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文档简介

1、    对美国高校入学要求委员会报告的考察    摘要:美国高校的入学要求差异很大,美国学界一直对中学的职能是为了学生的升学,还是为了就业问题存在争议。因此,美国的全国教育协会于1895年7月13日在加利福尼亚州洛杉矶市成立高校入学要求委员会,旨在制定标准化的中学课程,为学生升入大学做准备。高校入学要求委员会1899年发布高校入学要求委员会报告,该报告通过基于学生是否成功完成一定数量的标准化的中学课程单元达到高校入学要求。其主要内容为:对英语、外语和文学、历史、公民和经济、数学、科学等科目提出具体的改革建议;针对美国高校当时的入学要求存在的问题,提出了应

2、该承认中学拥有更多的选择课程的权利;技工学校的入学要求应该提高,其难度应与大学入学的要求相一致;中学教师应该是大学毕业生,或拥有相当于大学的学历;在7年级开始的时候,倾向于实施一个统一的6年中学课程等14条解决方案。其意义为:明确了高校入学要求;规定了一周4或5课时的上课时间;促使了大学入学考试理事会的成立;提倡中学开设选修课,建立选修课制度;支持6-6学制;强调了加强中学教师队伍建设的重要性;为天才学生提供了更多的发展机会等。高校入学要求委员会报告对美国中等教育的发展影响较大,虽然也产生了一些负面的影响,但是总体来说,其正面影响大于负面影响。关键词:美国高校入学要求委员会报告,美国中学课程,

3、中学教师队伍建设,天才学生基金项目:全国教育科学“十三五”规划2017年度教育部重点课题“通往卓越化的历程:1980-2010年美国科学教育的发展与变革”(doa170288)1888年哈佛大学第21任校长查尔斯·威廉·埃利奥特(charles william eliot)在全国教育协会督学部(department of superintendence of the national education association)宣读了名为学校课程安排可以缩减吗的论文,1892年他又向全国教育协会提交了名为缩减文法学校的课程的论文。这两篇论文的发表开启了美国教育界关于公共初等

4、学校、中学和学院在教育系统中不同目标和定位问题的讨论。该讨论带来的另一个结果是,全国教育协会认命了三大委员会,分别为:1891年的中等教育十人委员会,于1893年提交报告;1893年的初等教学十五人委员会,于1895年提交报告;1895年的高校入学要求委员会,于1899年提交报告。每个委员会提交的报告都被广泛传阅,并从根本上影响了后来的教育思想1。与前两个委员会报告相比,中国学者对高校入学要求委员会报告的研究甚少,该报告的内容、意义和影响鲜为人知。迄今为止,中国还没有专门研究高校入学要求委员会报告的文章问世,只有一些专著和教材在部分章节涉及其内容。现有的一些研究,由于占有的史料不足,学界对高校

5、入学要求委员会报告的认识和评价仍存在一些不足乃至误区。这些不足和误区可以概括为两个主要方面:第一,关于高校入学要求委员会报告的内容国内研究的史实有误或不够全面。例如,有研究者认为:1899年高校入学要求委员会提出报告,建议大学入学必具条件的必修学分数为:外语4学分,数学2学分,英语2学分,历史1学分,科学1学分。这个修业计划应由若干可接受的选修课补充。选修课的范围限于十人委员会建议的主要学科2484。事实上,应该为:在高校入学要求委员会报告建议的新制度下,如果学生成功完成外语4学分,英语2学分,数学2学分,科学1学分,历史1学分和一门被认可的选修课程的1学分,学生将有资格升入大学3。有学者认为

6、:“1899年,高校入学要求委员会进一步发展了十人委员会的报告,建议6年小学,6年中学,并在中学中允许学生选修科目,高等学校的入学要求以中学完成的学科学业单位为基础。”4事实上,美国的中学都已经开设有选修课程,只是高校入学要求委员会报告进一步承认了中学拥有更多的选择课程的权利,建议中学开设更多的选修课程。第二,夸大了高校入学要求委员会报告的历史作用,或者对该报告的历史影响所做的结论存在一些偏差。例如,有学者认为:1899年高校入学要求委员会报告建议,设立与六年制小学相衔接的六年制中学;允许学生选修各类学科。以学生取得的中学学科总学分,作为学院的入学条件。这些建议确立了美国中学实行学分制和选修课

