从柠檬水起义报道看美国新闻舆论

从柠檬水起义报道看美国新闻舆论

一、柠不同的“起义”“柠檬水女孩”的故事在2010年的美国报纸上引起了人们的注意。这位7岁的俄勒冈州女孩因为受卡通片的启发,想通过售卖自制的柠檬水来体验初次创业,为自己挣一点去迪斯尼乐园的零花钱。然而当小茱莉刚摆下柠檬水摊不久,一名卫生监督员就过来要求小茱莉掏150美元办卫生证,否则将面临500美元的罚款。围观的美国市民建议小茱莉改卖为赠送,然后接受捐赠,但还是遭到管理人员的阻止,小茱莉只得含泪离开。小茱莉的首次创业就这样带着遗憾结束,不过,“撤摊事件”却没有因此终结。当时见证了整个事件的商贩中,有一名叫麦克尔·富兰克林的网上“名嘴”,他事后采访了茱莉的母亲,将采访过程在网上播出。这立即引发美国网民的强烈反响,并很快得到了许多媒体的关注。几乎所有的声音都支持小茱莉,网民们纷纷讨伐管理员用“官僚主义”扼杀了小女孩的创业热情。迫于舆论压力,当地最高地方官杰夫·科根亲自给茱莉的母亲打电话,正式向她道歉,并要求卫生管理机构在执行相关法律时倍加谨慎,鼓励而非阻碍公民创业。至此,这场柠檬水引发的风波还没有完结;为了更“大声”表达对政府监管泛滥的不满,富兰克林与其他网友们就在Facebook创建了一个“柠檬水起义群”。他们呼吁网友们在该郡8月底的市集上举行“起义”,全都来无证摆摊,“和你们的家人一起来摆柠檬水摊子吧,不管是薄荷水、还是薰衣草,任何你能想到的都可以。政府会来管的,但我们不会走人,我们要让整条街区都是柠檬水摊子。”按照网上发布的计划,“起义者”要用柠檬水摊位占据整个街道,并在晚上以一段长达5分钟的沉默来结束一整天的活动。但在约定的“起义”当天,却没有出现人们想象中的激烈、拥堵的场景。市长山姆·亚当斯专门到场“坐镇”,全副武装的警察在街道上层层戒备,但在他们面前,整条冷清的大街上只有7个卖柠檬水的摊位,其中还有3个摊位的摊主,是真心想来卖柠檬水挣点钱的。“柠檬水起义气息奄奄地失败了。”当地一家媒体这样描述道。不过,“柠檬水起义”事件却在美国社会掀起波澜,成为全民热议的话题,并迅速激发了他国的舆论热潮。二、美国的大事件:从没有重大的新闻事件入手从事件本身来看,它既没有重要的新闻人物,也没有重大的新闻事件,似乎不包含任何一个制造轰动的元素,然而事实却是,这个小事件迅速成为一桩轰动美国的大新闻。原因何在?我们不妨来分析一下。第一,进展之一:法伊夫和美国事件的目击者,同时也是新闻事件的报道者,富兰克林有一个自己的网络电台,主持过不少访谈节目。当小茱莉母女俩准备离开集市的时候,富兰克林向小茱莉的母亲法伊夫表达了想采访她的意图。出于对富兰克林当天伸出援助之手的感谢,法伊夫最终答应接受采访。事后谈起这件事,富兰克林毫不谦虚地认为法伊夫和茱莉“很幸运”。的确,如果不是碰巧她们的摊位摆在了他的旁边,不是他亲眼目睹了事情的经过并加以传播,这个“柠檬水起义”事件恐怕就不会产生了。“查清”的:法伊夫和女子在富兰克林的访谈节目之后,当地一家名叫《俄勒冈人》的报纸也对法伊夫进行了电话采访。第二天,法伊夫和女儿就登上了报纸的头条。在接下来的几天里,她和小茱莉一起在波特兰的演播室接受了福克斯电视台的专访,而当地电视台采访母女俩的画面,也被放上了CNN。没过多久,全美国都开始谈论这对母女与她们的柠檬水了。对检查员的行为没有进行规定在“柠檬水女孩”的故事不断重复之余,人们也开始议论,小茱莉受到的对待是否合理。在俄勒冈州,不少卫生部门的官员都认为那位检查员的行为并没有问题。而蒙特诺马郡的最高地方官杰夫·科根,则与卫生部门官员的意见不同,他认为政府的确有些“热心过度”。并且随后,他还写了一封短信,专门向7岁的茱莉道歉。同为政府官员,对此事却表现出了不同的态度,这本身就足以吸引媒介及大众的注意了。“柠柠檬水事件”关注的现状富兰克林不满足于一个多小时的网络访谈节目,开始在网上发起一场新的运动——“柠檬水起义”。希望借助著名社交网站Facebook的影响力,让更多的人参与到这个事件中来,以此获得更多人的关注和支持,并同时向政府施压。而政府方面,波特兰市不得不升级了戒备,时刻留意着事态的发展变化。这样一来,网上的造势与网下的回应,使人们对“柠檬水事件”关注的热情进一步高涨。纵观事件发展的过程,网络传播与媒介互动,无疑为扩大舆论影响力起到了推波助澜的作用,但美国公众舆论传播的特殊性才是该事件由“小”到“大”的根本原因。三、公众舆论、政府形象的双重影响公众舆论的形成受到多种因素的影响,传统意义上,我们认为政府、媒介、公众这三极共同构建了民主社会的舆论传播框架。美国是一个民主国家,其舆论传播框架的形成依赖于政府对公众意见的了解和公众意见的充分、自由表达。