美国远程教育的新探索(下)

1、    美国远程教育的新探索(下)    2.教师职责之新：全程的指导者西部州长大学的总部设在犹他州的盐湖城，但是这所学校的许多教职员工分布在美国各地。他们作为学校的全职教师，通过网络开展工作。这些教师大多数都是在传统大学中获得博士学位，一些人还在进行博士阶段的学习，一少部分人具有硕士学位同时具有丰富的工作经验。这些教职员工与其他高校教师最根本的区别是：他们负责指导学生从入学到获得学位的全过程。西部州长大学的几乎所有教师都是学生学习的全程指导者。在新生注册入学后，指导教师立即与学生进行实时联系，帮助学生设计和开展在学校的一切活动。在西部州长大学学习师生交

2、互平台之一“groops”，任何时间都会有一位教师可以在线与学生进行交流，解答学生的疑问。新生注册的第一个月，学校的特别助教(一般由西部州长大学获得硕士学位的学生担任)负责为学生介绍西部州长大学的“能力学习模式”，并介绍学校独创的“教育无边界”(education without boundaries，ewb)特色课程。这门课程旨在向学生介绍如何进行网络学习，使学生参与到集体活动和学习交流中，并帮助学生设计自己个性化的“学术行动计划”(academic action plan，aap)。然后，由指导教师正式接手学生，伴随他们直到学业结束。指导教师大约80%的工作都是给学生提出建议，而对于新入学

3、的学生，这一比例则达到了100%。在为期一个月的ewb课程中，学生可以一直与指导教师一起学习。通过了解学生原有学术背景和职业经历，指导教师帮助学生设计最适合的学术行动计划，这将成为学生整个学习过程的“导航地图”。在学习过程中，指导教师将会根据学生的学习背景以及优势与不足为学生提供最适合的学习资源(课程、独立研究模块等)。同时，由指导教师和学生一同决定是否学生已经进行了充分的学习可以参加测评，指导教师随后将为学生安排测评。在整个学习过程中，这一“学习测评学习”模式将反复向前推进，教师在全过程中扮演了学术指导者、教练以及学生最终成功的支持者等多种角色。3.学生能力评价方式之新：灵活多元的评价系统西

4、部州长大学全年招生，六个月为一个学期，每月初都可以录取新生。学校要求学生每周用于学习的时间在1520小时，学生只有通过一个阶段的能力测评才能够继续下一阶段内容的学习。能力测评可以根据学生的学习情况灵活地随时开展且形式多样，其中包括绩效评估、形成性目标测验、论文测验和观察等。这一灵活多元的学生能力评价系统成为西部州长大学的特色之一。形成性测验由计算机评判，其他测验形式由校外专家按照学校规定的评分标准进行测评。学校要求学生在测验中心进行测试，为保证测验的可信性，每个学生都要进行拍照验证。在西部州长大学开展的能力测评，虽然与其他大学开展的测验等同，但是通过能力测评并不授予学生学分或者给予等级评定，仅

5、仅是“通过”或“未通过”。“通过评估”的标准相当于在传统测验中获得的b或者是“bener”，表明“这个学生已经完全投入到学习资料的学习中，为了培养能力开展了积极的努力，并能够在能力培养中表现出必备的技能，在竞争中能够得出相应的成果”。为了准备评估，学生们使用各种各样的学习资源，与他们的指导教师就学习需要、原有背景、学习的优势和不足进行讨论。学生们通过其他学校和大学的远程课程进行独立学习，以及利用通过商业模式可以获得的学习资源，例如西部州长大学与新墨西哥大学签订合约共享图书馆的信息服务。学生可以在整个学习过程中使用这些在线资源。本科和硕士阶段的学习者还要完成一个“顶点学习”(capstone s

6、tudy)，即通过电话与教师委员会进行口头的答辩，对这一阶段学习进行陈述，才能够通过测评。4.教学质量保证之新：监督委员会西部州长大学设立的最重要的质量保证机构就是监督委员会，它是由课程委员会和评估委员会共同构成。在每个专业领域都由本校资深教师、其他学校的教师以及外校专家组成一个课程委员会。委员会一般由该领域的69名成员构成，这些课程委员会成员在该领域都具有广阔的学科视角。委员会负责设计本领域的课程计划，通过为期两年的课程评价，保证课程的质量和学生的能力水平。西部州长大学还设有评估委员会，与课程委员会同时且独立执行评估以保障学校的学术质量。评估委员会由美国学习评价与测量领域最著名的八位专家组成