7、制的基础5。有学者认为:1899年,美国全国教育协会的“十三人委员会”发表的关于学院入学条件的报告又进一步加强了中等学校课程偏重于升学准备的趋势6256。有学者认为:继十人委员会之后,美国全国教育协会于1895年组织的高校入学要求委员会,于1899年提出报告,同样规定了大学新生在中学应修习的学分。这两项报告的基本精神相同,在骨子里都是要求中等学校的教学根据高等院校的需要决定。这就是说,中学的目的是为升学准备7366。过去因为研究资料的缺乏,研究者对高校入学要求委员会报告关注的侧重点不同,高校入学要求委员会报告的内容复杂,产生的影响广泛等因素导致人们在认识上存在一些误区,这是可以理解的。但是,随

8、着史料的不断发现,有必要对高校入学要求委员会报告进行再考察,从而厘清一些错误的史实,对其产生的影响和价值进行合理的、客观的评价。一、高校入学要求委员会报告颁布的背景高校入学要求委员会报告颁布的背景是:美国学界一直对中学的职能是为了学生的升学,还是为了就业问题存在争议;美国高校的入学要求差异很大。(一)美国学界关于中学职能的争议关于中学的职能是为了学生的升学,还是为了就业问题,一直困扰着美国各类中学,导致中学既不能使追求职业目标的人遂意,也未能使追求文化修养的人满意。1821年美国的第一所公立中学在波士顿创立以后,这个问题更加凸显。经过20年扑朔迷离的发展,人们开始认清:如果中学要成为美国成功的

9、教育机构,它的职能亟待澄清;中学要能吸引大量美国青年,必须放松严格的古典修业计划。19世纪末,美国的中学已经是公立占主体,并将继续扩充的时候,这个问题的解决已经急不可待了2484。在19世纪90年代,美国中学的课程范围十分广泛,中学毕业的背景各种各样,这使得大学难以对他们进行大学入学评估。随着越来越多的中学建立,更多的学生进入中学学习,职能问题变得更加尖锐。中学开设的课程差别很大,各个学校,各个地区都不尽相同。“多数注册上了中学的学生并不打算上大学,因此,不学习传统的预备课程。甚至更重要的是,他们中的多数人在上到12年级之前辍学正如哈佛大学第21任校长埃利奥特所提出的那样,在美国初等学校与大学

10、之间的教育阶梯有着一个很大的差距。期间,大学,通过一大堆错综复杂的严格的入学要求,正在给公立中学施加不断增大的压力以维持课程中训练类的科目”8。(二)美国高校的入学要求差异很大美国早期的高校入学要求主要是古典课程,例如,希腊语和拉丁语。在18世纪,一些大学的入学要求增加了算术课程。但是在19世纪早期,古典课程越来越让位于现代学科,大学要求中学毕业生精通三门新的学科:地理、历史和英语(最初是英语语法和写作,后来变成文学)。美国内战后,高校入学要求又增加了现代外语和科学9。但是,各个大学的入学要求差异很大。例如,有一段时间耶鲁大学的入学要求包括植物学,哥伦比亚大学的入学要求包括物理和化学,而普林斯

11、顿大学的入学要求没有包括科学课程。即使一些大学的入学要求是同一门课程,不同的大学对学习这门课程的时间要求也不一样。这样导致美国的中学不知道如何准备高校入学考试,来满足各所大学的要求。为了在高校入学要求上达到一致性,解决教育系统内的无序、混乱状况,高校试图通过改进管理方式,特别是制定入学标准来解决问题。1885年来自新英格兰地区的51名中学和大学代表组建成了“新英格兰学院和中学协会”试图解决入学考试标准不统一的问题,加强大学和中学的联系,推进通识教育的发展。但是并没有取得比较大的成功10。在很长时间内,公立中学与大学是相互脱节的,正如埃利奥特所说,中学成为小学和大学之间的巨大缺口。大学一直指责公

12、立中学质量低下,而中学则抱怨大学的入学要求繁琐、杂乱。1891年,一位中学校长不无调侃地说,大学的入学要求从初级算术、阅读、写作一直到高深的数学、希腊语、道德哲学和艺术史,大学的入学要求包括了所有国家和所有时代的历史,一所大学选择从巴比伦到亚述的历史,另一所大学选择波斯历史,还有的大学则选择德克萨斯和北加利福尼亚的历史11。1893年的十人委员会报告的主要目的是建立一个标准化的中学课程,推荐了一个以大学为导向的中学课程,也对当时高校入学要求的问题进行了讨论。“关于大学入学考试问题的讨论,也是十人委员会报告的重要内容之一。事实上,四种课程方案的建议及其教学时间的要求就是大学决定是否录取学生的重要