尤其在信息化时代,公众意见无疑对公共舆论的形成有着强大的影响。托克维尔在《论美国的民主》中说:“在民主国家,公众的意见不仅是个人理性的唯一向导,而且拥有比在任何其他国家都大的无限权力……”。托克维尔所讲的“公众的意见”实际上就是我们通常所讲的“公众舆论”。在美国,社会各层面都热衷于公众舆论。从普通民众到政府官员,都非常重视公众舆论的影响力。“柠檬水起义”事件在短期内能造成如此大的轰动效应,也正说明了这一点。首先,公众舆论始终是强大的“软权力”。长期以来,美国政府在制定或改变其政策时,都不能不考虑舆论;同时政府又总是力图引导和影响舆论,使其决策得到公众的支持,或改变不利于其决策的舆论。“柠檬水事件”最初也是由“无政府主义者”富兰克林对卫生监督制度的不满引起的,我们姑且不谈该制度的合理与否,仅就地方官员事后的态度来看一下公众舆论对政府的影响。杰夫·科根在接受记者采访时说,“很多人写信给我,告诉我他们对这件事的不满,我就立刻给小女孩的妈妈打电话道歉了。”面对公众对执法行为的质疑,科根解释说,“我会让工作人员在维护规定的时候更加慎重。法律是用来维护人们的安全的,而不是像这样荒谬地针对小孩子的。”但他同时也解释说,“检查员的工作就是检查食品卫生情况,保障人们的生命健康财产安全。他们的工作非常重要。”作为最高地方官,科根不仅非常重视该事件产生的舆论影响力,而且代表政府做出了恰当的回应。其次,公众舆论往往源于国家精神。小茱莉事件真正上升为“公共事件”,是因为此事实质损害了美国一个最重要的立国精神,那就是“创业”。美国视“创新和创业”为“天职”,沿袭了清教徒的人生观。长期以来,美国中小学教育重视创业教育,鼓励创业体验,并适时引入与时俱进的实用课程,如理财课程。美国教育家杜威说过,把社会服务与学习结合起来,成为“服务学习”,有利于加强“孩子们的公民意识、责任、学业成绩与同情心,并成为社会的贡献者”。美国城管驱逐创业体验的小茱莉,虽于法有据,但于情于理有悖,与国家精神相冲突,必然成为一场被公众讨伐的风暴。再次,网络公众舆论导致“众人拾柴火焰高”。网络名嘴富兰克林在自己的网络电台节目中,对“柠檬水事件”做了一场超过一个小时的评论,其中包括很多抨击政府的言论。当地方官员对此事作出回应之后,富兰克林对那些解释不予理会,继续在网络上发起“柠檬水起义”的运动,并得到不少网民的支持。无论是网络上的自由言论,还是网络上的群体性事件,都反映出网络公众舆论日益显著的地位和作用。如果说,传统媒介还不足以让公众拥有足够的发言权,那么,网络则是一个无限的虚拟空间,允许所有人将其作为言论阵地。对于那些网络舆论热点,一方面体现了公众权利意识的觉醒,一方面也表明了公众参与社会治理的热情,其实应该算是网络对社会进步的一种促进。另外,传统新闻媒体依旧是左右公众舆论的“超级力量”。新闻媒体的能力之一是将公众的注意力集中到某一个问题上来,让公众认为重要的问题与媒体达成一致。媒体的另一能力是“炒作”,这一点我们也深谙其道。在美国,新闻从业人员多为政治上的自由派,自认为有责任揭露“阴暗面”。另外,对新闻媒体来说,公众的兴趣和关注时常占据上风,决定着媒体的取舍。“柠檬水起义”从某种程度上讲,既有揭露政府执法人员“官僚主义”的一面,也有迎合公众对小茱莉同情关注的一面。因此,从《俄勒冈人》报纸头条,到福克斯电视台专访,再到CNN,“柠檬水事件”凭借传统媒体有力的臂膀,迅速变得家喻户晓。综上所述,美国公众舆论的影响力是美国的所谓民主制度所决定的,受党派、利益集团、社会群体等因素的影响。其出发点是制约政府滥用权力并反映民意,是政府部门在重大问题的决策过程中不能忽视的力量。通过“柠檬水起义”,我们对美国的新闻舆论影响力又有了新的认识。四、舆论自由影响国家主流形象的树立“柠檬水起义”事件发生后不久,国内媒体便开始竞相报道,除了《中国青年报》《新京报》等传统媒体对该事件做了详尽的报道外,网络媒体上的各种言论更是风生水起。有网民称:“在中国能摆小摊吗?我也想赠送柠檬水,接受捐款。”还有网民称:“舆论强大啊,美国还是不敢违背。”另外一位网民称:“咳,这只有在美国才可能发生。”还有网民表示:“小事件折射大道理,小事件折射大社会。”网民还表示:“这就是美国强大的原因了。”……我们姑且不谈美国的强大与城管执法,而是透过这件事更好地看清舆论自由和主流形象的关系。国家形象的确立在很大程度上依赖于公众舆论,而舆论自由又影响着国家主流形象的树立。“柠檬水起义”事件中,富兰克林作为一个“无政府主义者”,他创办了一个网络电台,这就像一个无组织的自由发表言论的平台,任凭各色人等在上面发表言论,甚至多为抨击政府的言论,却丝毫影响不了当地人民对于政府的好印象。由此可见,美国