动物集体自杀之谜

1、动物集体自杀之谜第1页，共19页，2022年，5月20日，21点16分，星期一大王乌贼神秘死亡 1976年10月，在美国科特角湾沿岸辽阔的海滩上，突然涌来成千上万只乌贼，它们前仆后继、勇往直前地游向海岸，搁浅而亡，尸体布满了沙滩。人们目睹了这番情景，采取了各种办法来救援，却毫无效果。 事态并没有到此结束。11月，乌贼集体死亡事件又沿着大西洋海岸向北蔓延。有时，一天死亡的乌贼竟达10万只之多!如果按每只乌贼平均重340克计算，每天就要损失成万吨的乌贼。这场巨祸一直延续了两个多月，直到12月中旬，才告终止。 近几年来，在英国、冰岛、丹麦、挪威、芬兰、日本、新西兰等国沿海也发现了成批已死或半死的大王

2、乌贼，成了海鸥的口中之物。第2页，共19页，2022年，5月20日，21点16分，星期一老虎卧轨谁能相信，与猫同属一科的老虎，竟也会自杀。据印联社报道，印度北部森林过去8个月中，先后有15只老虎死去。据当地一位政界人士说：这些老虎看来是自杀身亡的。老虎的水性很好，但偏偏就有8只老虎落水淹死，1只老虎“卧轨自杀”，很不寻常。另外，4只落入陷阱而死，2只让农民毒死，1只在同另1只老虎争斗时被咬死。 第3页，共19页，2022年，5月20日，21点16分，星期一 牛马跳崖 在法国东南部一个牧场里，曾经发生过一起牛群集体跳崖的奇事。当时牛群正在吃草，突然有50头牛发疯似的从25米高的陡峭悬崖往下跳，结

3、果有36头当场死亡。其余10几头跌在同伴的尸体上，才免于一死。据在场牧人说，牛群在跳崖之前，没有反常现象。 无独有偶，我国也发生过牦牛集体跳崖的事件。1985年1月28日，新疆维吾尔自治区和静县89头牦牛到山顶吃草，突然有一头牦牛从陡峭悬崖跌下去，紧接着一头又一头，所有牦牛全部跳崖造成82头死亡，其余的7头4条腿全部骨折。牦牛集体自杀跳崖，该县在此之前已发生过5次，这次死亡头数为历史之冠。 一般说来，由头羊率领的羊群，有时会盲目乱跳跌落悬崖，但牛群没有领头的，也是不会轻易跳崖的。所以，牛群集体自杀仍是个谜。 第4页，共19页，2022年，5月20日，21点16分，星期一 旅鼠自杀之谜北极旅鼠三

4、大奥秘 1.繁殖能力惊人，为动物世界之最。一对旅鼠，一年就有近百万后代 ; 2.旅鼠的繁殖并非年年如此，一旦繁殖过多，就有种种奇怪的自杀行为，或停止进食，或在天敌面前主动挑衅，或改变毛色，吸引天敌; 3.死亡大迁移，数百万旅鼠汇成浩浩荡荡的队伍，奔向大海，葬身大海 ;第5页，共19页，2022年，5月20日，21点16分，星期一旅鼠是一种极普通、可爱的小动物，主要分布于环北 极地区的挪威北部和亚欧大陆的高纬度针叶林，体形椭圆，四肢短小，体长1018厘米，耳小，尾短粗。繁殖力极强，一年可产78胎，每胎12仔，妊娠期2022天，幼仔20天即性成熟，但寿命仅1年 ，两眼闪着胆怯的光芒，但当被逼得走投

