而要以使之成熟的功能为目标”。儿童的最近发展区可以使我们勾画出儿童最近的未来以及儿童动态发展的全貌。“经验已经证明最近发展区较大的儿童在学校的成绩要好得多”(哈佛曼,1962)。维果茨基的最近发展区理论为对儿童施加合理的教育教学影响提供了科学的心理学依据。同时,在实践上能够直接运用于解决儿童智力发展的诊断问题,它既可以测试儿童智力发展的现有水平,又可以测试儿童智力发展的潜在水平。可见,最近发展区概念的引入促进了儿童教学与发展关系的重大变革,具有决定性的原则意义。二、对茨基的心理学研究维果茨基首先将最近发展区的概念引入心理学和教育学并对此作了最基础的精辟的阐述。维果茨基的追随者们发掘了这一心理学研究领域的珍贵遗产,并把它运用到各国具体的教育教学实践中去,做了更为深入的研究,取得了较大的成绩。在维果茨基最近发展区理论的促进下,各种新的教学模式、教学方法不断产生,从而对当前各国的教育、教学实践产生了积极深远的影响。(一)支架式教学阶段20d“支架式教学(scaffolding)”是由美国著名教育心理学家布鲁纳依据维果茨基的最近发展区理论所提出的教学模式。“支架”一词原指建筑行业中使用的脚手架,布鲁纳用以形象地说明一种教学的模式:通过支架(教师的帮助)把管理学习的任务逐渐由教师转移给学生自己,最后撤去支架。支架理论假设,儿童能力的成熟是不同步的,那些还没有成熟的能力不能参与问题的解决,需要教师在依赖这些能力的活动方面设置支架,教师提供的支架不会使任务本身更容易,但它可以使学习者借助支架完成任务,用维果茨基的话说,“将外部知识内化并转变为意识控制的工具。”在一个具体的学习活动中,开始阶段教师需要承担大部分工作,随着学生能力的提高,教师逐步撤走支架,使学生独立完成任务。支架式教学包括三个环节:(1)预热(etudes)。这是教学的开始阶段,将学生引入一定的问题情境,并提供可能获得的工具。(2)探索(exploration)。教师先为学生确立目标,让学生探索尝试,教师会对探索的方向加以控制。此时教师可以给以学生启发引导,可以做演示,提供解决问题的原型,也可给学生反馈等,但要逐步增加问题的探索性成分,逐步让学生自己去探索。(3)独立探索(excursion)。教师放手让学生自己决定探索的方向和问题,选择自己的方法,独立进行探索。这时不同的学生可能会探索不同的问题。(P97~105)教师帮助学生搭建的“支架”是与最近发展区密切相关的。在支架教学这一模式中,只有根据学生的最近发展区搭建的“支架”对学生的发展才是最有效的。在操作上,教学支架应该考虑学生的需要:当学生需要更多的帮助时,教师就进一步提供“支架”;当学生需要较少的帮助时,教师就撤销“支架”,以便学生能独自完成任务。(P41~53)(二)学会生活,和谐共存维果茨基的最近发展区理论的创立启发了他的追随者们,使他们在实践中设计了各种各样的教学活动,从而创设教师与学生、学生与学生进行学习与交往的情境。按照维果茨基的最近发展区理论,教师可以在教学活动中运用各种各样的教学策略来帮助学生解决问题,帮助学生通过与其他学生交往进行学习。在教学中,师生之间、生生之间通过交往而沟通、交流、协调,从而共同完成教学目标。学生在交往中发现自我,增强主体性,形成主体意识;学生在交往中学会合作,学会共同生活,形成丰富而健康的个性。此外,一些西方学者在对最近发展区进行研究中,不仅关注校内课堂教学,而且重视学生在校外的交往。他们认为,儿童在校外获得的经验与其在校内课堂教学中获得的经验是紧密相连的。近年来,随着计算机应用的不断普及,教学中的“人机交往”成为必然。在教学活动中,教师运用各种计算机程序帮助学生在最近发展区内达到他们的潜在发展。计算机还可以消除存在于成人指导者与学生之间的不平等。另外,在教学活动中,计算机在教师与学生的交往中同样是必不可少的社会参与者,所有这些参与者的不同在于他们的理解水平各异。维果茨基认为,参与者应该共同地解决问题以达到认知发展。而计算机可以提出问题并激励学生为达到他们潜在的认知发展而努力。可以预见,随着计算机网络技术的飞速发展,“网上交往”必将在教学中发挥重要的作用。(三)动态评估方法的应用维果茨基提出最近发展区的概念,在很大程度上是基于对智力的静态测量的反对,认为静态的智力测量所测的只是智力发展的已有水平,忽视了智力发展的动态性,不能探测儿童的潜能和智力的潜在发展。最近发展区概念引入教育领域之后,改变了了解儿童学习准备性的观念和方法,把儿童的潜在水平和现实水平之间的距离(即最近发展区的“宽度”)作为评价对象。因此,对儿童学习能力的充分了解必须在动态的“过程”中评价。最近发展区理论促进了对儿童学习能力的动态评估,激励了这一方向研究的深化。