欧洲探测器发现金星自转16年减慢6.5分钟

1、.欧洲探测器发现金星自转16年减慢6.5分钟正在金星轨道上运行的欧洲“金星快车号探测器据欧洲空间局网站报道，该局目前正在金星轨道运行的“金星快车号探测器发现金星的自转速度比我们原先的测量结果还要慢一些。这颗探测器使用红外光穿透金星厚厚的云层窥见下方，它发现金星地表的一些地形特征的挪动速度和预期不符。目前科学界所理解的金星自转速度数值主要来自上世纪90年代初美国宇航局麦哲伦号金星探测器的雷达测量数据。但是此次欧空局金星快车号探测器搭载的 VIRTIS红外探测设备发现金星地表上一些标志物的位置偏离理论位置达20公里。这一发现将有助于科学家们判断金星终究拥有一个固态的还是液态的内核，这一问题的答案将

2、最终帮助我们理解这颗行星的形成和演化历程。假如金星拥有固态内核，那么其质量将有更大比例集中于中心。如此一来其自转的稳定性将大大增强，对于外界干扰的敏感性将有所降低。这里所提到的外界干扰因素中最大的一个便是它浓重的大气层。金星大气层极为厚重，其地面处大气压强相当于地球的90倍以上，并拥有极高的风速。这些气候力量和地面长期摩擦据信将改变金星的自转速率。地球也会经受类似的作用，不过主要的因素除了风之外还有海洋的潮汐。地球的自转速度每天大约会有100万分之一秒的变化，这一变化会随着一年中季节变化导致的风向和温度变化而发生相应改变。在上世纪80年代至90年代，苏联施行的“金星系列探测方案和美国施行的“麦

3、哲伦探测方案对金星浓密大气层遮掩下的神秘地表进展了根本覆盖全球的雷达成像。这些图像让我们首次目睹了这个独特而充满敌意的世界。迄今公认最为成功的金星探测方案当属美国宇航局施行的麦哲伦探测器工程，它花费4年时间在金星轨道上运行，也正是因为有如此长时间的连续观测，麦哲伦探测器才有时机看着金星在飞船的下方缓缓转动，于是科学家们便有时机测量金星的自转速度终究有多快。他们的测量结果是，金星自转一周一天的长度相当于地球上243.0185天。然而，时隔16年之后，金星快车的测量数据却和当年麦哲伦号测量到的结果出现了差异：金星的自转速度似乎要比原先的测量结果慢大约6.5分钟。这一结果也和近期从地面上使用雷达进展

4、的测量数据相吻合。尼尔斯穆勒Nils Mller是德国宇航中心的行星科学家，也是有关这一金星自转速度偏向结果的论文第一作者。他说：“当两张地图无法互相吻合时，我脑海中的第一个想法是我们是不是哪里搞错了？因为我知道麦哲伦探测器的数据是极其准确的。但是我们反复核对了我们的数据，查找了所有可能出错的地方，并没有发现错误。一部分科学家，包括来自比利时皇家天文台的奥兹尔卡拉特金zgur Karatekin认为这种差异可能是由金星自转中存在的短期变化造成的，但是他们也指出，当考虑较长的时间范畴时，这种变化应当可以被稀释掉。而在另一方面，最新的大气模型显示金星可能存在周期为数十年的气候变化，这种周期性变化也将对金星的长期自转周期形成影响。还有其它一些因素，包括当金星和地球周期性地互相靠近时两者时间存在的角动量交换。欧空局金星快车工程科学家汉克斯瓦海姆Hkan Svedhem说：“对于金星自转速率的准确测量将有助于将来金星探测工程的规划，因为我们将需要准确的信息来帮助选定潜在的