永不消失的脑电波

1、永不消失的脑电波人在睡觉的时候是没有主观意识的，但大家千万别以 为这时候脑细胞也都休息了，它们忙着呢！尤其是在“快速 眼动”(REM )阶段，脑细胞更是异常活跃。如果处在这一 阶段的人突然被叫醒，一定会报告说自己正在做梦，所有情 节都记忆犹新。有意思的是，处在 REM 阶段的人虽然眼球会乱动，但 全身大部分骨骼肌却都处于瘫痪状态，完全不听大脑的指 挥。人类之所以进化出这种机制， 主要目的是为了保护自己。 想想看， 如果此时骨骼肌仍然可以动， 万一哪根神经搭错了， 命令双腿胡踢乱蹬，很容易伤到自己。通常情况下，当一个人从 REM 阶段苏醒过来时，骨骼 肌的瘫痪状态就会立即被解除。 但是，如果?烧

2、呙挥信浜虾茫 ? 比如突然被某个特别可怕的噩梦惊醒，骨骼肌还来不及恢 复，这个人就会进入“睡眠瘫痪”(Sleep Paralysis)状态。此时他的意识是清醒的，但全身肌肉却不听使唤，仿佛身体 被某个巨大的妖怪压住了，动弹不得，这就是传说中的“鬼 压床”。研究显示，大约有 40%的人一生中至少会经历一次“鬼 压床”，说明这是个相当普遍的现象。超过一半的“鬼压床” 是被噩梦惊醒的，好在这种感觉非常短暂，肌肉的瘫痪状态 往往只维持几秒钟就会被解除，问题不大。但是，如果我们 的祖先在野外睡觉时遇到危险，肌肉却不听使唤，那可就麻 烦了。所以人类进化出了一种特殊的睡眠机制，每隔大约 5 分钟就会醒一次，

3、每次最多几秒钟就会再次入睡。这样算下 来，我们每天晚上都会醒 100 多次，不过这不是真的醒来， 只能算是“微觉醒” (Arousals),第二天早上肯定都忘了， 也不会对睡眠质量造成任何负面影响。问题在于，到底是什么机制导致了“微觉醒”呢？以色 列巴尔 -伊兰大学( Bar-Ilan University )的物理学家罗尼 ?巴 彻(Ronny Bartsch)博士提出了一个假说，认为这是由神经 元放电的同步性所导致的。原来，大脑中有一组神经元专门负责维持睡眠状态，科 学家们称之为 “促眠神经元” (Sleep-promoting Neurons )。与 之对应的是另一组 “促醒神经元”(

4、Wake-promoting Neurons )， 负责将大脑从睡眠中唤醒。人在睡眠过程中肯定是前者占上 风，但后者也没有彻底休息， 而是仍然在缓慢地无规则放电， 这就是脑电波图上显示的“白噪声” ，类似于收音机没调准 台时的状态。但是，这些神经元的放电频率偶尔也会同步一 次，这就是脑电波图上有规律地出现的波峰。此时“促醒神 经元”的强度暂时超越了“促眠神经元” ，大脑就醒来了， 但因为“促眠神经元”的整体力量要强大得多，所以很快就 又入睡了。已知“白噪声”的强度和神经元的温度有关，温度越高 强度越低，神经元同步放电的出现频率也就越低。巴彻博士 设计了一个巧妙的实验，证明随着温度的升高， “微觉醒” 的频率会相应地下降，这就间接证实了他提出的上述假说。巴彻博士将研究结果写成论文，发表在 2018年 4月 25 日出版的科学进展(Science Advances)杂志上。巴彻认 为这个结果有助于减少“婴儿猝死综合征” ( Sudden Infant Death Syndrome )的发病率，这种病在不满一岁的婴儿当中 相当常见，巴彻认为原因就是此时的婴儿尚不具备调节体温 的能力，如果环境温度太高，或者因为某种原因导致散热效 率太低(比如包裹得太严实或者卧睡) ，就有可能导致婴儿 脑部温度上升，从而降低“微觉醒”的频率。对于婴儿来说，