汉语中的性别歧视

1、语言常常被看作是一种 活化石”，人称 语言化石”。因此，人们常将语言学和考古学等同视 之。我们可以通过语言再现人类的早期生活，重温思维的发展过程，展现先民的历史，反映使用该语言民族的精神文化和物质文化的发展。通过观察语言中关于男”女”夫“”妻”嫁”娶”夕卜“”表”等词语的词源、字源和语义，我们可以清楚地看到古人对女 性的歧视。男”与女”汉语的 男”字反映了男子在历史上与农业生产的紧密联系。从词源上看，男”与农”上古读音相近，属同源词。人类进入农业社会后，男子成了主要劳动者，因此，男”农“”同源是有语音和语义根据的。至于 男”的字源上看，说文将其分解为从田从力”，表明男子是在田里用力劳动的人。其

2、实，力”字在甲骨文、金文和小篆中的写法均象耒”（古代一种形状象木叉的农具）之形，故 男”的字源实际上本指用耒在田里耕作的人。汉语的男”基本反映了当时的社会现状，以及男子在农业生产中的地位。而语言中那些表示 女人”的基本词汇恰恰反映了古人对女性的歧视。先看 女”字。在甲骨文中， 女”字的下半部象双腿跪下，上半部象其掩敛自守之状”（段玉裁语），或象 两手有所操作之形”。我们可以从此看出，自远古开始，妇女所从事的劳动 就局限于家务或室内劳动，并且常常跪着侍奉男性。从词源上看，女”和 奴”上古音近，是同源词。氏族社会末期，部落之间的战争催生出了奴隶这一阶层，并加速了掠夺和私有财产的增长，加剧了氏族的分

3、化。在氏族社会行将崩溃之时，氏族内部产生了阶级的分化， 形成了剥削阶级和被剥削的贫困者。被剥削阶级常常因为负债，不得不将自己的女儿卖给剥削阶 级作抵押品，于是产生了奴隶的另一种形式。 这些被卖的妇女与通过战争掠夺来的妇女一道， 成了当时女奴的两大来源。从文字上看，奴”字从女从又（又”在甲骨文和小篆中均为右手的象形），在甲骨文中象一只手抓获一名女奴。女”奴"'同源还可以在 妾”字上找到佐证。 妾”本意为女奴，在甲骨文中象一个面朝左跪着的女人，头顶上是一把平头铲刀。上古时期，人们把抓来的战俘当作奴隶使用，并在头上刺字，这便是所谓的黥刑。妾”字头顶上的那把刀就是这种黥刑。女奴的地位

4、自然非常低微，常常被奴隶主占为己有，到了大概是封建社会，又被迫成为富有男子的小老婆。再看 妇”字。妇”在甲骨文里象一个跪着的女人手握一把笤帚。因此，所谓 妇”，即手拿笤帚扫地的人。可见，在父权社会里，古代妇女所从事的劳动之一就是收拾屋子、打扫庭院等家务活。从词源上看， 妇”与服”和伏”上古发音相近，是同源词。许慎在说文中将 妇 解释为 服”，段玉裁解释为 伏于人也”。虽说这种解释有些牵强，不足为信，但毕竟反映了 妇女在古代中国的社会地位。英语中也有类似的性别歧视。英语的lord （贵族，勋爵，巨头）源自古英语的hl a fweard由hl af（面包）和weard （守护人）组成，原义为看守面

5、包的人”，因此掌管着实权。而与此对应的lady （女士，贵妇人）则来源于古英语的hlaefdige，原义指做面包的人”，引申为女仆”。女子做面包，而男子看守、掌管面包，由此我们可以想象英国盎格鲁-撒克逊时代的男子和妇女在家庭中的地位。夫”与妻”英语的husband （丈夫）借自古冰岛语的hu sb o ndi由husS房子）和 bu andi （居住，拥有住处）组成，原义为 房子的居住者”、房子的主人”。英语的wife （妻子）则来源于古 英语的wi （原义为女人”；它的同源词是德语的Weib （女人）。两者都来源于原始印欧语的*weip，意为颤抖”、动摇不定”、战栗”。Wife的原始意义解释

6、了古代妇女战战兢兢、唯 唯诺诺的形象。汉语中不乏这样的例子。由于封建礼教和所谓的三从四德”的影响，过去，妻子称丈夫为 先生”、当家的”、官人”、夫君”、郎君”、相公”等等，这些称呼总是与权利、官职、尊 重有关（日语中的写作主人”除指主人”外，也指 丈夫”，这个词是个音读词，借 自汉语），而妻子却被丈夫称为婆娘”、浑家”。在别人面前，丈夫在指称自己的妻子时还得用谦辞，于是就称她为糟糠”、山妻”、拙荆”、贱累”（辞海：累，负担。旧指依靠自己养活的妻子儿女”）等等。云南昆明近郊的倮倮人称妻子为穿针婆”。由于女子的活动和劳动范围被逐渐局限于家庭内部，她们的活动也就渐渐与外部社会无缘。这种现象也反映在对