7、，负责对学校设置的每个学科的能力水平进行评估，同时也参与课程委员会两年一度的课程评估。由课程教师、课程委员会和评估委员会三方构成的教学质量保障和平衡系统，保证了对相关学位达标评价的一致性。这可以避免由单一学院控制课程而造成的教学僵化。同时，通过将外部专家引入学校的学术决策过程中，也提高了西部州长大学的信誉和质量。西部州长大学的评估系统只认可学生的学习结果，而并不注重学习是通过何种方式、在哪里发生。此评估系统认为学生可以以任何方式开展学习，无论是正式还是非正式，无论经过多长时间，只要能够证明学生具有了相应的能力即可。因此，学生可以在任何时候进行测评，按照自己的能力安排学习进度，通过指导教师的指导

8、和学位能力的综合测评保证所达的学位水平。学位水平并非由教师来决定，也不是由课程的一致性来决定，而是作为一个完整的结构，包括知识、技能和能力，由具有广阔视角的专家根据学生的知识结构水平判断。5.经费控制之新：低成本、高效益运行机制西部州长大学作为一所私立但非盈利性的虚拟大学，一直保持低成本、高效益的运行机制，在经费控制方面具有创新的做法。首先，西部州长大学的学生仅进行远程学习，避免了建立实体校舍所需的花费。第二，西部州长大学宣称，没有自己学校开发的任何课程。他们与其他大学签订合约，获取所需的课程和学习资源，避免了课程开发和维护的所需费用。第三，西部州长大学的所有教师都是指导教师，其职责是伴随学生

9、学习的全过程，并为学生提供指导和建议。西部州长大学并没有专职授课教师，学校将师生比控制在1：80，这极大地降低了雇佣教师的成本。第四，西部州长大学与美国的一些大企业有广泛的联系，并获得了许多资助。西部州长大学的董事会有14名成员，其中包括4名州长、两所州立大学的校长和几个企业的首脑，学校的咨询委员会包括一些企业的主管人员，这些企业诸如ibm、微软、novell和at&t至少每年捐款25万美元。在校企合作中，校方和各公司实现了双赢目的，在保障学校获得发展资金的同时，也使企业获得一定的效益，例如使用企业的教学产品，在互联网上通过本校的链接为企业提供“快捷目录顾问”(smart catalo

10、gueadviser)网址进行宣传等。因此，学生的学费相对于独立开设的私立大学来讲较低(目前为每学期2，590美元)。西部州长大学通过降低成本、多方筹措资金，充分利用自身资源等运行方式，创出了网络虚拟大学的经费特色，得到了美国远程教育界的广泛好评。三、对我国远程教育的启示作为终身教育体系的重要组成部分，我国网络远程教育近年来已有长足发展，受到国内各界的广泛关注。尤其是各高校网络学院的创办，为我国远程教育发展注入了新的活力。但是，目前广泛存在着网络教学质量难以保证、学生学习能力评价不全面等问题，这都需要我们在实践过程中不断探索和解决。美国西部州长大学依托美国的教育制度办出了特色，其办学模式、质量

11、保障体系、学生学习能力评价方式等都值得我们借鉴和思考。首先，“以能力为本”已经成为我国各级教育培养目标的共识，但在网络远程教育领域还没有完全将这一理念落实到具体行动中。网络技术的出现为教育提供了前所未有的灵活方式，然而我国远程教育现有办学模式却沿用传统的方式，统一的学习资源，统一的课程计划，统一的考试内容，学生依然在为最后的考试通过而疲于应付，难以实现真正的“以能力为本”。因此，实现灵活、多元的评价机制和办学模式，随时关注学习者的需求，是实现“以能力为本”的重要途径。第二，我国网络远程教育目前面临的最紧迫的课题即如何提高网络教育质量。西部州长大学的实践表明，教育质量的提高不仅需要优质的教育资源，还需要专家型的教学质量保障团队以及教师对学生学习及时的跟踪和关注，这些仍是我国网络远程教育机构欠缺的方面。第三，与传统高校相比，我国网络远程教育已经实现了低成本高效益的运行机制，但是随着终身化学习社会的到来，越来越多的人将投入继续教育的行列中，面对日益增长的教育需求，应充分利用多渠道资金，共享优质教育资源，降低教育成本，提高教育质量和能力，充分发挥远程教育教师的职能。总之，面临激烈的竞争，我国网络远程教育机构应结合自身优势，创新办学理念，办出鲜明的特色；在追求办学理念创新的同时，还要实现实践的创新，在人才培养模式、教学模式、师生交互、教学质量保证等