13、标准之一。因此,课程方案的建议在一定意义上也就是为大学入学标准提出的建议。”129但是十人委员会报告并没有解决各个大学和学院的入学要求不一致,以及所要求的课程五花八门的问题。在这样的情况下,大学和学院被要求在高校入学要求方面对中学开设的课程的内容和范围达成共识。鉴于此,美国全国教育协会的中等教育部(department of secondary education)在1895年于丹佛市召开会议,加州大学伯克利分校法学教授威廉·凯里·琼斯(william carey jones)在会议上宣读了一篇题名为大学和中学应该采取什么样的行动来促进十人委员会建议的项目的推进(what

14、action ought to be taken by universities and secondary schools to promote the introduction of the programs recommended by the committee of ten)的文章,然后与会人员对这篇文章展开了激烈讨论。与会人员都认为:美国的高等教育当前最迫切需要做的事情是大学、学院和中学更全面理解大学的入学要求。解决的办法是中等教育部成立一个五人委员会,中等教育部的主席必须是其中一员,高等教育部也要成立一个相同的委员会,两个部门的委员会构成高校入学要求委员会,共同解决高校入学要求的

15、问题。美国全国教育协会1895年7月13日在加利福尼亚州洛杉矶市成立了高校入学要求委员会(committee on college entrance requirements),旨在制定标准化的中学课程,为学生升入大学做准备。高校入学要求委员会的主席为芝加哥市中学督学南丁格尔(a. f. nightingale)、秘书为科罗拉多州丹佛市第一区中学校长威廉·斯迈利(william h. smiley)、高校入学要求委员会的成员包括明尼苏达州明尼阿波利斯市州中学巡视员(state inspector of high schools)乔治·艾顿(george b. aiton)、

16、俄亥俄州辛辛那提市沃纳特山中学(walnut hills school)校长雷姆森·毕晓普(j. remsen bishop)、纽约州纽约市男生中学(boys' high school)校长约翰·布坎南(john t. buchanan)、马萨诸塞州坎布里奇市(cambridge)英语中学校长拉伊·格林·胡林(ray greene huling)、普林斯顿大学数学教授亨利·范恩(henry b. fine)、哈佛大学科学和艺术教育学(science and art of education)教授保罗·汉斯(paul h. ha

17、nus)、密歇根大学科学和艺术教育学教授伯克·欣斯代尔(burke a. hinsdale)、芝加哥大学公共管理学教授埃德蒙·詹姆斯(edmund j. james)、加州大学伯克利分校法学教授威廉·凯里·琼斯、哥伦比亚大学师范学院院长詹姆斯·罗素(james e. russell)、芝加哥大学教育学教授查尔斯·瑟伯(charles h. thurber)。可以看出,高校入学要求委员会的构成为:6名来自于中学(大多为中学校长),7名来自于大学,人员构成较为合理。全国教育协会中等教育部在1896年召开的年会上也做出一项决议:美国高等教育

18、当前最迫切需要的是中学和高校在高校入学要求方面有一个更全面的理解。这项决议获得一致通过。高校入学要求委员会在1899年发布高校入学要求委员会报告(report of the on committee college entrance requirements),该报告通过基于学生是否成功完成一定数量的中学课程单元来标准化高校入学要求。同时,每一所大学都可以基于自身对学生的一系列学术要求,自己制定入学考试。这样的入学要求在各所大学之间差别很大。只有少数学生能够准备好超过一个或两个这样的考试。二、高校入学要求委员会报告的主要内容(一)英语高校入学要求委员会提出的第一个建议是有关英语学习的,即认为英语在所有的课程中是最重要的。英语课程应该包括两个部分:英语文学的学习,培养学生的表达艺术;确保学生都能独自地、共鸣地、全面地欣赏伟大思想家的作品,并能够以清楚的、逻辑严密的、具有信服力的、适合的方式使用语言。为了完成这两个目标,英语学习应该包括阅读大量的经过仔细选择的文学作品,学习写作的原则和文学形式,在创作方面大量的实践,在愉快地阅读优秀作品的灵感激发中学习写作应遵循的原则。英语课程中选择的主题应该是高尚的、催人向上的,来源于学生实际的生活,但是高于生活的内容。委员会完全赞同以下两个原则:(1)在中学中关于英语的常规课程和为升入大学做准备的课程应该没有区别;(2)大学

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