美国的自由精神

美国的自由精神摘要：自由精神一直是美国的旗帜，是美国梦的核心。2010年8月28日，格林•贝克在国家广场（NationalMall）组织了一场主题为“RestoringHonor”50万人大型集会。他强调“Faith，Hope，Charity”，这是美国一种精神。“美国的摇篮”宾夕法尼亚州箴言“Virtue,LibertyandIndependence”（道德、自由和独立），而《自由钟和美国精神》这本书则实质上在说，费城的自由钟就代表了美国的精神。美国纽约的自由女神像所代表的精神也是自由无疑。关键词：自由权利信仰自由言论自由新闻自由追求自由自由的权利这是一个真实的故事。美国一位名叫梅斯菲尔德的老太太生活在西雅图，守着她的一栋连上地价也不过10万美金的房子过日子。后来，随着城市改造，周围邻居陆续搬走，有开发商想在这块区域建一个五层的商用大厦，而梅斯菲尔德拒绝搬走，开发商几次提高报价，最后提到100万美元。但老太太就是不搬，开发商毫无办法，西雅图市政府似乎也不想为了照顾经济发展与公共利益逼她搬迁。不但如此，开发商一方的项目主管还成为了老太太的好朋友，并且照顾她直至她安静的离开人间。那栋房子老太太遗赠给了这位项目主管，旁边那栋大厦早已盖好。2009年5月的时候，迪斯尼公司在房子上面拴上一串气球，使之变成了《飞屋环游记》的现实版。美国的“钉子户”为什么可以当得如此坦然？因为美国老太太知道，她享有任何人都无法撼动的、身为美国人最基本的自由和权利。“不自由，毋宁死”，这是美国独立战争时期杰出政治家帕特里克·亨利的名言。当自由的火种在新大陆点燃，便以一种燎原之势蔓延开去。今天，已经没有任何其他观念、没有任何其他词汇可以超过“自由”在美国的重要性有人会问，什么是自由？其实这是一个永远不会有标准答案的命题。从出入白宫和国会山的政治精英到边疆地区胼手胝足劳作的普通民众、从享受“自由劳动”成果的白人到处于奴隶制枷锁中的黑人、从争取“生存工资”的工人到反抗性别歧视的妇女，所使用的都是“自由的语言”。通过村镇会议的辩论、街头巷尾的议论、高大的自由女神像、“自由列车”展览、通俗的宣传画和各种文艺作品，自由在大众观念中的深度得以不断显现。美国的自由，并不是学者和理论家在书斋里冥思苦想、在沙龙中津津乐道的思想理念，而是一种存在于美国各阶层人们意识中的根深蒂固的观念。自由的含义之所以具有不确定性，正是因为对自由进行界定的乃是处于不同时代、不同情势中的大众；它深入到大众意识中，成为一种不证自明的真理，一种检验人们行为的合理性的天然尺度。美国自由不是天才和圣贤的教诲，而是大众的想法与经验的融汇和凝聚；美国社会允许不同的自由概念展开竞争和较量，这才是美国作为“自由社会”的本质特征。自由贯穿于美国历史的始终，渗透在美国生活的各个方面，只有了解美国的历史和美国的社会生活，才能找到认识美国自由的有效途径。言论自由和新闻自由在美国，毫无疑问总统是最有权力的人，因此，对民主最具威胁的也是总统，但最近三十多年的实践清楚地向人们表明，在美国，总统决不可以滥用权力，因为美国宪法控制总统权力绰绰有余。在防止总统大权独揽的种种制度中，言论自由与新闻自由在其间发挥了巨大的作用。1972年6月17日，尼克松总统连任委员会的5名共和党员潜入民主党位于华盛顿水门大厦的全国总部盗窃，当场被捕，他们当时正要刺探民主党的选举准备情况。为不影响连任，当时的总统尼克松施加压力下令掩盖事实。11月7日，尼克松在大选中获得压倒性胜利，连任总统。但是媒体没有放过尼克松，从1972年至1974年，调查记者们尤其是《华盛顿邮报》记者鲍勃•伍德沃德和卡尔•伯恩斯坦对事件穷追猛打，另外，以民主党参议员萨姆•欧文为主席的参议院水门事件特别调查委员会对事件也进行严密调查，揭出了无数由尼克松总统犯下或以他的名义犯下的罪行。迫于压力，尼克松不得不宣布司法部介入调查。调查结果向全国公布后，舆论一片哗然。尼克松总统不得不在1974年8月宣布辞职，成为美国历史上第一个被迫辞职的总统。这就是举世瞩目、影响深远的水门事件。另外一个为人们所熟知的是1998年美国总统克林顿的性丑闻事件。《德拉吉报道》新闻网站最早报道了此事，随后美国各大媒体铺天盖地的报道使得这一事件迅速成为全世界最热点的新闻。新闻的大肆报道使得包括总统在内的任何人都无法掩饰这一事件，政府部门（尽管是在克林顿的领导下）不得不开展调查，从而激发议会内部的两党斗争，促成弹劾程序的启动。这两个事件都能清楚地告诉人们新闻在保障民主制度中的重要作用。人们甚至将新闻称作立法、行政和司法以外的“第四权力”，更有人将新闻称作“无冕之王”。新闻的力量何在？我认为，新闻起作用的根本原因在于其背后的人民：是新闻将政府及其领导人的行为告诉了人民。如果没有新闻自由，那么人民必定对政府及其领导人的行为一无所知，不用说性丑闻，就是领导人将国家整个利益据为己有人民也没有办法知道，更没有办法进行监督。可见，离开新闻自由而侈谈人民主权、人民当家作主，就只能是一句空话。美国民主之父杰斐逊有一段十分著名的话：“民意是我们政府的基础。所以我们先于一切的目标是维护这一权利。如果由我来决定，我们是要一个没有报纸的政府还是没有政府的报纸，我将毫不犹豫地选择后者。”这段语录被美国新闻界作为标准的范文高悬于各报社的墙上。杰斐逊坚信“可以放心地信任人民，让他们听到每一种真话和谎言，并且作出正确的判断。”希特勒曾得意地说：“我的新闻组织是一个真正成功的例子，我们已经消除了任何人想说什么就有权利说什么的政治自由的观念。”墨索里尼也得意地说过：“我认为法西斯新闻理论是我的交响乐”。报纸和广播等大众传播手段曾成为法西斯主义政党控制社会的有力工具。可见，如果言论出版不自由，政治极有可能演变成“黑幕政治”，成为某些人