浅议中西方文化的差异

1、 浅议中西方文化的差异 旦马中学 吴春梅由于语言是一种民族文化的表现与承载形式，不了解这个民族的文化，也就无法真正学好该民族的语言。通常，人们习惯上将文化分成两类。一类是知识文化。包括社会、政治、经济、文学、艺术、历史、哲学、科技成就等。另一类是交际文化。包括社会习俗、生活习惯、思维方式及行为准则等。交际文化在语言中的涉及面非常广，从日常谈话中的问候、告别、称赞、致谢、道歉，到了解、掌握委婉语至身势语等。换句话说，只要我们学习语言就不可避免地接触到所学语言国家的交际文化。当然大量的文化信息是可以等值传递的，文化有其共性，那么作为文化之一部分的不同语言之间也广泛存有共性。例如：中国人说：“伤心欲

2、碎“，英国人说heart-breaking；汉语隐喻“他是一只狐狸”，译成英语是“he is a fox”，可以说是非常贴切，因为东西方均把狐狸与狡猾联系在一起，不会引起误解；再如red（红色），无论在英语国家还是中国，红色往往与庆祝活动或喜庆日子有关。英语里有red-letter days（纪念日，喜庆的日子），在西方一般指圣诞节或其他节日，因为这些日子在日历上是用红色标明的，所以red-letter的转义就是“可纪念的”、“喜庆的”。在许许多多的文化中，共性是占绝对多数的，在此不想多叙述。然而共性代表不了差异，妨碍文化和语际交流的正是分属不同文化和语言特殊现象。这是各族人民的历史文化背景、

3、地理环境、传统习惯和思维方式的不同，反映在语言表达方式上有许多地方存在差异，尤其是交际文化上的差异更明显。下面仅举几例谈谈中西文化上的差异。一般来说，我们中国人在家庭成员之间很少用“谢谢”。如果用了，听起来会很怪，或相互关系上有了距离。而在英语国家“thank you”几乎用于一切场合，所有人之间，即使父母与子女，兄弟姐妹之间也不例外。送上一瓶饮料，准备一桌美餐，对方都会说一声“thank you”公共场合，不管别人帮你什么忙，你都要道一声“thank you”。这是最起码的礼节。当别人问是否要吃点或喝点什么时（would you like something to eat？ drink？），

4、我们通常习惯于客气一番，回答：“不用了”、“别麻烦了”等。按照英语国家的习惯，你若想要， 就不必推辞，说声“yes， please”若不想要，只要说“no， thanks”就行了。这也充分体现了中国人含蓄和英语国家人坦荡直率的不同风格。在英语国家，赞美也常用来作为交谈的引子。赞美的内容主要有个人的外貌、外表、新买的东西、个人财物、个人在某方面的出色的工作等。通常称赞别人的外表时只称赞她努力（打扮）的结果，而不是她的天生丽质。因此赞美别人发型的很多，赞美别人漂亮头发的很少。对别人的赞美，最普通的回答是：“thank you”如，a：your skirt looks niceb：thank you

5、中国人初次见面问及年龄、婚姻、收入表示关心，而英语国家人却对此比较反感，认为这些都涉及个人隐私。如在jefcbook 1 lesson 16中有这样的对话：“how old are you， mrs read？ ”“ah， its a secret！”为什么mrs read不肯说出自己的年龄呢？因为英语国家人都希望自己在对方眼中显得精力充沛，青春永驻，对自己实际年龄秘而不宣，妇女更是如此。再如中国人表示关心的“你去哪儿？”（where are you going？）和“你在干什么？”（what are you doing？）在英语中就成为刺探别人隐私的审问监视别人的话语而不受欢迎。 我们知道，

6、汉语的“周末”相当于英语的“weekend”。所有的英汉词典上都用“周末”来注释“weekend”，但是由于历史文化的背景的差异，中国学生对下面这道题的选择就出现了问题。例如：which is the middle of the week？ it is 。a、tuesday b、wednesday c、thursday d、friday绝大多数的中国学生都选择了c，因为周一到周日，星期四正好在中间，我们的电视预告节目就是这样安排的，殊不知英闰人总将星期天作为一个星期的第一天，英美国家的电视预告节目总是从星期天开始，如果让英美国家的学生做这道题，那将毫无争议，但中国学生做这道貌岸然题，就出现了麻