5、无路时，它也会勃然大怒，奋力反击。爱斯基摩人称其为来自天空的动物，而斯堪的纳维亚的农民则直接称之为“天鼠”。这是因为，在特定的年头，它们的数量会大增，就像是天兵天将，突然而至似的。旅鼠腿短，耳朵小，毛软。除尾巴外，全身长10-18厘米。毛上层为浅灰色或浅红褐色，下层颜色更浅，有的旅鼠在冬天毛色变为全白，有利于保护自己。 第6页，共19页，2022年，5月20日，21点16分，星期一 1.旅鼠的超强繁殖之谜旅鼠是北极所有动物中繁殖力最强的，它们一年能生78胎，每胎可生20个幼崽，而且只需20多天，幼崽即可成熟，并且开始生育。让我们来计算一下它的繁殖能力：如果一对旅鼠从3月份开始生，假使它们一年中

6、共生了 7胎，每胎12只，一共就是84只，这是它们的第二代，也就是儿子和女儿。再假设每胎都是6公6母，则为6对。20天后，第一胎的6对开始生育，每胎12只，一下子就可生出72只，一共可以生6胎，则为432只。40天后，第二胎的6对也投入了生育大军，它们一共可以生 5胎，若每胎12只，则为360只。以此类推，那么，它们的孙子和孙女能有多少呢?一共可以有1512只。这是第三代。40天以后，第三代的第一胎共36对也开始繁殖了，它们的第一胎就可以生432只，共可生5胎，为2160只。还有第三代的第二胎到第七胎呢，所以第四代总数为15120只旅鼠。照这样推算下去，第五代为90720只，第六代为32659

7、2只，第七代为635184只，第八代，也就是这一年的最后一批为559872只。从 3月份的两只，到8月底9月初就会变成1647086只的庞大队伍!就是由于气候、疾病和天敌等原因中途死掉一半，也还有82万只。密度竟能达到每公顷有250只之多。这堪称旅鼠的一大奥秘 第7页，共19页，2022年，5月20日，21点16分，星期一 2.旅鼠的自我暴露之谜当旅鼠的数量急剧地膨胀，达到一定的密度，例如一公顷有几百只之后，奇怪的现象就发生了：这时候，几乎所有的旅鼠一下子都变得焦躁不安起来，它们东跑西颠，吵吵嚷嚷，且停止进食，似乎是大难临头，世界末日就要到来似的。这时的旅鼠不再是胆小怕事，见人就跑，而是恰恰相

8、反，在任何天敌面前它们都显得勇敢异常，无所畏惧，具有明显的挑衅性，有时甚至会主动进攻，真是有点天不怕地不怕的样子。更加难以解释的是，这时候，连它们的肤色也会发生明显的变化，由灰黑变成鲜艳的桔红，使其变得特别突出。所有这些奇怪的现象加在一起，唯一可能而且合理的解释是，它们为了千方百计地吸引猫头鹰、贼鸥、灰黑色海鸥、粗腿秃鹰、北极狐甚至北极熊等天敌的注意，以便多多地来吞食消耗它们，与自杀没有什么区别。这就是旅鼠的第二大秘 第8页，共19页，2022年，5月20日，21点16分，星期一3.旅鼠的死亡大迁移之谜当旅鼠的数量实在太多，而天敌数量总是有限，无论怎样地暴露自己都收效甚微。因此它们会显示出一种

9、非常强烈的迁移意识，聚集在一起，渐渐地形成大群，开始时似乎没有什么方向和目标，到处乱窜，就像是出发之前的乱忙，正在准备似的。但是后来，不知道是谁下了命令，也不知谁带头，它们却忽然朝着同一个方向，浩浩荡荡地出发了。往往是白天休整进食，晚上摸黑前进，沿途不断有老鼠加入，而队伍会愈来愈大，常常达数百万只，逢山过山，遇水涉水，勇往直前，前赴后继，沿着一条笔直的路线奋勇前进，决不绕道，更不停止，一直奔到大海，仍然毫无惧色，纷纷地跳将下去，直到被汹涌澎湃的波涛所吞没，全军覆没为止。这就是旅鼠的第三大奥秘。 第9页，共19页，2022年，5月20日，21点16分，星期一 解释一有的生物学家解释说，在数万年前