7、妻子的称谓中。象汉语的 家内”、家里”、内人”、贱内”、屋里人”、室人”、妻室”、堂客”、敝房”、荆室”等等，都是用来称呼妻子的。一些表示妾”的说法，如偏房”、侧室”、别室”、庶室”、副室”等，都与家庭或房屋有关。就连称赞妻子的贤内助”一词，也无形中揭示了旧时妇女被禁锢在家中以照顾家庭、侍奉丈夫的命运。红楼梦第三回中有这么一段话：黛玉亦常听得母亲说过，二舅母生的有个表兄，乃衔玉而诞，玩劣异常，极恶读书，最喜在内帷厮混。”这里的内帷”即内室”，指女子的居处，后引申指女子。古人还称男子为外人，女子为内人。嫁”与娶”先说 娶”字。娶”，说文释为 取妇也。从女，取声。”娶"'在甲骨文

8、中由 女”和取” 的象形组成。 取”，古义为 抢”。取”在甲骨文中由 耳朵”和芋”的象形组成，象手割耳之形， 意为抢”、捕获”。说文： 取，捕取也。从又耳。周礼：获者取左耳。古人抓获了奴隶和俘虏后，用手割去耳朵，这就是取”的本义。因此， 娶”最初指 抢女人为妻”，其本义反映了古代的劫婚制。取”娶"'原本同字，后为了区分 取”的本义和引申义，特为 娶妻”义造了一个娶”字。再说 嫁”字。说文： 嫁，女适人也。”白虎通 嫁娶：嫁者，家也。”古人认为， 妇女出嫁才算有了自己的家。 实际上，嫁”家本为同字，后人特为 家”的出嫁”义造了个 嫁” 字。从 嫁”家"'同字不

9、难看出，古人认为，女子终将属于他姓人家，而只有出嫁才算找到了 自己的归宿。性别歧视在我国少数民族的语言中也有类似的例证。云南黎贡山的独龙族人把结婚称作卖女人”。长与幼对妇女的歧视还可以从亲属称谓中得到反映。美国十九世纪著名的人类学家摩尔根曾经说过：亲属制度以最明白的方式直接准确地反映了古代社会的情况。”在古代中国，只有长子才能继承财产。 在一个以祖父为中心的家庭中，只有父之兄才能继承祖父的遗产。因此，很有必要区分父之兄与父之弟。人们称父之兄为伯父”，父之弟为仲父”，仲父之弟为 叔父”，叔父之弟为 季父”。释名 释亲属： 父之兄又曰伯父。 伯，把也，把持家政也。”叔；少也。”说文： 仲，中也。”

10、广韵： 季，末也。”由 于仲父、叔父和季父不继承祖父的财产，详细区分父之弟显得没太大的必要，于是，后来便以叔父”统称父之弟。但是，女子在家庭中没有地位，而且没有继承权，因为他早晚要嫁到外姓人家，成为另一个家庭或家族的一员。于是，人们不再区别父亲的姐姐或妹妹，统统将她们称为姑”。母亲是外姓人，母亲的兄弟姐妹当然也是外姓，属于旁系亲属，不能继承这个家庭的财产，因此，也没有必要区分他们的长幼。于是人们就分别用舅”和姨”来统称母亲的兄弟和姐妹。外”与表”在汉语的母系亲属称谓中常有个外”字。人们称父亲的父母为祖父”祖母”或爷爷”奶“奶”，而称母亲的父母为 外祖父”夕卜'祖母”或外公”夕卜'

11、;婆”。在古代，丈夫的父母分别被称为 舅” 和姑”，而妻子的父母则是 外舅”和外姑”。兄弟的儿子是 侄”，而姐妹的儿子则是 外甥”。 儿子的儿子是 孙”，而女儿的儿子则是 外孙”，因为他是外姓人。 外亲”指的是母亲或祖母的 亲属，外戚”则指皇太后、太后和皇妃的亲属。外”字的使用，是因为母亲、祖母和妻子都是外姓人，而姐妹、女儿早晚都要嫁到外姓人家，早晚会成为外人，因此，他们的亲属当然 只能是外亲”了。同外”字在语义上有联系的是 表”字。父亲兄弟的子女与自己是同一祖父，因此，在汉 语中被称作 堂兄弟”、堂姐妹”。说文： 堂，殿也。”堂兄弟”，又称 同堂兄弟”，晋人 谓同祖兄弟为 同堂兄弟”，唐代以

12、后省去 同”字。同堂”实指同一祠堂，意指同一祖先。祠堂 为旧时祭祖的庙堂， 后借用来表示同在一个祠堂祭同一祖先的人。父亲姐妹的子女、 母亲兄弟姐妹的子女与自己既不同祖父，又不同姓，故称表兄弟”、表姐妹”。表”原指外衣”，后引申为外”的意思，与 里”相对，如 表面”、表皮”、外表”、表里如一 ”等。从汉语中对女方亲属称谓的外”与表”，我们可以看出女方亲属关系在家族中的亲疏程度，从而了解到了古人对妇女的态度。从儿称谓从儿称谓”指的是跟着子女去称谓夫方或妻方的长辈或同辈，它在汉语中使用很广，是 汉语的一种独特现象。绝大部分从儿称谓为已婚女性所使用。公”婆在古代表示祖父祖母，现代汉语的外公外婆”中的 公”、婆”就是这个意思（公”婆“”在汉语的某些方言中，还保留了这一词义）。后 来，已婚女子就随着她的子女，称子女的祖父祖母（即丈夫的父母）为公”婆”妻子还跟着子女称夫之兄为 大伯（子）”，称夫之弟为小叔（子）”（从语用的角度看还分别称他大伯”、他叔”），称夫之姊