7、烦。这就是交际文化差异所致。在朋友见面时，中国人爱说：“吃饭了没有？”“您去了什么地方来着？”这些在我们看来相应得体的言语一变成英语就是：“have you eaten yet？”“where are you going？”“where have you been？”对英美国家的人来说，这多少触犯了他们的隐私权，即便勉强给你一个答复，心里也会嘀咕，问我吃过饭没有，有何用意？他会以为你想邀请他一起外出用餐。面对未婚青年来讲，这样问还意味着希望与对方朋友呢。同样，汉语中的“上哪儿去啊？”和“到哪儿去啦？”用这两句英语打招呼，大部分讲英语的人听后会不高兴，他们的反应可能是：its none of y

8、our business! （你管得着吗！）难道我就没有一点自由吗？这也难怪外国朋友生气，原来没有弄清楚在中国“你去哪？”是问候语。实际上，问话人并不想知道答话人去哪，只是为 了礼貌而已。而在这种场合下，西方人只说hello、或hi。在与朋友第一次相识时，我们会说“幸会”，译成英语就是i am lucky to have met you。对方听了轻则以为你是言不由衷，阿谀奉承，重则以为你想在他身上打什么样主意。而在这种合下，讲英语的人只说：“im pleased to meet you.”（认识你很高兴。）分手时，他们还要说句“its nice meeting you或good-bye, by

9、e-bye”。（能认识你稻高兴，再见）之类的话。在中国，如有贵客或不太熟悉的人来访，客人离开时，按中国的习惯，主人要把客人送到门口，客人对主人说“请留步”，主人最后要说“慢走”、“走好”之类的话。这些说法都不能直接译成英语。如果说stay here. go slowly 或walk slowly,听起来便十分生硬。其实，微微一笑并作个表示再见的手势就行了。称呼准则的中国特色不要于其它文化里没有这个准则，而在于称呼语的词项上。例如“您老、小王等。在汉语里很礼貌的称呼在英语文化里却可能是很不礼貌的。例如：“小+姓”，在汉语里是个亲切的称呼语。但若在此称呼一位美国人，却是极不礼貌的。反过来美国人喜欢

10、用名子称呼对方，以示亲切。不仅年龄相近的人之间这样称呼，年龄悬殊的人之间也这样称呼，没有不尊重对方的意思，儿子甚至对其父亲直呼其名。但在中国，直呼其名在很多场合则显得不够尊重，孩子直呼其父母之名更是忌讳。别人也会认为这孩子不懂规矩。这里由于文化不同而产生的语域上的差别。中国人称呼别人时，有时在此人所担任的职务前加上他的姓，如“张经理”、“王校长”、“刘老师”、“赵阿姨”、“李叔叔”变成英语就成了（manger zhang 、principal wang 、teacher liu 、aunty zhao 、uncle li ）等。这样的称呼都是属于懂英美文化的“仿制品”。其实在绝大多数场合下，英

11、美人称呼男的为mr（先生）女的mrs（夫人、太太）或miss（小姐）就足够了。只有少数职业或职务可用于称呼。如医生或有博士学位的人称doctor，有权主持法庭审判的人可称judge等。在听到别人赞扬时，中国人往往是否定对方的赞美词，贬低自己一番，而西方人则一般没有贬已尊人现象。他们听到赞扬后往往表示高兴并如实地说出自己的感受。例如：一位中国青年妇女在美国，身上穿着一件漂亮的服装，当别人对他说：这件衣服真雅致，颜色美极了。这位中国妇女很高兴，但有些不好意思，就按中国习惯回答说：“no，its just a very ordinary dress.”（这是一件普通的衣服）。在这个例子中，这位青年妇

12、女的回答不能被人理解，别人也许以为青年妇女的回答是对方不识货，对一件普通的衣服如此大惊小怪，可见美国妇女鉴赏能力有问题。再如，中国人请客时，无论菜多么丰富，总是谦逊几句“今天没什么好菜，随便做几样”。本是客套话，可西方人听了认为，你不做好菜招待我，可见没有诚心，同时也说明你不尊重我，同样中国学生听到外国人说：“你的英语说得很好！”之后，往往回答“不，不，我的英语说得不好”以示谦虚，孰不知客人听了这种回答是要生气的。因为英语是他的母语，他有能力判断语言的好坏，学生的回答等于说他不懂什么是好的英语，相反，西方人在受到表扬时，首先表示感谢，并说出自己的感受。如：“you speak beautiful chinese.”“thank you very much.” 或 “do you really think so? ” “ oh, really? thank you very much.”另外，由于东西文化形态及心理因素的不同，人的尊卑概念及表达尊卑要领的方式也有很大的差异。在中国称中年以上的人为“老”是尊敬的表示，可在美国等西方国家，社会竞争激烈，年青人富有竞争力，而年纪大的却常常被嫌弃。因此，“老”就意味着风独残年，来日无多，人们都