10、，挪威海和北海比现在要窄得多，那时，旅鼠完全可以游到大海彼岸，长此以往，世代相传，形成了一种遗传本能。然而，由于地壳的运动，日前的挪威海和北海已今非昔比，比过去要宽得多，但旅鼠的遗传本能仍然在起作用，因此，旅鼠照样迁移，最后被溺死海中，演出了一幕幕旅鼠集体自杀的悲剧。 但是，这一学说存在严重的不足。因为旅鼠是啮齿类动物，它几乎以北极所有的植物为食，而且即使达到每公顷250只的密度也是地广鼠稀，所以旅鼠的迁移并非因为得不到足够的食物和生存空间。更加有说服力的是，旅鼠在迁移过程中即使遇到食物丰富，地域宽广的地区也决不停留。况且，旅鼠也迁入巴伦支海和沿北冰洋北上，若按上述观点，许多年前巴伦支海北部理

11、应有陆地，否则，旅鼠又为何北迁呢？对此，前苏联的科学家又提出了新的解释，在10000年以前，地球正处在寒冷的冰期，北冰洋的洋面上结成了厚厚的一层冰，风和飞鸟分别把大量的沙土和植物的种子带到冰面，因此，每逢夏季，这里仍是草木青青，旅鼠完全可能在此生存。只是由于后来气候变化，才导致原来冰块的消失，而如今向北跳入巴伦支海的旅鼠，正是为了寻找昔日的居住地。这一解释虽然有道理，但缺乏充足的证据，因此仍不尽如人意。第10页，共19页，2022年，5月20日，21点16分，星期一 解释二另外一种学说则认为，由于种群数量的增加，导致旅鼠活动过度（紧张不安，东奔西跑）和社群压力增加，结果旅鼠的肾上腺增大，神经高

12、度紧张，显得焦躁不安起来，而且运动的欲望十分强烈，于是便开始分散和迁移，有些企图横渡江河湖泊和大海，尽管旅鼠善于游泳，但终因体力不支而被溺死，有些刚跑到食物稀少的边缘地区，忍饥挨饿，旺盛的性欲随之下降，于是种群数量开始大规模降低。不过，此学说也有一定的缺陷，因为高密度的后果往往不会马上在当代就出现，而是在下一代才受影响。总之，关于旅鼠集体自杀的问题，有外部环境条件的影响，也有旅鼠自身生理上、行为上，甚至遗传上的因素，面对如此复杂的问题，还有许多研究工作要做，只有这样，才能逐步揭开旅鼠集体自杀之谜。 另外，研究旅鼠生命周期的科学家还发现，在其数量急剧增加的时期，旅鼠体内的化学过程和内分泌系统同时

13、也发生变化。有人认为，这些变化可能正是生物体内控制其种群数量的开关，当其数量达到一定程度时，就会促使该种群大量的集体死亡。但旅鼠到底是集体自杀，还是在迁移过程中误入歧途，坠入大海而溺死。第11页，共19页，2022年，5月20日，21点16分，星期一“ “四大天敌”影响兴衰 科学家们研究发现，旅鼠的种群数量规律性地消长与其四种天敌的“组合作用”有着密切关系：白鼬、北极狐、雪枭及一种名为长尾贼鸥的海鸟。旅鼠貌似田鼠，一向是这“四大天敌”的美味。 旅鼠及田鼠等近亲同类的数量可以突然增加到正常数量的100倍甚至1000倍。旅鼠数量激增，相应也会导致各种天敌数量的暴涨。捕食旅鼠的天敌们饥肠辘辘时有如此

14、美餐享用不尽，自然“乐不可支”地“努力加餐饭”，于是数量也便惊人上升，随后更要疯狂掠食旅鼠，以至于几近高峰的旅鼠数量开始戏剧性地锐减。旅鼠数量下降，天敌们无法继续觅得足够的食物，数量也开始暴减。如此循环，周而复始。 其实，自然界中生物链上“捕食者”与“被捕食者”之间这种类似的数量循环对于生物学家来说再熟悉不过了，这种循环是自然界中生物种群保持“动态平衡”的一个生存法则。但有趣的是，在旅鼠这一个例中，这种周而复始的循环仿佛就像上了闹钟，每次都十分准时地上演一个个回合的生死较量。 白鼬扮演“关键角色” 旅鼠的“繁荣萧条”循环以4年为周期。值得注意的是，在这个循环链条中，白鼬是一个“关键角色”。在四

