具跨领域能力,未来最抢手

1、具跨领域能力，未来最抢手林宏达、江佩蓉“我每天都在想，要如何改变人类使用科技的方式。”说这话的人，是比尔·盖兹最重要的研发顾问、微软副总裁兼全球研究院院长凌大任。微软去年高达61.8亿美元的研发经费如何分配，大半听他发落。在瞬息万变的技术竞争中，他必须看准，微软该抢先在哪些领域圈地插旗，抢下先机。他同时管理微软最有创造力的科学家，从分子生物学、纳米发展，看到未来各个学门，跨领域的整合。凌大任说：“能做跨领域研究，未来将是各实验室对人才的基本要求。”问：企业最重要是获利，但微软的“研究院”，从事的却是与产品无关的学术研究，你认为，这能为微软带来什么样的利益（benefit）？凌大任答（

2、以下简称答）：我想，对于任何研究实验室来说，应该问的不是他能带来多少的利润，而是去问自己对公司整体能带来怎样的影响。问：是什么样的重大影响？答：例如，MSN的出现，为我们全球的顾客提供了实时的信息服务。Hotmail不只是提供信箱服务而已，通过Hotmail的语音系统，微软可以同时和在北京、美国的人员互动。如果我们仔细去看今天微软的每一项新产品，在我们新产品的生产过程中，研究是我们发展产品时很重要的工具之一。通过学术研究，以及在研讨会、期刊上发表的研究报告，我们知道世界上学术社群正在发生的事情，也可以知道公司外部的研究同侪，是怎么样评价我们的工作。问：微软的研究单位，和产品发展的关系是什么？你

3、们如何让好点子发挥影响力？答：在刚开始设研究院时，开始发展一些新的软件开发工具，其中有些尝试非常成功，这些概念可以帮助公司的程序开发人员，开发出更好、更正确的程序，改善程序的安全性。于是我们开始为这个概念成立正式单位，这个单位曾经有7080个人，其中有开发这个概念的研究人员，也有公司内不同单位，真正负责程序开发的人。两年前，我们把这个单位的研究人员调回研究院，把剩下学到新观念的程序设计师放进新的Windows设计团队，所以，Windows的程序设计人员就能了解研究人员发展这个工具背后的所有知识，新一代的Windows因此有更有效的开发工具。问：如果产业界有新的、原本Microsoft（微软）没

4、注意到的领域，突然变得很重要，微软在研究策略上，会如何因应？答：新的热门领域出现，我们当然会调更多资源，集中研究。不过我们过去做得很成功的，是抢先研究未来会红的领域。大约1995年时，我们建立了一个计算机视觉（computer vision）研究团队，教计算机辨识照片、影片里的物体，像人脸等，当时这种技术还看不到明显市场价值，但我们相信这种技术总有一天会有用。后来我们看到数字摄影的流行，数字电影拍摄开始走红，计算机视觉技术一下子变得很重要。我们最近一个新产品，能用数字相机，很简单的创造虚拟实境，你只要照几张照片，计算机就会帮你把影像自动连在一起，组成一个360度虚拟情境，这就必须要有计算机视觉

5、的技术。这就是我们做学术研究的用处，我们可以先用一点点资源，跨进某个我们觉得重要的领域，等到这个领域突然红起来，我们已经在这个领域里有不错的基础了。问：你觉得未来5年最有可能大红的新技术有哪些？答：多媒体技术领域还会持续有很大的成长，这是个很令人兴奋的领域。我们一直在研究，更简单的方法的创造、搜寻、修改数字影像和音乐档案。另一个是网络服务。我们会开始看到，能跟你的计算机或各种装置上紧密结合的网络服务。未来你的手机、PDA等，都能使用同样的网络服务。你可以把数据存在网络上，然后从任何设备任意取用。例如，你的手机就能跟基地台沟通，帮你找到最近的咖啡店，或是找到在附近逛街的朋友，如果你走到超级市场附

6、近，还会提醒你别忘了买该买的蔬菜、水果，网络服务将是下一个令人兴奋的领域。问：那么，未来5年，有什么技能的人会大受欢迎？答：我们需要聪明的人。更重要的是，学生不能只关心和自己论文相关的领域，也该关心其他领域的知识，进入职场之后，才能保持弹性。未来信息科技会是核心，你想要在生物学、机械设计上有所突破，就得更了解计算机；做纳米研究，也要靠计算机运行理论模型。同时懂计算机和其他领域知识的人，会快速增加。未来会有越来越多的人把计算机和其他学科混合，创造许多混合性的新学科。跨领域的研究，将带来许多戏剧性的改变。譬如，生物学和信息混合后，像人体基因组译码，或部分分子生物学，几乎全部是靠计算机计算出来。其他

7、像全球暖化问题，也需要大量运算技术，波音现在不再制造原型机测试设计好坏了，他们全部都在计算机里仿真，完成试飞。问：看来，跨领域能力会是未来趋势，这种能力如何培养？拥有跨领域研究能力的人，会得到什么新机会？答：现在柏克莱、斯坦福、西雅图大学、华盛顿大学，都开始开设跨领域研究课程训练学生。未来，跨领域研究会快速成长，会有很多实验室，会需要有跨领域研究技巧的人，长期来看，这些人会比别人更成功，跨领域研究技巧也会慢慢变成基本要求。问：在微软，你们用什么方法，帮助不同领域的人做跨领域合作？答：我们有个运作得很好的“mind swap”会议，这个会议通常设定在讨论一些范围很广的问题，例如：研究“数字媒体”。我们会邀请很多不同背景的研究人员，或是不同产品的产品开发人员参加讨论，把不同领域的人聚在一起，对一个题目进行两天的讨论。这种方法通常会刺激出很有趣的想法，分享信息，找到解决的方法。对微软来说，找到专精各领域的人也很重要，能做跨领域研究的人也很重要，