20世纪六七十年代,美国心理学家博德欧夫(Bodoff)开发了一系列程序用以评价教学中后进个体的学习潜能,进一步验证了静态测量的不适宜性,尤其是对测验分数较低的儿童,他设计了一个“测验—训练—测验”的程序并将其引入评估中,用某一心理测验所得到的训练前的分数作为儿童“目前能力”的反映,训练后的测验分数即是一种综合反映,包含了起始能力水平、实践与特殊训练的结果。他的研究表明,只要得到适当的训练,许多智力分数较低的儿童也能与那些智力分数较高的儿童一样表现出较高的学习水平,不管训练前的测验分数如何,训练后的测验分数代表了儿童可能表现出来的学习潜能。美国心理学家弗伊尔施泰因提出的认知发展理论与博德欧夫的观点很相似,他认为认知发展是中介学习的结果,“中介学习就是通过有经验的成人为儿童提供训练、框限、选择、聚焦、反馈环境经验、创造适宜的学习环境。”经过中介的学习经验构成了发展的本质方面。弗伊尔施泰因相信,后进青少年不良行为的主要原因是童年阶段中介学习的匮乏。在学习潜能评估策略中,弗伊尔施泰因也采用了“测验—训练—测验”的程序来测量儿童的现实水平和学习潜能,并指出:对这些测验项目进行简单训练可以使测验成绩得到较大提高。弗伊尔施泰因训练计划的根本目的与维果茨基的观点是内在一致的,即通过教师的支持性中介,帮助儿童意识到学习活动的意义,并最终通过内化提高对自己认知的调节能力。以卢博夫斯基(Lubovskii)为代表的前苏联心理学工作者在维果茨基的最近发展区理论基础上将动态评估方法运用于缺陷儿童的研究中。研究发现:在一系列认知任务中,学习障碍儿童与轻度智力落后儿童的起点能力并无多大差异,他们之间的差别明显表现于从测验者提供的帮助中获得进步的能力。学习障碍儿童与智能落后儿童相比,他们获得较少的帮助就可以顺利地解决问题,而且能较熟练地将学习经验迁移到测验情境与课堂行为中。当然,普通儿童与这两类群体相比,起始学习能力与最后的迁移水平更高。上述三种涉及儿童学习潜能动态评估的研究方案都是对维果茨基最近发展区理论的丰富和发展:都认为训练应该是儿童与成人之间的互动,成人提供暗示或提醒以帮助问题的解决;都提出或间接提出了从他人组织到自我组织的内化学习理论;都指出了自我调节或自我反省机能是良好学习和有效迁移的决定性成分。动态评估的目的在于发现儿童的最近发展区,最终使儿童的认知能力得到充分发展,它是揭示儿童学习潜能的理想工具,而这些潜能在静态的标准测验中往往无法体现出来。三、我国所处历史方位的远见卓识对我国教学改革的启示维果茨基的最近发展区理论是其总的心理发展理论的一个重要组成部分,它将个体与社会、教学与发展、外部与内部、现在与将来紧密地联系在一起,突出了认知发展的社会性、发展方向的多样性、教学对发展的促进、合作学习的重要性,这些远见卓识对很多学科领域特别是教育心理学的研究产生了久远的影响,对我国教学改革具有重要的现实意义,从理论到实践给我们以深刻的启示。(一)“知识社会”说以应试教育为背景的传统教学是以学生应试为目的的传统教授式教学观。这一观点认为,教学的主要任务是“升学”,教学的实质是传授知识。而以素质教育为背景的当代教学则是倡导面向全体学生,使学生全面发展的发展式教学观。这一观点认为,教学的本质是激励学生的学习积极性,促进学生全面发展。而维果茨基的最近发展区理论所倡导的教学观恰好与之暗合。维果茨基认为,学习与发展是一种社会合作活动,它们是永远不能被“教”给某个人的。它适于学生在头脑中主动建构自己的理解。在教学过程中,教师要扮演好“促进者”和“帮助者”的角色,指导、激励、帮助学生全面发展。首先,应该对儿童进行动态评估,对学生的两种发展水平做出准确的评价。其次,选择恰当的活动目标,使学习任务的难度能处于最近发展区以内,不至于过难或过易。再次,当学生快达到一个层次比较高的发展水平时,教师不能完全将学生的探索过程包办,也不能对学生遇到的困难置之不理,而要给学生提供一定的教学支持。(二)依据教学的实际情况进行教学“因材施教”是我国古代一条重要的教育教学原则,在我国各个历史发展阶段的教育教学实践中被广泛地采用并随着时代的变迁而不断演化完善。时至今日,因材施教成为各级各类教育教学改革中的重要内容。无论古今,人们对因材施教最本质的解读是“依据学生的实际情况,施行相应的教育”。就是使教学的深度、进度适合学生的知识水平和接受能力,同时考虑学生的个性特点和个别差异。而当我们通过最近发展区这一理论来透视传统的因材施教观时,就会发现建立新型因材施教观的必要。在维果茨基看来,仅仅依据学生的实际发展水平进行教育是保守、落后的,有效的教学应走在发展的前面去引导发展。因此,教育者不仅应该了解学生的实际发展水平,更重要的是要了解学生的潜在发展水平,寻找其最近发展区,把握“教学最佳期”以引导学生向着潜在的、最