15、大天敌中，白鼬是唯一一个只以旅鼠为食物来源的捕食者，与白鼬的“专一”相比，其它三大天敌均为“多面手”，它们会“大吃特吃”旅鼠，但同时还有其它可供选择的一些食物来源。 格陵兰夏季几乎“永无止境”的白昼大大增加了科学家们对猎食者的观察时间。北极广阔的苔原，也使得对旅鼠的观察和计数变得相对容易。科学家们观察发现：苔原为旅鼠提供了大量可食植物，沙土又可以方便地挖洞筑穴。旅鼠数量开始增多时，以旅鼠为食的白鼬也会相应增多，白鼬堪称捕食旅鼠的“专家”。但由于旅鼠繁殖能力超强，所以白鼬增长速度远不及旅鼠，于是旅鼠数目逐渐超出了白鼬的捕食能力，这时，其它三大天敌也会加入捕食队伍。据说，一对雪枭及它们的子女在一天

16、之内可以把50对旅鼠带回巢中尽情享用。 四大天敌的围攻之下，旅鼠数量开始大幅度减少，白鼬的数量也会相应减少。但白鼬的减少过程有一个时间上的“延迟”，大约1年之后，白鼬体会到旅鼠减少带来的“切肤之痛”，但为时已晚，仅以旅鼠为食的白鼬数量开始骤减。在科学家们的统计数据中，白鼬种群的数量成了深入理解旅鼠循环的关键线索。相比之下，“多面手”们则比白鼬“从容”得多，虽然也会受到波及，但它们可以很快地把猎食目标转移到其它动物上。 在数据分析过程中，依据“捕食者”的行为模式，科学家们建立了一个“捕食者被捕食者”分析模型，结果利用各种群数量可以粗略地推算出旅鼠的“4年周期”，与现实的经验数据基本一致。科学家们

17、介绍说，在观察过程中，没有任何迹象表明，食物来源及生活空间大小对旅鼠种群数量会产生影响，所以他们的模型中“也没有必要考虑这两个因素”。 第12页，共19页，2022年，5月20日，21点16分，星期一 旅鼠的数量为什么会出现周期性的变化，是一个还没有定论的生物学课题，可能与天敌、食物、气候、季节等因素有关系。例如，一个很明显的但还未得到证实的解释是，旅鼠数量的剧增破坏了植被，出现食物匮乏，导致大批旅鼠被饿死。然后植被开始回复，出现了新一轮的循环。实际上这并非旅鼠特有的现象，在严酷条件下生存的其他一些小动物，其种群数量也会出现类似的周期性变化。 虽然对这个问题的答案有不同的看法，但是专家们在这一

18、点是一致的：旅鼠不会集体自杀。在旅鼠数量剧增，当地的食物变得稀少时，旅鼠和其他动物一样，会向其他地方扩散。人们观察到，在挪威山区，山上的旅鼠向山谷扩散，有一部分会逐渐到了湖边和海边，在那里安置下来。但随着后来者越来越多，有些就会试图游到对岸去，有的就被淹死了。这可能就是旅鼠集体自杀的神话的源头。 近年来也有些专家试图从旅鼠自身的变化解释其数量减少之谜。例如，随着鼠口密度的增大，旅鼠彼此之间出现了更多的社会交流和压力，导致体内激素水平出现变化，从而使其繁殖力下降，变得更有攻击性。在群体密度过大时，旅鼠的反应不是牺牲自己，而是更倾向于攻击其他旅鼠，乃至出现自相残杀。 旅鼠奔赴死亡之约的神话不会像旅鼠从天而降的神话那样轻易消失。不管专家们如何澄清，这